рассказам Хана, можно предположить, что флот в битве за Корусант пострадал в первую очередь от действий астероидов, — произнесла Лейя, припомнив разговор с супругом.

— Маловероятно, что это были простые астероиды, снабженные полями невидимости, — заметил генерал Мадина. — Слишком объемные взрывы, да еще и радиально распространяющиеся осколки, про которые говорят пилоты. Нет, это была детонация, не иначе.

— А следовательно, стоит нам открыть хотя бы один сегмент над городом, чтобы впустить или выпустить корабли, не исключено, что нам на голову упадет астероид размером со средний корвет, — заметил адмирал Дрейсон. — А то и не один, учитывая количество запусков.

— Сидеть сложа руки нельзя, — заявила Мон Мотма. — Траун напал на Корусант, чтобы лишить Новую Республику координации. Генерал Иблис, вы упоминали, что у вас есть траектории запуска невидимых астероидов. Как это может нам помочь в текущей ситуации?

Кореллианец помолчал несколько секунд, явно обдумывая ситуацию, после чего изрек:

— Я не эксперт по системам запуска со звездных разрушителей, но ясно одно — Траун использует наш страх и угрозу политической нестабильности в случае крушения невидимых астероидов на поверхность Корусанта для того, чтобы мы удерживали щиты. Для этого нет необходимости запускать сразу сотни астероидов — хватило бы и десятка.

— Предполагаете, что остальные запуски были ложными? — уточнила альдераанская принцесса.

— Вряд ли это возможно, — с сомнением заметил генерал Мадина. — Сканеры указывают на то, что установки действовали в ситуации поглощения энергии, а следовательно, они должны были захватывать объекты, имеющие вполне конкретную массу. Учитывая, что расход энергии был различным и явно превышал таковой у простых истребителей или перехватчиков, они явно сбрасывали на нас объекты разной массы.

Бел Иблис посмотрел на Дрейсона.

— Адмирал, — обратился он. — В вашем ведении было немало звездных разрушителей. Возможно ли имитировать запуски объектов?

Директор Республиканской разведки выглядел озадаченным.

Может быть он и недолюбливал кореллианца, который занял место главнокомандующего (и это не обсуждаемый факт, всем и так все ясно), но в настоящий момент у него имелась возможность на свой час славы, который мог хотя бы немного затмить то фиаско, которое он потерпел при последней битве при Корусанте.

— Думаю, это все же осуществимо, — он размышлял некоторое время, прежде чем выдать свою версию. — Если обладать технической грамотностью при обслуживании установки луча захвата, то можно обратить работу цепи обратной связи от антенны установки к накопителю энергии, после чего использовать имитатор возмущения гравитационного поля для имитации объекта.

— Уж имперцы наверняка-то обладают технической грамотностью в отношении имперской техники, — заметила Лейя. — Но, если так, то… Есть какие-либо технические возможности для того, чтобы отследить имитацию от настоящих запусков?

— Корабли Трауна находились на расстоянии, превышающем точность наших датчиков, — напомнил Дрейсон. — Мы лишь имеем данные о том, что подобный факт имел место быть. А был ли он фактически выполненным, или же это имитация — гарантированно никто не скажет.

— Думаю, не столь важно, сколько настоящих астероидов отправил Траун, — произнесла Мон Мотма. — Мы должны понять как их обнаружить и уничтожить, чтобы обезопасить своих граждан.

— В том-то и дело, что мы на данный момент не имеем каких-либо гарантированных способов для их обнаружения, — вздохнул Бел Иблис. — Мы не знаем тип маскирующего устройства, поэтому нашими действиями в настоящий момент является отработка любой возможной методики обнаружения и устранения угрозы. Мы начали с обстрела внешнего щита из энергетического оружия по секторам, но в связи с огромной площадью сферы щита, это может затянуться на огромное время, даже если мы привлечем для этого весь имеющийся у нас флот. Я бы рекомендовал отключить внутренний щит, чтобы усилить внешний. Не говоря уже о том, что на питание обоих слоев защиты мы тратим огромное количество энергии, которую отбираем у гражданского населения.

— Что если какой-то из астероидов смог проникнуть сквозь внешний периметр? — уточнила Лейя.

— Защиту будем снимать постепенно, сегмент за сегментом, — пояснил генерал. — Но для начала мы проверим каждую зону, обозначенную для отключения. И лишь после того, как убедимся, что на ней нет ни одного замаскированного куска камня размером с частный дом, обесточим. Но, повторюсь, подобная процедура займет уйму времени.

— Нужно нечто более эффективное, — согласилась Мон Мотма.

— Мы работаем над этим, — заверил ее Бел Иблис. — К настоящему моменту силами флота на Анаксисе разработаны и вскоре будут доставлены для использования постоянные системы связи для того, чтобы восстановить коммуникации и контроль над Новой Республики. Предполагается использовать их вместо утраченного обитаемого ретранслятора и станции связи на верхней орбите. Правда, от последней будет мало толку, если ее разнесет дрейфующий мимо астероид.

— Это позволит в том числе и избежать нагнетания паники, — заявила Мон Мотма. — На данный момент мы используем временные ретрансляторы, лишая граждан возможности регулярного коммуникационного сообщения с остальными частями галактики.

— Да, лимитированные сообщения, отправляемые за пределы Корусанта угрожают социальными недовольствами, — согласился генерал Кракен. Его взгляд пересекся с взглядом Мон Мотмы. — Я уже приказал своим бойцам быть наготове на тот случай, если имперские провокаторы и диверсанты попытаются воспользоваться ситуацией и атаковать правительственные объекты.

— Маловероятно, что им это потребуется, — помрачнев, заявил Дрейсон. — По моей информации, во время атаки люди Трауна взломали системы защиты наших баз: правительственной, разведки, Сил обороны… Все, до чего смогли добраться — они получили.

— Вот так просто? — охнула Лейя.

— Судя по тому, что наши компьютеры в одночасье стали работать медленней на порядки, а вся законсервированная вычислительная техника Императорского Дворца внезапно включилась и работала на пределе производительности процессоров, то предполагаю, что действовал тот же «ледоруб» или группа «ледорубов», которые повинны в уничтожении информационной базы Императорского Дворца, — пояснил Дрейсон. — Использовался некий алгоритм, который объединил все компьютеры в единую вычислительную сеть. При этом, как мы понимаем, вторжение было осуществлено через заранее подготовленные «бэкдоры». Возможно, оставшиеся еще со времен Империи…

— Итак, у них в руках все наши секреты, — обреченно произнесла Мон Мотма, уронив лицо в руки. — Это конец.

— Некоторые сервера мы сумели обесточить до того, как они к ним подобрались, так что часть данных удалось спасти, — признался Дрейсон. — Но должен сказать, что это капля в море по сравнению с тем, что они унесли. Конечно, им потребуется много времени на то, чтобы расшифровать файлы, возможно, что даже годы.

— Я бы не был так уверен, — покачал головой Бел Иблис. — Раз они как орех расщелкали наши компьютеры, то и с расшифровыванием у них больших проблем не должно быть.

— Мы этого точно не знаем, — начал было Дрейсон, а потом, очевидно, поняв, что сам себя загнал в логическую ловушку, смущенно добавил:

— Мы предполагаем, что некоторое время у нас