Майор достал пачку сигарет.

— Ты считаешь, что курить не опасно? — спросил Рамни.

— Здесь никого нет.

— Все же попрошу воздержаться.

— Ты уже начал командовать мной, лейтенант?

— Нет. Хотя имею полномочия от полковника заменить тебя в случае необходимости или гибели.

Адамсон положил пачку в карман и спросил:

— А где гарантия, что ты не пристрелишь меня после выхода из города? Это может сделать и твой водитель.

— Если бы я имел такую задачу, то взял бы для тебя бракованный комплект химзащиты.

— Кстати, я же не смогу определить, нормальный он или нет.

— Ты сам выберешь один из двух.

— Ну что ж, — проговорил Адамсон. — Похоже, у меня действительно нет выбора. Ты убедил меня насчет гарантии.

— Значит, работаем?

— Работаем. В конце концов, у каждого человека своя жизнь и судьба. На войне кому-то дьявольски везет, он не получает ни единой царапины за несколько лет, а кто-то погибает от первого же выстрела, случайного рикошета.

— Я рад, что ты все правильно понял.

— Идем на базу?

— Минуту терпения. Я должен связаться с полковником.

— Сейчас половина третьего.

— Деби ждет сеанса связи.

— А станция?..

— У меня своя.

— Да, Деби продумал все.

— Все, майор, никто не способен продумать.

Рамни достал из мешка компактную спутниковую станцию, с виду обычный телефон, только больше по размерам, с толстым стержнем-антенной, набрал номер.

Через секунду он произнес:

— Полковник, это Амир.

— Да.

— С майором встретился, приказ и инструкции передал.

— Как он воспринял?..

— Неоднозначно, но сейчас готов к работе.

— Ты сказал ему о дополнительном вознаграждении?

— Да.

— Хорошо. Ты знаешь, что делать дальше. Действуйте. После принятия решения и перед выходом на объект — связь со мной!

— Да, господин полковник.

— Неплохо было бы провести разведку.

— Я думал об этом. Проведем.

— Тогда до связи, лейтенант. Майору привет!

— До связи! — Рамни отключил станцию, положил ее в сумку и заявил: — Теперь мы можем идти. Полковник передал тебе привет.

— Благодарю. Это как раз то, что мне сейчас особенно необходимо.

— Возьми себя в руки, майор!

— Я в порядке.

— Ну-ну! Веди.

Адамсон провел человека, присланного полковником, до разбитого дома.

У люка их ждал капитан Бакер. Он поприветствовал лейтенанта, представился. Тот тоже назвался и пожал руку Бакеру. Капитан открыл люк.

— Очень неплохо, сразу и не заметишь, — заявил Рамни.

— Это потому, что сейчас темно, — сказал Адамсон. Днем люк будет хорошо виден. Впрочем, такие же штуки сделаны во всех квартирах. В самом подвале есть коридор, идущий через весь дом.

— Там дверь?

— В нашем случае проем заложен бетонными блоками.

— Отлично.

Наемники спустились вниз и прошли в штабной отсек. Там благодаря усилиям Бакера был поставлен второй небольшой топчан.

Капитан взглянул на Адамсона и спросил:

— Ты ничего не хочешь мне сказать, Томас?

— Сейчас нет. Поутру, и всем сразу. А затем займемся делом.

— Понял. Спокойной ночи.

— Ты даже не поинтересовался!.. Может, новый член нашей команды голоден?

— Пардон. Извини, лейтенант. Мы можем организовать ужин.

— Благодарю, не надо. Я позавтракаю вместе со всеми.

— Хорошо. — Капитан посмотрел на Адамсона.

Майор кивнул и сказал:

— Отдыхай, Джеймс.

Когда заместитель командира группы ушел, Рамни достал из сумки два пакета и пояснил:

— Это химзащита. Как я и говорил, два комплекта. Выбирай любой.

Адамсон взял дальний от себя.

— Спрячь понадежней, — посоветовал ему Рамни. — А лучше давай обратно мне. В мою сумку никто не влезет.

— Это почему? Она что, заговорена?

— Открыть ее могу только я.

Адамсон посмотрел на сумку.

— Неужели?..

— Да. Не веришь?

— Нет.

Лейтенант застегнул «молнию», что-то нажал с торца, пододвинул сумку к майору и предложил:

— Пробуй!

Как ни старался Адамсон, но открыть простую с виду «молнию» ему так и не удалось. Тогда он достал десантный нож. Острое лезвие не взяло материал.

— Да что это за сумка? Из чего она? — спросил майор. — Внешне самое обычное сукно.

— Это только внешне. Сумку не пробивает даже винтовочная пуля.

— Ну, это ты, по-моему, загнул. Я запросто распотрошу ее из своей «беретты».

— Если хочешь поднять всех в подвале и засветиться перед патрулем, который может оказаться поблизости, то стреляй. Выбивай все пятнадцать патронов. Потом соберешь столько же сплюснутых пуль.

— Шум нам ни к чему. Но из чего сделана сумка?

— Технология мне неизвестна. Сейчас такие сумки выпускаются для специальных курьеров вроде меня. Кстати, тут предусмотрен и вариант самоликвидации. Если кто-то все же сумеет раскрыть «молнию», то сработает взрывное устройство. Все, что находится внутри сумки, будет уничтожено. Да и тот тип, который полез в нее, тоже не уцелеет.

— Интересная вещица.

Рамни усмехнулся и проговорил:

— Прогресс, майор, не стоит на месте. Помнишь, как еще недавно мы с восхищением рассматривали сотовые телефоны размером с утюг, оснащенные выдвижной антенной? Этот аппарат казался нам вершиной технологического прорыва. Прошло каких-то несколько лет. Теперь у нас есть многофункциональные телефоны, спутниковые станции, ноутбуки, планшеты, навигаторы, сканеры, самонаводящиеся оптические прицелы, ночные бинокли, лазерные целеуказатели. Этот перечень можно продолжать.

— Не надо. Прогресс действительно ушел далеко вперед. Но знаешь, я больше доверяю своим глазам и ушам, нежели приборам.

— Но через стену ты ничего не увидишь, а прибор слежения все разглядит. Со ста метров ты не услышишь, о чем разговаривают люди. Техника способна это сделать и даже записать их беседу.

Майор скривился и заявил:

— Все это так. Но не люблю я эти навороченные штучки.