на коммуналку, еду не трачу. Бензин тоже за счет хозяев, потому что в основном езжу по их делам. Когда мне выделили автомобиль, поинтересовался у Алевтины Федоровны: «Если выполнил ваши поручения в Москве, можно задержаться ненадолго, заехать, например, в книжный магазин себе за новинками? Бензин тогда оплачу сам».

Алевтина перебила парня:

– Я ему ответила: «Если дел более нет, катайся где хочешь. Топливо не твоя проблема».

– Да, – согласился Василий, – именно так. За несколько лет скопил хорошую сумму, купил квартиру в Новой Москве. И, если затеваю отношения с кем-то, приглашаю к себе. В поместье никого не привозил. Это невозможно! Девушка соврала, она не моя любовница. Зачем Гуляева решила оклеветать управляющего?

– Вопрос интересный. Ответа на него пока не нашли, – честно ответил Сеня.

– Ступа с навигатором, – бормотнул Кузя.

– Что? – не поняла Алевтина.

– Просто глупо пошутил, – быстро отреагировал Кузя.

– Мой муж, один сын и дочь умерли, – прошептала Зубарева, – а Павлу очень плохо. Вроде уход любимых людей моих объясним с точки зрения медиков. Но я думаю: всех убили. Следующая жертва – я! И никто не удивится смерти Зубаревой. На Алевтину водопадом обрушились беды: сначала стала вдовой, затем смерть детей. Конечно, сердце у нее разорвалось! Или я покончу жизнь самоубийством, оставлю записку. Девушка вам наврала.

– Рассказ якобы Светланы ложь от «а» до «я», – подвел черту Дегтярев.

– Конечно! – воскликнула Зубарева. – Кто-то убивает членов моей семьи. И обратите внимание: хозяйка жива, здорова, ее убийца оставил на закуску. Отправлюсь на тот свет последней! Почему? Что хуже, умереть самой или наблюдать, как один за другим уходят члены семьи, те, кого любишь всем сердцем? А?

– Лучше лично к праотцам улететь, – откликнулась из коридора Марина, – даже представить не могу, что у вас сейчас на душе!

– Меня захотели сначала убить морально, потом физически, – прошептала Алевтина.

– Василий, когда нанимались на работу, знали, что ваша мать сестра жены хозяйки имения? – неожиданно поинтересовался Дегтярев.

– Конечно нет! – вспыхнул Суханов. – считал чету Зубаревых добрыми людьми, они захотели помочь подкидышу!

– Василий, – протянула Алевтина, – разве мы тебя обижали?

– Я ни при чем, – отчеканил управляющий.

– Хорошо платили, – продолжила Алевтина, – предоставили жилье.

– Не имею ни малейшего отношения к смерти членов семьи, – прошептал Суханов.

Зубарева закрыла глаза ладонью.

– За что ты так со мной поступил? Да, виновата, сдала мальчика в дом малютки.

– Я не преступник, – закричал Суханов, – честное слово, разрази меня гром на месте, если вру. Понятия не имел, чей я сын!

Алевтина закрыла лицо ладонями. И тут заговорил наш великий немой, по имени Леня.

– Теперь обратим внимание на кисть руки госпожи Зубаревой.

– Что не так? – быстро осведомилась клиентка.

– Все пальцы обычные, аккуратные, ровные, – продолжал Леня, – а мизинец отличается. У людей четыре пальца на кисти руки состоит из трех фаланг: проксимальной, средней и дистальной. Вот у большого их две. А на руке госпожи Зубаревой у мизинца не три, а две фаланги.

– Это мне не мешает, – сообщила дама.

