его просьбу. Трубка не покидала рабочую комнату, она там осталась, когда бизнесмен улетел. Пилюли недавно получили Нина, Павел и Сергей. Лекарство ты подмешала им в баклажановую икру, которую подала на стол. Открыла банку домашних консервов, вывалила содержимое, детки полакомились! Склянку хозяйка вымыла, продезинфицировала. Домашние консервы опасны, они могут стать ядовитыми. Надежда не учла, что все «любимые детки» могут скончаться не одновременно. Нина, наркоманка, алкоголичка, сразу на тот свет уехала. Сергей – истерик, психопат тоже долго не продержался, но прошло некоторое время, пока он умер. Ну и последним ушел Павел. Медикамент, который ты использовала, «выключает» почки, сердце. Не получилось у тебя отравление консервами. И кого могут заподозрить в смертях, которые случаются одна за другой? Да вдову! И ты придумала, как тебе показалось, хитрый ход. Поехала к частным детективам, нашла таких, которые мало кому известны. Крохотное, непопулярное агентство. И наболтала глупостей. Небось подумала: если начнут мне в полиции задавать вопросы, сразу скажу: «Разве преступник оплатит свои поиски? Я ни при чем!» Тебя как с цепи спустили, ты боялась, что правда вылезет наружу, хотела замести следы и решила свалить вину на Василия! В данном действии имеется некая логика. Ты навела на своего кровного сына детективов. Придумала преподнести сыщикам преступника на блюдечке. Не знаю, где моя ушлая старшая сестра нашла неудачливую актрису погорелого театра, написала для нее речь, отправила в сыскное агентство. Ты громоздила одну глупость на другую, напридумывала такого! Но сыщики оказались не столь глупы, как думала вдова. Они связались со мной, а я уже знала, кто убил Валерия Николаевича, но не выдала тебя. Рассказала им сказку о том, как получила документы Надежды Зубаревой, сообщила правду, что поменять их на имя Ирины Григорьевны Афанасьевой пришлось из-за очень давнего кредита, который ты взяла и не выплачивала. Но более они ничего от меня не узнали.

– Спасибо, – прошептала лже-Алевтина, – спасибо!

– Просто «спасибо» меня не устраивает, не ради тебя промолчала, – возразила родственница, – предложение такое. Поместье переходит в собственность нашего милосердного фонда. Оно превращается в дом призрения для бедных, одиноких, больных людей. Ты можешь бесплатно жить в коттедже на территории, питаться в нашей столовой, помогаешь волонтерам. Деньги от бизнеса пойдут на оплату наших благотворительных программ фонда. Если откажешься, передам сыщикам телефон, который до сих пор принимает информацию с видеокамер. Навела о них справки, полковник Дегтярев не дурак, у него огромные связи, он знает, кому позвонить, чтобы Алевтину, а на самом деле Надю, посадили аж за четыре убийства.

– Вымогательница! – закричала вдова. – Гадина! Хороша благотворительность, отбираете последнее! Благотворительно отдать – это добровольно отдать. А не когда тебя вилами к забору прижали!

– Василий останется у нас работать, – словно не слыша гневную речь лже-Алевтины, продолжила младшая сестра, – почему ты поехала в приют вместе с Валерием Николаевичем? Ответ прост! Валентина Львовна Суханова, узнав, как хорошо и богато сложилась жизнь беспутной Надежды, поставила мать-кукушку перед выбором. Или супруга Зубарева устраивает судьбу Васи, или все-все узнают о прошлом Надежды и о том, что жена Зубарева не тихая, скромная младшая сестра Аля, а наглая старшая Надежда, которая живет по документам Алевтины. Суханова все сообщит прессе. И тебе пришлось сделать благотворительный жест, поселить Василия в поместье. Порой, чтобы помочь кому-то, приходится действовать не лаской. У тебя нет времени на обдумывание. Твое решение?

– Чтоб ты сдохла, – прошипела фальшивая Алевтина, – согласна!

Стало тихо.

– Все, – кивнула я и выключила мобильный.

– Ступа с навигатором, – пробормотал Кузя, – прямо невозможная история, но она случилась. И теперь ясно, почему Надежда до сих пор прописана в селе. Она сменила имя, фамилию, а про регистрацию и не подумала.

– Это не ступа с навигатором, – медленно произнес Дегтярев, – это золотая, обсыпанная брильянтами ступа, у которой навигатор начисто лишился ума, загнал летательный аппарат в невесть какие дебри, ступа там все украшения потеряла, корчится в углу! У нас еще никогда не имелось такого дела! Фальшивая Алевтина задумала свалить вину за убийство на Василия. Приехала к нам, сообщила на редкость глупую историю про Захоронку Мрака. О чем баба думала? Ей пришла в голову простая мысль: разве убийца затеет расследование? Да никогда. Раз она заявилась к нам, значит, ни в чем не виновата. И пошла потом глупость за глупостью. Вранье село на ложь и поскакало! Алевтина просто дура: она очень боялась разоблачения. И таких кренделей навертела! Все! Более о бабе ни слова! Сегодня же созвонюсь кое с кем, дамочка сухой из воды не выйдет. Больше мне об этой тетке не напоминайте! Марина! Мы идем в столовую!

Эпилог

Когда все сели за стол, раздался звонок в дверь. Гарик вдруг вскочил, ринулся в коридор.

– Что с ним? – удивился Сеня.

– Не знаю, – пробормотала я.

Через короткое время раздался звук шагов, в комнату вошли подкидыш и… Ляля.

– Ой, как я рада вас всех видеть, – заулыбалась женщина.

– Радостная новость! – тоном глашатая объявил Гарик.

– Какая? – мрачно осведомился Дегтярев.

– Мы женимся, – ответила Ляля.

– А куда делся ваш суженый? – обомлела Марина.

Лялечка смутилась.

– Я полюбила Гарика! Сыграем свадьбу и вместе начнем создавать фирму по продаже здоровой еды. Правда здорово?

– Угу, – пробормотала я.

– Не беспокойтесь, – зачирикала женщина, – Гарику со мной будет очень хорошо! Стану для него крепостью! Привезла вам всем подарки! Ой! Не вынула их из машины. Милый, пойдем за презентиками!

Пара удалилась. Пару секунд мы сидели молча. Потом Дегтярев потер руки.

– Подкидыш нас покидает. У тетки имеется свое жилье. Крепость семейной жизни!

Я сделала вид, что увлечена едой. В институте, где училась Дашенька, имелся лишь один интересный для студентки предмет, «Фольклор и сказки народов мира». Я прочитала массу преданий, притч, небылиц и хорошо поняла: фраза «мой дом – моя крепость» должна звучать иначе. Как? Если жена крепость семейной жизни, то муж в ней узник!