Гость расстегнул кожаный кейс и, достав из него аккуратно и бережно некий предмет, завернутый в фольгу, положил его на журнальный столик. Сверток был размером с кирпич.

— Полюбопытствуйте, — произнес он, с некой опаской глядя на сверток.

Мне стало скучно. Это он наверняка какую-то мою поделку притащил, намекая на массовое производство и мои конкретную долю в нем. А я уже вообразил себе черт знает что… Что он из столичной конторы прибыл. Ошибся, значит, бывает. Я наклонился и стал разворачивать сверток. Один слой фольги, под ним оказался второй слой, какой-то тонкой, похоже свинцовой оболочки, затем лакоткань, затем… какая-то желтая фольга пошла, навевающая мысли о драгметалле… А то, что оказалось внутри, походило на шутку. Только шутку из далекого детства, когда мне на шестнадцатилетние принесли подарок одноклассники. Там в шестнадцать газет был завернут надувной пингвин с соской во рту. В свертке пингвина не оказалось, зато оказался серый такой округлый речной булыжник, коих в округе не мало.

— Это что? — взглянул я в глаза шутника, проверяя его реакцию, смеется ли он, и когда мне начинать смеяться. Но он не смеялся, и оставался совершенно серьезен.

— А вы возьмите в руки….

И я совершенно без задней мысли и опаски взял булыжник правой рукой, и, ощутив его тяжесть и холод камня, тут же почувствовал невесомость во всем теле. И тело поверило этой невесомости, и стало медленно подниматься над креслом. У меня глаза от удивления стали, наверное, как у совы мучающейся запором.

— Мать твою! — произнес я, и выронил булыжник. И тут же приземлился назад на кресло.

Камень с грохотом ударился об пол, и откатился чуть в сторону. Надо же было именно в этот момент в комнату зайти Ольге, с подносом, на котором стояли две кофейные чашки, эфиопского производства, которые нам сын подарил. Поднос в её руках дрогнул, кофе расплескалось. Но чашки слава богу не упали, иначе бы мне этого во век не простили.

— Ты что делаешь? — возмутилась Ольга.

— А вот и кофе! — вступился в мою защиту гость, поднимаясь с места, чтобы принять поднос с чашками у хозяйки, — Ничего страшного! Не волнуйтесь! Это случайно камешек упал! Правда, ведь, Михаил Афанасьевич? Мы больше не будем…

— Мамой клянусь, не будем! — виновато произнес я.

— Да постойте, я сменю посуду… кофе расплескался, поднос в потеках…, - засуетилась супруга.

— Ничего страшного! Не волнуйтесь! Главное он горячий.

И гость, забрав чашки с блюдцами с подноса, поставил их на столик. А я приходил в себя и, смотря на каменюку, призадумался.

— Вас простите, как величать?

— Извините, не представился, — улыбнулся в поднесенную ко рту чашку, гость, радуясь впечатлению, что на меня произвел, — Меня зовут Владимир Сергеевич.

* * *

Любопытство не порок, а свойство человеческой натуры. Лейтенант просто физически ощущал зуд во всем теле. Узнать, что там, на флэшках было архиважно и архинужно. Это понятно, что на флэшках писались разговоры от прослушки, да и в автомобиле Старостина стоял не обычный радиоприемник, хотя внешне от обычных не отличался. Но, что там такого, что Кудряшов хотел скрыть от следственных органов? Может быть и ничего, просто профессиональная этика не позволяла давать доступ к информации посторонним лицам. Тем более, что информация могла быть не только с разговором Колдуна с Новиковым, а ещё кое-что, что ментов никоим образом не касалось. А может было на флэшке и нечто крайне интересное…. И вот это может быть свербило в одном месте. И как поступить? Ведь если он, явившись после выполненного задания, не пройдет сразу к Полкану, а зайдет к себе в кабинет, чтобы прослушать…. И об этом станет известно, то писать рапорт об увольнении по собственному желанию придется тут же. Оставалось что? Найти, где прослушать? В принципе дворы за гастрономом «Юбилейным», где предположительно был автомобиль Старостина, Краевский не то, чтобы знал, как свои пять пальцев, но хорошо ориентировался, жил он неподалеку. И в детстве частенько пробегал мимо, чтобы сократить путь. Так, что прокручивая в голове вариант, с тем, чтобы найти и быстренько сбегать домой, если не прослушать, то хотя бы скинуть на домашний компьютер. Время. Минут тридцать минимум понадобится, а если реально — то больше часа. Цейтнот. Всё это Краевский обдумывал, пока быстрым шагом передвигался по улицам родного города. Достиг гастронома «Юбилейный» он довольно быстро. И поднял взгляд на девятиэтажки, выстроившиеся за магазином, как солдаты в две шеренги, выискивая номер пятьдесят три на доме. И совсем не обратил внимание на зеленый базарчик, что стоял перед гастрономом. А вот на него обратили внимание местные старушки, торгующие овощами со своего огорода.

— Помидорки домашние, огурчики.

— Грибочки белые, опята..

— Сынок, грибочков соленых не хочешь?

— Редисочки не надо?

— Семячки жаренные! Семячки!

Краевский отмахнулся головой от предложений, как лошадь, отгоняющая овода, и обогнул базарчик, заходя во внутренний двор. Дом номер пятьдесят три оказался прямо перед ним. А в небольшой очереди автомобилей у подъезда, состоящей из старого джипа Ниссан Патруль, Тойоты Камри, и Лады Ларгус, черный Фольксваген — поло, принадлежащий Старостину, стоял четвертым. Чего тут искать то? Хмыкнул, Сергей и пошел до машины. Точно, его! Номер совпал. Но чем ближе Краевский подходил до машины, тем чаще билось его сердце. Дверь с водительской стороны была приоткрыта. Капитан забыл в спешке закрыть или? Подойдя до машины, понял — или… Стекло в дверце было закрыто не до конца, и через эту щель машину видать, и вскрыли… Твою дивизию! Куча мусора, вытащенного из бардачка валялась прямо на сиденье, и на резиновом полике перед ним. Обертки от чипсов, сухариков, влажные салфетки, пакетики от семечек…. В приборной панели зияла дыра, штатная магнитола была вырвана с кишками. Для очистки совести, лейтенант открыл бардачок и пошарил рукой внутри. Может что-то осталось? Но кроме шелухи от семечек и коробка спичек, ничего не обнаружил. Вот, что значит делить шкуру неубитого медведя. Такие планы тут настроил на счет флэшек… Вздохнул и набрал номер Кудряшова.

— Олег Алексеевич, машина Старостина прямо у дома пятьдесят три. Она пуста. Дверь с водительской стороны вскрыта. Нет. Никаких флэшек нет. Магнитола из приборной панели выдрана. Вас понял. Дожидаться полицию, и ничего не трогать.

Краевский, скучая, дождался полицейских. Ответил на пару вопросов. Посмотрел, как снимает отпечатки криминалист. И двинулся в обратный путь, через зеленый базар. На прилавках кроме бабушек, торгующих зеленью, появились ещё торговцы и ассортимент товара расширился. Появился дед, разложивший старые книги, цветочница с гладиолусами, и мятый тип, с