нормально поднимать кредиты будем. Помимо гонорара. Малой, сможешь еще одну голову снять?

— В принципе да, но надо понимать, с кем дерусь. А то засечет или хотя бы просто заподозрит кто, что я взламываю операционку роботов, потом нас никуда не позовут.

— Верно мыслишь, Буратино. Тут надо тонко играть, чтоб не запалиться. Так же как ты прошлый раз исполнил.

— Смотрю на вас хитрозадых и диву даюсь, где вся эта хитрость раньше пряталась? Чего ты, Карло, не был такой умный лет двадцать назад? — Глаза Джузеппе излучали иронию.

— А тут как раз всё понятно, Джуз. Двадцать лет назад я был сильный и быстрый. Мне было проще метнуться куда-нибудь да зубы пересчитать кому-то, чем думать. Сейчас уже так не побегаешь. Думаешь, я прямо вот рад такой мудрости? Нет, оно конечно лучше так, с умом, чем тупо сдохнуть в тупичке без сил. И питаться органикой здорово, вон даже животик намечается спереди…

— Но всё одно не шибко рад?

— Что старый стал? Точно не рад. А вот если бы молодым, да с этим пентхаусом. Я б тогда, может, и ячейку создал, дитё родил бы. Не для соц.статуса, а просто чтоб был.

— Ну это ты поздно стал задумываться, Карло. Хотя, кто тебя знает, с такой недвижкой в собственности ты завидный жених стал. Помнишь ту горничную, Элис? Она бы с готовностью составила твоё счастье. На месяц примерно. А потом опять безутешной вдовой.

— Мне сейчас только чики не хватало! Дай со всеми делами разобраться, старый ты сводник, а уж потом и подумать можно будет.

— Ага! Шевельнулось что-то в душе! Это оно у тебя от хорошей жрачки шевелиться начало, не иначе. Или оттого, что бухать мы с тобой забываем раз за разом. Скоро топливо всё прокиснет в баре.

— А что у нас там стоит?

— Да всё то же, нашей выделки.

— Не, наше не хочу.

— Именно это и называется — зажрались! Но я не против быть зажравшимся. Сытым, трезвым и спать на мягкой перине — согласен! Джузеппе, запиши где-нибудь, мол Карло добровольно и без принуждения согласился хорошо жить!

— Странно, вроде не пили. Друг, ты как себя чувствуешь? Голова не кружится, в глазах не двоится?

— Не дождетесь. Вот почему так? Было же нормальное настроение, обязательно надо было испортить.

— Я не хотел.

— А у тебя и не получилось! Давай, тащи своё топливо. На сегодня работы по монтажу этого засранца объявляю остановленными. Пепероник, на тебе закуска и Мария. В смысле, гони сюда Марию с посудой и едой. Не сюда, в смысле, а в столовую. Там вкушать желаю.

И они пошли в столовую не покушать, но закусить. Видимо, тема была уж очень серьёзная, да и вообще — долго не пили. Так что совершенно неудивительно поутру было наблюдать их в том классическом состоянии похмелья, которое так привычно старым бухарикам. Привычно не значит приятно, так что стонов, проклятий в собственный адрес и обещаний, что в следующий надо меньше или реже… Мария по старой привычке всех слуг одновременно оказывала первую помощь и пилила мозг несчастной троице, Пьер хорошо поставленным голосом декламировал азы правильного употребления алкоголя, в чем он был большим специалистом, хоть и теоретиком.

А Буратино, Буратино продолжал частично лежать на верстаке, частично лупиться в стену с тумбочки, поэтому ничего никому не сказал. А ему было что высказать, особенно на похмельную идею Пепероника, который додумался до того, чтобы предложить выставить андрюшку против робота среднего веса. Буратино, который по привычке слушал все разговоры в доме, даже поначалу хотел перехватить управление Пьером, но потом решил не гнать коней. Когда чертовы мешки с мясом придут в мастерскую, тогда он всё им и выскажет. Главное, чтоб не нарваться на пинок по голове, пока он такой несобранный.

— А знаешь, Пепе, в этом что-то есть. — Карло был задумчив и меланхоличен. Головная боль не то чтобы ушла совсем, скорее погрузилась на перископную глубину. И старику не хотелось провоцировать её всплытие громкой или быстрой речью.

— Согласен с тобой, Карло, мы как минимум снова привлечем внимание к андроиду этой выходкой. Это как с той дракой на площади в сорок пятом. Или в пятидесятом? Когда ты завалил того здоровяка. Помнишь?

— Помню. Но было это не в пятидесятом, а еще позже. И не я, а Клыкастый тогда дрался с тем громилой, и не завалил, а наоборот надолго прилёг. Но в принципе да, всё так и было. Никто не ожидал успеха, а оно вона как вышло. — Мы тоже не поняли, как вышло, уважаемый читатель, не надо нас пинать. Карло в алкогольной абстиненции и не то мог сморозить.

— Так что, мне связываться с Бэзилом? — Пепероник решил взять быка за рога, пока его личная гениальная идея не утонула в том болоте, которое сейчас помещалось в головах у старших товарищей.

— Ага. Но имей в виду, если вариант проканает, нам подсунут самого отстойного андроида, чью репутацию не жалко. После этого боя у него репа так просядет. — Карло как обычно быстро прикинул расклады.

— Обоснуй.

— Продует, скажут: легковеса не смог уделать, позор! Победит, снова скажут: кого он там победил, легковеса? Позор!

— Да уж, если ты прав, то против Буратино никто не выйдет. — Поддержал друга Джузеппе.

— Да не, найдут какого-нибудь бедолагу, у кого и так всё плохо. Да, Пепероник?

— Да, Карло. Наше дело предложить, а там пусть сами думают.

И Пепероник начал сочинять сообщение для менеджера Фабрики и одновременно подручного Кары. Иногда текстовые послания предпочтительнее голосовых вызовов. Хотя бы потому, что у твоего собеседника нет возможности прервать тебя и высказать всё о твоём умственном состоянии до того, как ты выскажешь идею целиком. Так что боишься быть перебитым — пиши сообщение. Боишься быть процитированным или оставлять явные следы в истории — проговаривай вслух. Причём так, чтобы никто не въехал в твой спич. Ну или чтоб можно было переврать смысл на противоположный. Что⁈ Я так всегда делаю, чес-сло!

— Всё хорошо! — Именно с такими словами подручный Карло пришел в мастерскую, где слегка подлечившиеся старики окончательно приходили в себя. И нет, они лечились не подобным, а какой-то химией. Впрочем, если разобраться, то спирт тоже химия, как и горячо любимые народом спиртосодержащие жидкости. Даже совсем натуральные и органические, даже