Хозяйка поместья откинулась на спинку кресла.

– Такая беседа у нас состоялась в первое свидание. Валерий Николаевич пригласил Алю в театр. Но когда я села в машину, мужчина привез меня в свой дом. Не в этот, где сейчас живу. У жениха имелся намного меньший особняк, но по тем временам он выглядел прямо роскошным замком. Когда я поняла, что машина едет не в театр, а за город, то очень испугалась. Валерий заверил девушку, что даже пальцем к ней не прикоснется. Он просто хочет откровенно поговорить, чтобы понять: получится из нас хорошая пара или лучше обойтись одним свиданием и более не морочить друг другу голову.

В офис вошла Марина с подносом, поместила ношу на столик и быстро покинула помещение. Алевтина взяла чашку.

– Валерий начал беседу: «В семейных отношениях главное честность. Ты согласна?»

Я кивнула, он продолжил: «Что получишь, если согласишься стать моей супругой? Полное материальное благополучие, никаких проблем с деньгами. Сможешь покупать себе любые вещи, украшения. Станешь выглядеть лучше королевы. И чем старше делаемся, тем сильнее мое уважение к тебе. Никогда никому не позволю обидеть жену, сделать ей замечания. Даже тестю и теще придется прикусить языки. Я твой защитник, кормилец, тот, кто балует, никогда не ругает, не упрекает и не разрешит остальным, кем бы они ни были, нападать на свою супругу. В твоем распоряжении окажется этаж в доме, его отремонтируют, переделают по твоему вкусу. Что мне хочется от тебя? Воспитание моих детей, ведение домашнего хозяйства, исполнение роли супруги на мероприятиях, которые обязан посещать. Мне неприятны посторонние люди в особняке. Будешь вызывать уборщиц, когда меня нет. Никаких постоянных поломоек. И только домашняя еда. Желаю видеть счастливую жену. Никаких упреков, слов: «Почему так поздно?» Если я отсутствую дома неделю, значит, занят. В наш дом не заходят посторонние, у тебя отсутствуют подруги. И последнее: как женщина ты меня не привлекаешь, у нас раздельные спальни, интимная жизнь отсутствует. Если захочешь завести любовника, сначала скажи мне, кого выбрала, проверю его. И не приводи мужиков в особняк. Получишь ключ от квартиры в Москве. Моих женщин ты не увидишь. Но мои дети – наши дети, тебе их воспитывать. Подумай и реши: подходят ли Але такие отношения. Если да, то обещаю сделать тебя счастливой, станешь жить как за каменной стеной. Если нет, то расстанемся друзьями. Всегда помогу, если что-то плохое случится.

Алевтина Федоровна вдруг улыбнулась.

– Сразу ответила: «Именно о такой жизни всегда мечтала. Ложиться в постель ни с кем не хочу. Рожать не собираюсь».

Сыграли свадьбу. И все прекрасно сложилось. Муж в разное время принес трех младенцев. Кто их на свет произвел, то мне неведомо. Полюбила детей, они стали родными, и да, избаловала их до предела.

Алевтина допила кофе.

– Вот так мы жили. Очень счастливо. Если кому моя история кажется странной, глупой, то это МОЯ история. Высказывать о ней свое мнение не следует.

– А почему вы, став богатой, не захотели взять меня из интерната к себе? – тихо поинтересовался Василий.

– На момент, когда получила предложение от Валерия Николаевича, ты уже не новорожденный, – спокойно объяснила Алевтина Федоровна, – живешь в детдоме. Сообщить ребенку, что его украли цыгане, а мы с мужем нашли и домой вернули? В такое он не поверит, всегда станет считать себя приемным. И неизвестно, каким вырастет: генетика-то плохая, биологический отец Василия мерзавец, бросил меня сразу, когда услышал про беременность, исчез! А я его фамилию не знала и отчество тоже. Валерий Николаевич мне объяснил: первый год жизни человека самый важный, поэтому и забирал своих деток у любовниц сразу после их появления на свет. В этом случае я сама вложу в голову крошке нужные мысли. А Василий придет в семью уже подросшим. Вот и решила подождать, пока мальчик окончит гимназию. Наши ребята тогда уже подрастут.

– Наши ребята, – повторил управляющий, – а я, значит, не ваш?!

– Наш, наш, – закивала Алевтина, – просто так для тебя лучше!

– Правда? – прищурился управляющий. – Для меня прекрасно жить в интернате? А тем, кого родили любовницы олигарха, лучшие комнаты в особняке, любовь и все такое?

– Так решил Валерий Николаевич, – живо спряталась за спину покойного вдова, – мы с мужем договорились: я с ним никогда не спорю. Ты находился в лучшем в интернате.

Глава тридцать первая

Суханов вскочил.

– С меня хватит. Спасибо, Алевтина Федоровна, за хорошее отношение к ненужному сыну, за то, что не выкинули в мусорный бак, отдали Алле Константиновне. У меня получились нормальные детство и юность. Низкий поклон вам за излишне щедрую оплату моего труда на посту управляющего, благодаря этому обзавелся личной квартирой. Времени я не терял, поступил в институт, учился по вечерам онлайн. Сейчас огромные возможности для тех, кто желает обрести нужное образование. Думайте что и как хотите, но я вас искренне люблю, уважал Валерия Николаевича, прекрасно относился к Нине, Сергею, Павлу. Часто выручал их из разных ситуаций. Берег вас и мужа, не сообщал, в какое дерьмо регулярно вляпывались детки. Теперь понимаю, не стоило их покрывать, может, получив как следует горячих пенделей, барчуки могли за ум взяться. Но я переживал за Алевтину Федоровну. И мог остаться с ней на всю жизнь, даже без оплаты, но вы считаете меня изворотливым гадом, который жил, мечтая отомстить родной матери. Задайте себе вопрос: за что мне вас ненавидеть? Я был счастлив в детстве и сейчас, когда повзрослел. Если членов семьи убили, то Василий ни при чем. Отдать меня под суд вы не захотите. Тогда все узнают, чей я сын, Алевтина Федоровна даже сейчас почему-то очень боится разглашения данной информации. Прощайте. Ухожу от вас, ищите другого управляющего. Но, если заболеете и никого не окажется рядом, звоните мне. Номер телефона не поменяю. Всегда приеду, помогу, начну ухаживать за госпожой Зубаревой. Вы сделали для Суханова много хорошего, и Алевтина Федоровна мать Василия. А маму не бросают, даже если она когда-то хотела, чтобы вас, младенца, придушили. До свидания, господа сыщики. Примите совет: ищите настоящего убийцу. Он очень хитер, коварен, опасен, бродит где-то рядом. Вероятно, здорово обижен кем-то из Зубаревых. Но я не он. Если решите, что преступник Василий Львович Суханов, то привлечь меня к ответственности невозможно, потому как вместо улик у вас лишь размышления. Если махнете рукой на Зубареву, не найдете преступника, то Алевтина Федоровна долго не проживет. Мне придется ее достойно похоронить. И да, после кончины матери я стану наследником, потому что имею на руках доказательства моего прямого родства с покойной. Но я желаю Алевтине Федоровне долгих и счастливых лет жизни. Пусть ей встретится мужчина, который