– У Василия так же, – не утихал Леонид, – под ногтем нет сустава. Он только посередине. Вот! Видите? Генетический дефект. В обычной жизни он не мешает. Вероятно, может стать проблемой для профессионального музыканта. Нас совпадение удивило. Решили кое-что проверить. Простите! Василий, я обманул вас, сказал управляющему, что подозреваю отравление, попросил его найти мне на одежде покойного мужа Алевтины Федоровны, всех детей Зубаревых их волосы количеством побольше, положить в разные конверты, подписать, где чьи. Сдадим их на анализ, узнаем, какой яд использовали. Мужчина выполнил просьбу. Как и ожидал, часть волосков оказалась с луковицами. Это позволило провести анализ ДНК. Результаты, мягко говоря, удивительные. У Павла, Сергея и Нины один отец – Валерий Николаевич. Кто мать? Неизвестно. И в их случае следует говорить во множественном числе: кто матерИ! Потому что у всех разные родительницы. О чем это говорит? Наследники бизнесмена появились на свет от Валерия Николаевича и его любовниц. Алевтина Федоровна им никто. Зато она родительница Суханова.

Воцарилась тишина. Некоторое время все молчали, потом Кузя продолжил:

– Когда Леонид сообщил нам о своих открытиях, то я подумал, что Василий мог заметить, что у него и у хозяйки имения имеется одинаковый дефект пальца, и захотеть сделать генетический тест. Их сейчас много где делают, я начал поиски с самой популярной лаборатории. Ее реклама везде! И не прогадал. Василий Львович Суханов оплатил исследование и узнал правду: его родная мать Алевтина Федоровна.

Глава тридцатая

– Мне отсутствие сустава не мешает, – очень тихо произнес управляющий, – никто не замечает, что палец иной, не такой, каким следует быть. Вы правы, обратил внимание, что у хозяйки та же особенность, а это генетика. Может, я родственник? Часто захожу в большой дом, нет проблем найти материал для анализа. Сделал их давно, узнал: Алевтина Федоровна Василию мать, но Валерий Николаевич не отец. И сообразил, судя по моему и ее возрасту, женщина родила первого сына, будучи подростком. Ее семья сумела скрыть происшествие от всех, младенец оказался в доме малютки. Спустя время Алевтина удачно вышла замуж, решила помочь первому сыну, приехала в детдом. Но, честное слово! Никогда не хотел причинить зло матери. Я ее люблю!

– Вы уже не раз сегодня говорили о своих высоких чувствах по отношению к Зубаревой, – заметил Дегтярев, – клялись нам, что лишь сейчас узнали правду о ней.

– Да уж, – мрачно добавила Зубарева, – с такими честными глазами врал!

– Испугался, что меня посчитают убийцей, – признался Василий, – и есть у меня вопрос: откуда взялись Павел, Сергей, Нина? Их рожали Валерию Николаевичу другие женщины?

– Очень интересная тема, – закивал полковник, – госпожа Зубарева, можете пролить немного света на темную историю?

Алевтина съежилась.

– Ну… да… Василия… э… ну… он мой сын. Солгала вам раньше. Уже говорила, росла тихой девочкой. Родители не хотели, чтобы я стала второй Надей, поэтому выбивали из младшей дочери, как говорила мать: «вирус самостоятельности». Один раз, когда я еще училась в школе, отец угодил в больницу, мать там с ним поселилась. Меня на неделю оставили одну. Ну и… позвала в гости продавца из магазина, он мне очень нравился. Вот! Так вышло! Всего раз пять-шесть встречались. Дальше все то, что вам доложила, правда. Только история не с Надей, а со мной случилась. Надька тогда уже давно удрала. Не осуждайте меня. Лет с пяти Аля усвоила: перечить старшим нельзя. Поэтому, когда сосватали за Валерия Николаевича, молча вышла замуж. Наивно надеялась: теперь предки отвяжутся, раз они дочь мужу сдали. С супругом жизнь иная начнется. Но Валерий Николаевич оказался жестким человеком. Он сразу объяснил: мое дело следить за домом и принимать всех детей, которых он принесет. Я в качестве биологической матери для его наследников не подхожу.

Алевтина показала на пустую чашку:

– Можно еще кофейку? Замерзаю.

– Пять минут, и у вас капучино, – пообещала из