– Хорошо, – он резко хлопнул в ладоши, так что я вздрогнула всем телом и непроизвольно бросила быстрый взгляд на дверь – нет, не добегу, на полпути перехватит.

– Не бойся, – поспешил успокоить, и сам же от своих слов поморщился, будто его покоробил тот факт, что приходится не только разгребать то, что узнал, но и утешать пугливую иномерянку. – Будь уверена, я не причиню тебе вреда.

И столь веско прозвучали его слова, что я впилась в него пытливым взглядом. Что-то тут не так… Не должен он реагировать на моё признание так спокойно и тем более не должен уверять хоть в чём-то. А он, мало того, что не выслушал меня, так ещё и пытается придумать решение проблеме.

– Вы что-то знаете о переселенцах? – Вольность в обращении, в отличии от Закари, я не могла себе позволить. Спросила и прищурилась, ожидая ответ.

Мужчина легко пожал плечами и кривовато усмехнулся:

– Сам не сталкивался с подобным, но кое-что слышал.

И это «кое-что» переводилось как: «слышал, слышал, но тебе не расскажу».

– А… – открыла было рот, чтобы попытать счастье, только меня перебили самым наглым образом:

– Элена, – запнулся и исправился, – прошу прощения, Лена! Уже довольно поздно и я хотел бы отдохнуть. Давай вернёмся к этому разговору завтра утром?

Я, мягко говоря, опешила от такого заявления, но… Спорить не стала. Потому что вдруг посмотрела на напряжённые мышцы рук, на выдающуюся мускулатура, на волевой подбородок и на губы. На последних задержалась, и почувствовала, как горячая волна прокатилась по всему телу, так что мне пришлось с силой впиться ногтями в собственные ладони, лишь бы немного прояснить ум, залитый вязкой карамелью.

– Да, да, – согласилась поспешно и закивала быстро-быстро, будто сама боялась передумать. – Утром будет удобнее, – голос предательски сел и звучал сейчас с вполне различимыми хрипловатыми нотками.

– Да, – не менее севшим голосом подтвердил Закари и, уверена, мне только показалось, тихонечко рыкнул. Прямо как зверь – довольно нетерпеливый.

Из комнаты начальства я вылетела пулей и так же с ускорением добежала до своей комнаты, ни разу не оглянувшись, хотя внутренний чертёнок так и напевал:

«Я оглянулся посмотреть не оглянулась ли она, чтоб посмотреть, не оглянулся ли я…»

Правда у двери я всё же затормозила, и вполоборота посмотрела в сторону квартиры начальства. Дверь, ожидаемо, была закрыта, а вот та, где проживал профессор Элшар показалась слегка приоткрытой. Проверять сей факт не стала и дожидаться очередной порции яда от несостоявшегося любовника – тоже.

Закари Дарвенталь

Дверь за ней давно захлопнулась, а я всё стоял и отсчитывал рваные вдохи и выдохи. Духи Первородные! Этот её взгляд, этот запах, поменявшийся вдруг и заполнивший собой небольшую гостиную… Всё это в одно мгновение едва не лишило меня рассудка.

– Вот же… – выругался сквозь стиснутые зубы и стремительным шагом направился к окнам, чтобы в то же мгновение распахнул две створки настежь. Ночной прохладный воздух, пусть и не сразу, но отрезвил и я безрадостно усмехнулся:

– Что ж, можешь себя поздравить – ты не сошёл с ума. Всё куда проще – эта переселенка действительно твоя пара.

Подоконник как-то сам собой раскрошился щепками под моими ладонями, а потом я сплёл вестника и пробормотал:

– Шон, нужно поговорить. Срочно.

Боюсь, собственными силами со всем произошедшим мне не справиться.

Я так и стоял на одном месте, боясь пошевелиться, потому что зверь бесновался и требовал лишь одного – вернуть сюда Элену. Точнее Лену, ту, что по ошибке заняла место бывшей преподавательница. Он искренне не понимал, почему я её отпустил и не приблизился, когда она сама того желала.

Разве объяснишь зверю, что взять всё, вот так, нахрапом, чревато последствиями.

Слабый хлопок и неприятный запах гари оказались, как нельзя кстати.

– Зак, что у тебя стряслось? – Заспанный голос друга немного успокоил. Уж если кому и под силу охладить мой пыл, так это ему.

Обернулся. Шон выглядел слегка помятым. Хотя, почему слегка – он выглядел так, будто его тщательно и со вкусом жевали.

– А с тобой-то что? – Удивился не менее искренне.

Друг отмахнулся от вопроса, как от назойливой мухи и, протерев лицо пятернёй, зачастил:

– Нет, ну это на тебя совсем не похоже. Последний раз, когда ты вызывал меня вот так, среди ночи, это едва не стоило мне жизни. Надеюсь, в этот раз обойдёмся без кровопролития?

Шон, тараторя без умолку, медленно приходил в себя – обретал ясность мысли и уже не выглядел таким уставшим и растерянным. Я ему не мешал. Хотя бы у кого-то из нас голова должна работать в правильном направлении. На себя рассчитывать не приходилось, так что…

– Кажется, я нашёл свою пару, – бросил устало и, отлипнув, наконец-то, от окна, упал в кресло.

После произнесённой фразы воцарилась тишина, которую нарушил басовитый смех и шутливое:

– Неужели? Друг, поздравляю от всей души! – И приблизившись на пару шагов, произнёс, – А меня зачем позвал? Сам не справляешься? А я тебе говорил – ты со своей работой скоро забудешь, как по назначению использовать некоторые части тела.

Зря… Ох зря он принялся шутить в своей обычной манере. Зверю, едва успокоившемуся, это не понравилось. Очень.

Не в силах сдержать бурлившую по венам силу, бросился на Шона и с грохотом прижал его к стене. Кажется, с неё слетела картина и увесистый слой штукатурки, но всё это я отмечал лишь краем сознания. Все остальные чувства были сосредоточены лишь на том, кто посмел похабным намёком задеть ЕЁ…

– Спокойнее! – Просипел Шон, цепляясь руками за мои полузвериные лапы. – Я понял. Всё понял.

Несмотря на жажду крови пришлось его отпустить. И только Луна знает, чего мне это стоило.

– Надо же, – весьма удивлённо с хрипом выдавил друг. – И вправду, пара… Рассказывай.

Рассказать… И с чего бы начать?

Елена Митинкина

Несмотря на убеждённость, что после столь богатого на события дня, уснуть у меня не получится, я провалилась в небытие стоило только коснуться подушки. И снилось мне будто кто-то настойчиво пытается докричаться до меня, но то ли усталость взяла верх, то ли «кричали» слишком тихо.

Правда я всё равно проснулась будто от толчка. И сердце зашлось в испуганном беге. А ещё появилось гадливая, ужасающая уверенность – в комнате я не одна. И ночной посетитель буквально источает аромат опасности.

Я уже собралась закричать, когда на рот мне легла сильная ладонь в противно пахнущих жёстких перчатках:

– Не кричи, Эль, свидетели нам ни к чему.