— Я не могу сказать тебе, что делать, — тихо начала Леонова. — Не могу сказать, что правильно чувствовать, что будет лучше для твоего будущего, я могу с уверенностью сказать лишь две вещи. Первая — чтобы ты не предприняла, на данный момент — это будет правильным решением…

— А вторая?

— А вторая… — Лия замялась. Она не была уверена, что может говорить об этом, считала, что не имеет права давить на подругу, но это действительно было ее мнение и скрывать его было бы также неправильно. — Том кажется мне хорошим. Ты рядом с ним светишься. За последние две недели просто расцвела, я тебя такую ни разу не видела. Вы — прекрасная пара и мне кажется, что он из тех мужчин, что делают для своей второй половинки все, чтобы та была счастлива. Но если ты ничего к нему не чувствуешь… если тебя просто подкупает красота этих отношений и манеры Барнса… то это не выход.

— Я не знаю, что мне делать, Лия…

— Дай себе немного времени. Побудь одна.

— Не хочу одна…

— Тогда со мной, — Леонова улыбнулась, продолжая гладить подругу по голове.

— С тобой — уже лучше, — всхлипнула Мария, улыбнувшись уголками губ. — Спасибо, Лия…

— Не за что…

Мария широко улыбнулась и буквально впорхнула в объятия своего избранника. Поцеловала в губы, нежно провела рукой по щеке, вдохнула чуть горьковатый аромат, к которому успела привыкнуть.

— Спасибо, что согласилась сегодня встретиться со мной.

— Я очень рада быть рядом с тобой… — робко улыбнулась Есенина, вкладывая свою руку в чужую ладонь. — Ну что, как и планировали, сначала в галерею, а затем в парк или, может быть, наоборот? Погода сегодня просто замечательная…

Барнс с обожанием взглянул на свою спутницу и только пожал плечами. — Куда скажешь, туда и отправимся. Прошу, — галантно открыв дверь черной иномарки, Том помог сесть в машину своей спутнице.

Поддержка Лии и ее слова сыграли свою роль. К концу изматывающего субботнего вечера, Мария пришла в себя, а на следующий день проснулась совершенно спокойная. Не было больше ни волнения, ни злости, ни обиды. Все ушло вместе со слезами и тихими разговорами с подругой до самой поздней ночи.

Утром они вместе позавтракали оладьями, заботливо приготовленными Леоновой и выпили по чашке крепкого кофе, сваренного на восточный манер. Маша уговорила Лию выбрать на свидание одно из своих платьев, а затем, как и планировала вчера, отправилась в салон. Сделала себе новую стрижку, маникюр, подобрала прекрасный наряд и ближе к вечеру, встретилась с Барнсом. Она так и не ответила на несколько входящих звонков от Димы.

— Я успел соскучиться, — признался Том. Он не выпускал ее руку из своей всю прогулку. В галерее они провели чуть больше часа и теперь неспешно прохаживались по красивому парку.

— Мы не виделись всего один день, — улыбнулась Мария.

— Знаю, но что сделаешь, — он пожал плечами. — Правду говорят о русских девушках, вы… необычные. Ты… необыкновенная. Украла мои мысли, мое внимание… даже на деловых встречах все время думаю только о тебе…

— Я не специально, — Есенина снова улыбнулась, робко опустила взгляд. Было стыдно признаваться даже себе, но Мария чувствовала себя глупым подростком на первом свидании. Том очаровал ее, пленил ее, правда признаваться в этом она не спешила.

— Ты составишь мне компанию сегодня ночью? — тихо поинтересовался Барнс, неспешно шагая по узкой улочке и поглаживая большим пальцем тыльную сторону узкой ладошки.

— Даже приглашу к себе домой, — тихо прошептала Мария, лукаво усмехнувшись. Она остановилась, уложила руки на чужие плечи и кокетливо склонила голову на бок, взглянула на Тома из-под опущенных ресниц. — Моя соседка сегодня будет отсутствовать, поэтому апартаменты в нашем с тобой полном распоряжении… — едва слышно закончила Есенина.

— Как заманчиво звучит…

— Правда?

— Да, мне очень нравится, — усмехнулся Барнс. — Тогда давай сделаем так — закажем еду на дом и поедем прямо к тебе…

— Но мы же совсем недавно пришли в парк, я думала, что мы погуляем подольше… — Конечно же, Маша уже знала ответ, да и гулять ей хотелось не больше, чем Тому, но подразнить его она была просто обязана.

— Ну, знаешь ли, Мария, тут два выхода: либо здесь, — он сделал небольшой шаг, практически полностью сокращая между ними всякое расстояние, — либо у тебя дома… — с жаром выдохнул Том, крепко прижимая свою спутницу к себе за талию. — Выбирай…

— Каков наглец… что ж… выбираю дома, — улыбнулась Есенина, вставая на носочки, чтобы дотянуться до чужих губ.

— Как ты, мерзкая, дешевая шл*ха, посмела выкинуть то, что выкинула?

Найти Лизу оказалось довольно просто. Она обнаружилась в доме родителей, благо, тех не было поблизости, и они не могли наблюдать ссору Громова с их единственной дочерью. Ну еще бы, куда она, бестолковая и избалованная девка могла еще деться? Лиза ведь ни дня не работала, ничего не умела и ни к чему не стремилась! Сначала ее содержали родители, затем муж, а теперь она снова вернулась к матери с отцом, которые наверняка были «в восторге» от таких решений своего ребенка. После расставания с безработным фотографом, Игорь не ожидал другого исхода.

Вообще, Громов не собирался поднимать на нее руку, но стоило ему увидеть бывшую жену, заглянуть в ее наглые и бесстыжие глаза, как разум словно помутился. Игорь набросился на нее с порога гостиной, схватил за шею, дернул за распущенные волосы, намотав их на кулак.

— Больно, Игорь…

— Дешевая ты потаск*ха, что ты наговорила нашему сыну? — взревел Громов, в следующую секунду отталкивая бывшую от себя. Лиза пошатнулась, едва удержалась на ногах, схватившись пальцами за спинку большого кожаного дивана.

В былые времена Игорь любил бывать в доме родителей своей жены. Тот представлял собой прекрасный загородный коттедж с огромным садом, раскинувшимся на немаленькой территории за домом. Инна Петровна и Владимир Сергеевич приняли его как родного сына, всегда относились с любовью и уважением. Разумовские всегда казались ему порядочными, воспитанными и интеллигентными людьми и сейчас он не мог взять в толк, как их чета могла вырастить столь глупую, беспринципную и непутевую дочь.

Вообще, день обещал быть не таким. Среда началась с ласковых поцелуев Лии, которая впервые осталась у них ночевать. Их «первый раз» случился в воскресенье, сразу после долгожданного похода в оперу. Игорь не был уверен, что, Лия согласится поехать к нему, но все равно постарался: отправил Макса ночевать к родителям, украсил гостиную и спальню цветами, расставил повсюду свечи. И на его счастье, Лия согласилась. Эта ночь стала одной из лучших на его памяти, потому что вкусы в постели у них с Леоновой полностью совпали. Лие нравились его татуировки, нравилось выцеловывать каждый изгиб той, что была на бедре, нравилось полностью подчиняться Громову в постели и безоговорочно соглашаться на все, что он предлагал… впрочем, жаловаться на прошлую ночь Игорь тоже не посмел бы.