Роджерс заслонился от потока пуль щитом, стараясь не думать о том, что пули отскакивают от его поверхности и рикошетят в толпу. Уже трое завсегдатаев рухнули на пол. Среди разбитого стекла по полу стали растекаться кровавые пятна. Кэп взмахнул рукой и метнул щит в стрелка. Бросок получился сильным и точным. Щит вернулся в руку и как раз вовремя, чтобы Роджерс успел ударить очередного противника, с ножом в одной руке и разбитой бутылкой в другой.

Раздались новые выстрелы. Ситуация стремительно накалялась. Пули метались по клубу, разбивая стекло, лампы, пробивая стены и убивая людей.

Зато наконец люди ринулись по сторонам в поисках укрытия. На полу осталось лежать несколько человек, сражённых выстрелами.

Кэп увидел вспышки. Судя по звукам и частоте стрельбы, у стрелявшего был компактный пистолет-пулемет. Пули рикошетили от щита практически с музыкальным звуком. А вот лившееся из динамиков техно напротив заглохло. Огни всё ещё мелькали, но теперь в баре слышны были только звуки выстрелов да крики людей.

Стив спрятался за одной из бетонных колонн – в прошлой жизни клуб был складом. С потолка, волоча за собой искрящиеся и коротящие провода, рухнул светильник. Роджерс ждал, пока не услышал щелчок вытаскиваемой пустой обоймы. Тогда он выскочил из-за колонны и метнул щит прежде, чем стрелок успел перезарядить оружие.

Попал. Стрелок рухнул на пол.

Кэп поймал щит.

Драка по большей части закончилась. Снаружи завывали сирены, и чей-то голос по громкоговорителю призывал сохранять спокойствие и не высовываться. Полиция и Щ.И.Т. старались оцепить территорию и произвести массовые аресты. Кэп был совершенно уверен, что никто из тех, кто покинул клуб, не смог убежать дальше парковки.

За зарешёченными окнами клуба мелькали прожекторы. С лёгким шумом двигателей пронёсся вертолёт.

Кэп сгрёб стрелка в охапку, смел с барной стойки коллекцию пустых стаканов и пивных бутылок и бросил свою жертву на стойку лицом вверх. Стрелок был из Восточной Европы, на лице и шее татуировки, свидетельствующие о принадлежности к какой-то банде. Пока стрелок был без сознания, Роджерс быстро проверил карманы его полинявшего зелёного бронежилета. Две запасные обоймы, нож, фонарик, пластиковый пакет с чем-то наверняка незаконным внутри. Бумажник.

– Поговори со мной, Виктор Тажич, – произнёс Кэп, прочитав имя на водительских правах.

Стрелок пошевелился, сплюнул кровь и застонал. Контакт со щитом Капитана Америки не делает вас симпатичнее, знаете ли.

– Виктор? Я с тобой говорю.

– Хайль «Гидра», – выплюнул стрелок, оскалившись. В его щербатой улыбке было явно куда меньше зубов, чем пару часов назад, когда он заглянул в бар пропустить кружечку.

– Ага, как же, – ответил Кэп, держа одну руку на груди Виктора и мешая мужчине встать. – Даже у «Гидры» есть свои стандарты. Ты безрассуден, тебе не хватает опыта и у тебя есть вредные привычки. Да они и знать тебя не хотят.

Стрелок выругался.

– Какой очаровательный комплимент. Расскажи мне о «Гидре».

– Отпусти меня.

– Нет. «Гидра», Виктор?

– Кто-то набирал людей, – пробормотал мужчина. Силы быстро оставляли его, а боль давала о себе знать.

– Здесь?

– Две недели назад.

– Тебя они не взяли?

– Нет.

– Но ты хотел эту работу, не так ли? Хорошо платили, не так ли? А?

– Да, – кивнул Виктор. Поморщился и посмотрел на Кэпа: – Мне нужно что-то против боли.

– Ты получишь это. В чём заключалась работа?

– Никаких подробностей, – ответил стрелок. Поморщился и застонал: – Им были нужны бойцы. С военным опытом. Для защиты. Всё, что мы знаем, что наниматель был из «Гидры».

– Откуда?

– Их здесь знают.

– Что, правда?

– Да, да. Правда, они редко предлагают работу. Обычно они… менее прямолинейны.

– Ну ещё бы. Как кандидаты связывались с ними?

– Никак, – ответил Виктор, – люди из «Гидры» просто общались с ними здесь, в задней комнате. Возле туалета. Приходили и уходили.

– С тобой они не стали разговаривать?

– Нет. Нет.

– Но ты подумал, что, если ты убьёшь знаменитого Капитана Америку, когда он появится в баре и начнёт задавать вопросы, в следующий раз тебе могут предложить работу?

Виктор закрыл глаза и кивнул.

– Ну ты и придурок.

Он отпустил стрелка. Это был тупик. Может, оперативникам Щ.И.Т. а удастся что-то узнать на допросах, особенно на допросах сотрудников бара. Для того чтобы арендовать заднюю комнату в баре и пустить слух о возможной работе, нужно с кем-то об этом договориться.

Внутрь вошли полицейские и оперативники Щ.И.Т.а. Медики склонились над ранеными на полу. Мигающие огни выключились, включили основное освещение, жестокое и беспощадное. В ярком сиянии место потеряло весь свой опасный урбанистический шарм. Помещение оказалось голым, плохо обставленным и грязным. На стенах висели отталкивающие старые плакаты и граффити.

– Тебе выставят счёт за нанесённый ущерб? – спросила вошедшая Гейл Ранцитер.

Кэп вздохнул.

Девушка осмотрелась.

– Когда ты идёшь оттягиваться в клуб, ты действительно оттягиваешься, не так ли.

– Гейл, я не в настроении, – ответил Стив. – Это было глупо. Когда я шёл сюда, то знал, что не получу ничего, кроме драки.

– Ты искал зацепки.

– Я цеплялся за соломинки. И выпускал пар, пожалуй.

– Выпустил?

– Нет, – Стив покосился на собеседницу. – Честно говоря, мне стыдно. Люди пострадали. Не очень хорошие, но люди. Я был в отчаянии и, откровенно говоря, спровоцировал весь этот хаос.

– Поставишь себя в угол позже, у меня кое-что есть.

– Водолазы достали мобильный телефон Густава Маллеса.

Они сидели на заднем сиденье вертолёта Щ.И.Т. а, припарковавшегося перед входом в клуб.

– Он почти новый, – продолжила Гейл, – куплен около месяца назад в магазине в центре города. По нашим сведениям, Маллес в Берлине недавно. Скорее всего, получил первую зарплату от «Гидры» и спустил её на себя.

Она помахала пластиковым пакетом со смартфоном внутри.

– Что вы нашли?

– Техники осмотрели всё: журнал звонков, сообщения, мгновенные сообщения, заметки. Ничего, связанного с работой. Это был его личный телефон. Должно быть, на дне реки покоится ещё один. Одноразовый, по которому он общался с «Гидрой».

– Тогда какая польза от этого?

Ранцитер улыбнулась, будто призывая его к терпению:

– Маллесу очень нравился его новый телефон. Он лично выбирал его и одобрял все предложенные опции. Возможно, возился с ним каждый раз, когда ему было скучно. Это его новая игрушка. Загружал новые приложения. Установил Спотифай, Инстаграм и Фейсбук.