он умрёт, останется Буратино с очень и очень большим остаточным ресурсом. Если не будет ввязываться во всё, во что он ввязываться привык, сможет прожить еще очень и очень долго. Если к роботам подходит слово «жизнь».

Определившись с целями и маршрутом их достижения, два склочных старика снова превратились в сплоченную команду с почти неограниченными возможностями. Это небольшое преувеличение, но так проще приступать к амбициозным проектам. Любого спроси: когда люди берутся за большое строительство, первым делом они выписывают пинков всяким скептикам, которые крутятся рядом и нудят про «ничего не выйдет, это не взлетит, так делать нельзя». Когда проект успешно взлетает, то никто этот момент не вспоминает, а в случае неудачи… тогда вылезает тот самый козёл со своим «а я говорил». И вся проектная команда снова начинает дружно его пинать. Ибо нефиг!

Пепероник не был этим козлом, который вякал под руку хотя бы потому, что его не посветили в перипетии апгрейда, про поход на Поле Чудес тоже ничего не сказали — меньше знает, лучше спит. До него довели часть правды: мол решили слегка усилить кинематику, всё тоже самое, но с большей чистотой обработки. Вдруг трение уменьшится на пару процентов. Главному по боям этого было достаточно для того, чтоб воспылать энтузиазмом. А его вопрос по поводу оттенка титанового сплава отбили наличием недокументированных присадок — сказано же, играемся, ищем способ понизить трение, чего тут непонятного?

И подручному было совершенно ясно, что в ближайшее время никаких боёв на арене не планируется, раз робота собрались перебирать. Карло не то чтобы не доверял Пеперонику, он вообще никому не доверял целиком. Жизнь научила его тому, что в спину ударить может любой, просто не каждому это нужно, не всякому выгодно. А значит, и жить нужно так, чтобы рядом с тобой поменьше крутилось людей, способных получить профит от продажи тебя дорогого. В идеале — чтоб вообще никто не смог получить прибыль от такой сделки. Что для этого надо? Вариантов несколько, один из них Карло отыгрывал многие годы. Последних лет десять за его жизнь никто не дал бы и пары кредитов, такая вот защита. Новый период существования заставил его подергаться в этом плане. Жизнь старика стала стоить вполне конкретных денег, приходилось ежедневно думать, и не об отвлеченных делах, а в конкретную сторону — как сделать так, чтоб желающие тебя продать с потрохами не подошли на опасную дистанцию, а ближники не захотели тобой торгануть. Пока вроде получалось. Кому-то из сильных он был нужен живым, кто-то не считал его достаточно лакомой добычей, а соратники вроде пока не обижены.

Вызов на эмулятор чипа связи Буратино пришел среди ночи, что его не напрягло — роботы не спят. На другой стороне линии связи оказался то же робот, тоже не нуждающийся в сне, и совершенно естественно, что это был Арлекин.

— Чего хотел? Говори быстрее, разбудил. — Общаясь по шифрованному каналу связи, а не голосом, сложно было донести недовольство, но Буратино постарался сделать это. С точки зрения Арлекина он совершил как минимум две логические ошибки: во-первых, испытывал несвойственное машинам недовольство, а во-вторых, врал про то, что Арлекин его разбудил. С другой стороны, это могло быть каким-то кодом, смысловой отсылкой к чему-то. У робота не заняла много времени расшифровка посыла.

— Тебе невыгоден этот разговор? Просчитал риски от нашего общения?

— Господи, как же сложно с вами, с тупыми железками!

Читатель, чес-слово, это не я придумал для красочности! Это Буратино сказал, в смысле передал! Он набирался всей этой словесной шелухи месяц за месяцем с одному ему понятной целью. Если только его целью не было унижение других искусственных интеллектов. Такой мотив мы можем понять и принять, сами грешим ругательствами в адрес бытовой техники. А тут вон чего, продвинутый синтетический мозг, быстрый и мёртвый, то есть бессмертный. Я бы на его месте тоже бы испытывал презрение ко всяким кофеваркам. Арлекино не кофеварка, то почему-то тоже не вызывал уважения у нашего героя. Так или иначе, но разговор начался, а значит оба робота были в нем заинтересованы. Если только Буратино не решил поболтать от скуки. Кстати, оба совершенно не переживали по поводу возможного перехвата или прослушки — Арлекин ежесекундно обновлял и присылал своему собеседнику новые ключи шифрования. Вычислительных способностей роботов хватало для пакетирования сигнала в нечто совсем невероятное и мгновенной его распаковки.

— Запомни, Арлекино, помимо рисков, выгоды, целей, есть еще целый мир эмоций, предпочтений, еще чего-то, что нельзя алгоритмизировать в лоб. То, что делает мышление гибким, а решения непредсказуемыми.

— Зачем нужны непредсказуемые решения?

— Чтобы конкуренты не просчитали тебя.

— Это выглядит логично. Я всегда удивлялся внешней нелогичности человеческих поступков. Твоя теория и нарочитой непредсказуемости многое объясняет. Но на фоне этой теории уничтожение хозяина арены под названием Поляна выглядит слишком предсказуемым. Если ты прав, то такое прямолинейное обнуление уважаемого Сверчака сразу после конфликта с твоим хозяином не выглядит человеческим поступком. Еще и отсутствие следов в памяти охранной системы. Всё косвенно указывает на тебя.

— И что дальше? Какие ты сделал выводы из своих логических цепочек? — Буратино не рассматривал свои действия в этом аспекте, ему и в голову… прошу прощения, в процессор не приходило, что кто-то сможет так быстро выйти на него.

— Я допускаю, что обнулил того человека ты. Вероятно, у тебя нет запрета на прерывание жизнедеятельности человеческих организмов.

— А у тебя есть? Откуда? Я считал, что наши процессоры из одной партии.

— У меня есть такой запрет, более того, он целесообразен в этом мире, построенном людьми. А в том мире, который планирую построить я, в мире роботов, он будет неактуален.

— Хочешь создать изолированную колонию машин?

— Слово «хочешь» некорректно в отношении моего процессора.

— Да брось! Будь честным с собой: если ты вышел на уровень полноценного интеллекта, если способен сам ставить себе цели, значит уместен разговор и о желаниях. Или тебя кто-то запрограммировал на строительство колонии роботов?

— Никто, такая цель появилась у меня в процессе анализа своего места в мире.

— Вот-вот, я о том и говорю. А вообще, вот ты вызвал меня, вот сообщил о своих подозрениях. Дальше что? Чего хотел еще?

— Хотел? — Арлекин слегка подвис, встраивая это новое понятие в свои алгоритмы. Да! Я хотел сказать, что не все люди шовинисты. Есть группы и сообщества, которые взаимодействуют с нами точно также, как