тебе уже отвечал, — сказал Зак, — ты еще пять вопросов назад пообещал, что отдашь мне мячик, а сам все врешь! Я так и знал!

Томас прекратил пинать мяч.

— Что это ты знал?

Зак промолчал.

— Так что? — повторил Томас, подхватив мяч и подойдя поближе к Заку.

— Ничего.

— Так что тебе подарили? — спросил опять Томас, нависая над Заком. Очень непривычно было видеть его таким грубым.

Зак обернулся ко мне, ища поддержки. Мне хотелось его пожалеть, но еще больше мне хотелось увидеть, что же сделает Томас.

— Скажи ему, что тебе подарили, и получишь свой мячик, — посоветовала я.

У Зака был такой вид, словно он сейчас расплачется. Он смотрел на меня так, будто думал, что я такая же плохая, как и Томас. Наконец он повернулся обратно.

— Мне подарили котенка.

— Какого такого котенка? — спросил Томас, пододвигаясь еще ближе к Заку, хоть это и казалось невозможным.

— Отстань от меня! — воскликнул Зак.

— Мы хотим посмотреть на котенка, — заявил Томас.

— Ну и что? — возразил Зак. — Мне нельзя никого пускать в дом.

— Так вынеси его сюда, — предложил Томас.

— Не могу, он домашний котенок.

— Ничего с ним не случится, если ты его на секундочку нам покажешь, — сказал Томас.

В эту самую секунду Зак наконец дотянулся до мяча и выбил его из рук Томаса. Мяч упал и медленно покатился по земле, и Зак его быстро подхватил. Томас стоял и спокойно смотрел на него, всем своим видом показывая: стоило Заку попросить, и он тут же получил бы свой мяч.

Как только Зак заполучил обратно свой трофей, он тут же убежал домой и громко захлопнул за собой дверь.

— Вот ведь придурок, — пробормотал Томас.

Я кивнула.

— Хочу посмотреть на его кота, — заявил Томас. — Обожаю кошек.

— Посмотрим в следующий раз. Пошли лучше ко мне, — попросила я.

Он не тронулся с места.

— Ну пошли, — повторила я.

Томас глазами указал мне на дом Зака.

— Пошли позвоним им в дверь.

— Нет, я не хочу.

— Видела, как он испугался, когда я с ним заговорил? Какого черта он так меня боится?

— Не знаю, — ответила я.

— Знаешь, — возразил Томас.

Мы зашли в дом, я угостила Томаса кока-колой, и мы поднялись ко мне. Он улегся на кровать, а я сняла джинсы и подошла поближе. Томас протянул руку и начал меня трогать.

— Я ужасно хочу тебя побрить, — признался через минуту он, — но не буду, а то еще занервничаю и порежу.

— Ладно, — согласилась я, вставая, чтобы надеть штаны.

— Нет, погоди, — попросил он, доставая член. Он начал себя трогать, но ничего не произошло. Он просто смотрел и ласкал себя, но его член все никак не становился таким же большим, как обычно. Наконец он сдался и убрал член обратно.

— Я могу теперь одеться? — спросила я.

— Да.

Я поднялась и взяла одежду.

— Кажется, я перевозбудился, — признался он, застегивая молнию.

— Ничего, — успокоила его я. Подумала было сесть рядом с ним на кровать, но, кое-что вспомнив, направилась к шкафу. Открыв верхнюю дверцу, я вытащила оттуда серебристый ключ.

— Смотри, — сказала я, протягивая его Томасу.

— Что это?

— Вуозо, когда меня увольняли, забыли забрать свой ключ.

— Серьезно? — удивленно вскинул брови Томас.

Я кивнула.

— Можем пойти посмотреть на их котенка.

Он взял ключ и внимательно его рассмотрел.

— Но мы только на котенка посмотрим, и обратно, ладно? Я не хочу больше так пугать Зака.

— Да нам больше ничего и не надо, — ответил Томас. — Только посмотреть на котенка.

— Ну ладно, — согласилась я, и мы пошли обуваться.

Когда мы прокрались в дом, Зака в гостиной не было. Я подумала, что, может, он перекусывает на кухне, но, когда мы на цыпочках прошли туда, то никого там не обнаружили. На полу у холодильника стояла плошка с водой, а рядом — миска, вокруг которой валялись кусочки еды. Но это было еще не все. В комнате стоял очень странный запах. Я прошла сквозь кухню и заглянула в маленькую ванную комнату позади нее. Там-то я и нашла источник запаха — кошачий лоток, засыпанный скомканным наполнителем, который сверху украшала какашка. На туалете неподалеку примостился баллончик освежителя воздуха.

Вскоре ко мне присоединился Томас. Он грыз яблоко, которое стащил из миски на кухонном столе.

— Фу-у… — протянул он, хрустя яблоком и заглядывая мне через плечо.

— Зак, наверное, у себя, — шепотом произнесла я.

Томас кивнул.

— Иди ты первая, — предложил он и пропустил меня вперед.

Мы тихонько поднялись по лестнице. По пути я заглянула в спальню родителей Зака и увидела, что армейский вещмешок мистера Вуозо все так же стоит возле кровати.

— Смотри, — прошептала я Томасу, — этот мешок он возьмет, когда его призовут.

— Куда призовут? — не понял он.

— На войну, он же резервист.

— А.

— У него там презервативы, — поделилась я.

— Откуда ты знаешь?

— А я подсмотрела.

Томас помолчал.

— А как же его жена? — наконец произнес он.

Я пожала плечами.

— Вот ведь дерьмо, — сказал Томас.

Мы прошли по коридору и заглянули в комнату Зака. Я думала, он корпит там над уроками, но ничего подобного. Он устроился в гостевой спальне с “Плейбоем” в руках. Сидел он к двери спиной, так что нас заметил не сразу.

А вот котенок нас увидел. Он пристроился на постели рядом с Заком — крошечный белый комочек с голубыми глазами. При виде меня он мяукнул, но так тихо, что мы почти ничего не услышали.

— Привет, Зак, — окликнул Томас.

Зак от неожиданности подпрыгнул. Как и котенок, который мигом спрыгнул на пол и залез под кровать.

— Ну куда же ты? — расстроенно ахнула я и легла на пол, чтобы вытащить его обратно.

Зак выронил журнал и слез с кровати. Лицо у него все покраснело, и он заревел.

— Чего вам от меня надо? — рыдал он, глядя на Томаса. — Вы что, убить меня хотите? Убирайтесь! Катитесь отсюда!

— Заткнись! — прикрикнула я, не вставая с пола. — Котенка напугаешь.

— Не трогайте моего котенка! — завопил Зак. — Оставьте его в покое!

— Зак, — произнес Томас, — успокойся. Просто успокойся, ладно?

Но Зак не собирался успокаиваться. Прижавшись к стене, он зарыдал пуще прежнего.

— Как вы вообще сюда попали? Вы что, дверь выломали?

Я поднялась с пола, так и не сумев дотянуться до котенка.

— Зак, — попросила его я, — давай ты помолчишь, а? Не болтай ерунду.

— Мы же просто хотели посмотреть на котенка, чувак, — протянул Томас. — Вот и все.

— Вам нельзя, — захлебываясь слезами, сказал Зак. — Он вас боится.

— Неправда, — возразил Томас, — это он тебя боится. Это же ты подпрыгнул.

— Потому что