— Что привело вас сюда, в салон Кассандры? — бархатным контральто почти пропела она.

— Мы хотим вначале услышать от вас, что произошло с этой милой девушкой в последние десять дней, — сказала Таня, указывая на Зину.

— А эта милая девушка потеряла память, или хотите проверить меня? — потеряв мелодичность в голосе, спросила хозяйка, глядя в упор на клиентку.

— Не скрою, у нас очень важное дело, и мы хотим убедиться, что попали к настоящему экстрасенсу, — призналась Татьяна.

— Вы, кажется, по телефону спрашивали, могу ли я описать человека, которому принадлежит вещь? Что же изменилось?

— Так вы не можете предсказывать будущее и видеть прошлое? — настаивала Таня.

— Будущее могу, а прошлое, считаю, незачем описывать и тратить на это силы. Если хотите, давайте свой предмет. А ежели раздумали, оплатите свой визит и будьте свободны. У меня много клиентов.

— Что-то мы не заметили у вас очереди, — съязвила Таня.

— У нас приём строго по записи, — в бархатном голосе хозяйки зазвенел металл. — Ну так не раздумали ещё узнать хозяина вещи?

— У нас одно условие: этот предмет мы не выпустим из рук.

Брюнетка слегка пожала покатыми плечами. Полные холёные руки, как белые птицы, вспорхнули над пакетиком, лежащим на ладони Татьяны, и медленно поплыли по кругу друг над другом. Ворожея закрыла глаза и будто застыла, прежде чем снова заговорить:

— Вижу мужчину кавказской наружности. Большой, толстый, богатый, ездит на белом «Мерседесе» с телохранителями. Его имя на букву Т. Заплатите моему секьюрити три тысячи за приём и информацию, — без всякого перехода распорядилась она.

— Надеюсь, три тысячи рублей? Или в долларах берёте? — с иронией уточнила Таня.

— В рублях, девочки, в рублях! — делая вид, что не заметила язвительного тона, дама позвонила в колокольчик.

В ту же секунду в комнате материализовался секретарь в красном.

— Проводи гостей, Тезей!

— Хорошо, Кассандра! — смиренно склонил голову древнегреческий герой и проследовал в приёмную, где выписал квитанцию на три тысячи рублей и получил с клиенток соответствующую сумму.

Девушки шагнули из кровавого полумрака в ослепительно яркий день. За спиной печально звякнул колокольчик и глухо стукнула дверь.

— Зря только деньги выбросила. Говорила ведь тебе! — зажмурившись, упрекнула Зина.

Таня расхохоталась:

— Нет, ты видела? Как люди зарабатывают бабки! Пять минут бреда — и три тысячи в кармане. Интересно, сколько таких, как мы, попадает в их сети каждый день? Сколько они имеют за день? Бред какой: Кассандра, Тезей! И такой дикий набор предметов и мебели. А картину со львом видела? А костюмы дурацкие? А цвет красный? Не хватает только красного фонаря над входом!

— Зачем? Это из другой области.

— Я не о том, я о цвете! По-моему, хозяева — сумасшедшие!

— Надо было сразу уйти, как только увидели эту бутафорию, а то потратилась зря! — горевала о деньгах Зина.

— Нет! Три тысячи не жалко! Где ещё такой спектакль увидишь? Вон остановка! Нам туда! Успеем ещё к одному колдуну, — увлекая подругу за собой, поспешила к подошедшему автобусу Таня.

За окнами мелькали дома, вывески, деревья, фонари. Зина смотрела в стекло и на фоне урбанистического пейзажа видела точёный профиль Тани. Косые лучи солнца ласково перебирали золотые пряди её волос, она щурилась и чему-то улыбалась, склонив набок голову.

Через сорок минут автобус выехал не окраину, где в буйной зелени садов утопали старые одноэтажные дома. Стояла предвечерняя тишина. Редкие машины поднимали пыль над растрескавшимся асфальтом узкой дороги. Таня бодро шагала впереди по безлюдной улице, поглядывая на номера.

Остановились перед зелёной калиткой. Прислушались — во дворе ни звука.

— Ты договорилась о встрече на сегодня? — спросила Зина.

— В газете был напечатан только адрес, — заколотила по доскам Татьяна.

— Это кто ж к нам в гости? — послышался сзади ласковый голос.

Румяный сдобный старичок, в светлом холщовом костюме и с авоськой в руках, нажал на резную ручку и широко распахнул калитку:

— Заходите, гости дорогие! Вижу, любопытство привело вас ко мне.

Подруги переглянулись и последовали за хозяином в дом, дверь которого была гостеприимно открыта.

— Вы не боитесь, что к вам кто-нибудь залезет? — удивилась Таня.

— Не боюсь! Знаю, никто чужой ко мне без приглашения не войдёт. Тем более и брать у меня нечего, — напевно говорил дедушка, вводя гостей в первую, проходную, комнату с большим круглым столом посередине, накрытым белой накрахмаленной скатертью, и стульями с высокими спинками в светлых чехлах.

— Разве вы не зарабатываете своим даром?

— Много ли заработаешь! Вот лечу соседей, а что с них возьмёшь! У меня и совесть не позволит брать с них что-нибудь, — объяснял хозяин, ставя три чашки на уже приготовленные блюдца. — Вот они в благодарность и поместили в газете объявление обо мне.

— Вы один живёте?

— Один. Старушка моя уже давно покинула меня. Тогда я ещё не умел лечить, — горестно вздохнул он. — А сыновья разъехались, но навещают, не забывают отчий дом.

— Как вас звать, извините, — спросила Таня.

— Максим Петрович, а вы Таня или Тоня?

— Татьяна я, — удивлённо подтвердила девушка.

— А подруга ваша — не Зоя ли?

— Нет, Зина.

— Редкое имя!

Хозяин достал из буфета белую, в красный горох, фарфоровую сахарницу и поместил в центр стола, рядом появились стеклянная вазочка с жидким золотистым мёдом, розовая пластмассовая хлебница с сушкой и печеньем.

— Хотите узнать всё сразу? — спросил дедушка, заливая кипятком заварку в блестящем никелированном чайничке.

— Хотелось бы, — опять удивилась Таня.

— Садитесь за стол, милые, а то сегодня всё в беготне да в суете. Некогда было остановиться и подумать о себе, о жизни. Правда, о смерти сегодня много думали, да и что поделаешь: девять дней по русскому обычаю — никуда не денешься, — кусая сушку, между прочим говорил дедушка. — Пейте чай, дочки, отдышитесь, отдохните.

Чай был замечательный, с ароматом трав. Внутри разлилась благодать, неприятные впечатления последних дней куда-то ушли, будто их и не было. Хозяин прихлёбывал из чашки шумно, с удовольствием, с лукавым огоньком в молодых глазах посматривая на гостей. Аппетитно хрустела сушками Таня, Зина смаковала замечательный мёд. Идиллию нарушил мобильник Татьяны — Игорь волновался, где находится жена. «Максимку я забрал от мамы уже накормленного, сейчас его выкупаю и уложу спать, — сообщил он. — Танечка, у тебя ничего не случилось?». «Нет, не волнуйся. Всё очень хорошо!» — заверила жена и отсоединилась.