Я подскочила на кровати, путаясь в одеяле и мужской рубашке, которая красовалась на мне вместо блузы и юбки. Чудом не свалилась на пол и с трудом устояла на ногах, когда-таки смогла на них встать. Ощущение, что я полночи барахталась в мутной болотной жиже отнюдь не покинуло, а лёгкое головокружение и дурнота так и вовсе убедили в том, что я ничуть не ошибаюсь. И виной тому пресловутое «спи» от господина ректора. И после этого он будет просить меня обращать к нему на «ты», да ещё и называть Закари? Ну да, ну да. Бегу и падаю.

Из спальни я вышла чуть покачиваясь, но злая, до невозможности. И побрела прямо на звуки голоса – злого, но столь спокойного, что злость пугала куда больше, как если бы он кричал на манер вредной надзирательницы.

– Мисс Глэйза, сдаётся мне, что не вам учить меня управлять академией и всеми её преподавателями. Или вы так не думаете?

Тётка поняла, что несколько перегнула палку, но отступать, несмотря на робость, появившуюся в голосе, не спешила:

– Простите, господин ректор. Я несколько неправильно выразилась. Я только хотела сказать, что мисс Элена вновь не явилась на лекцию, а первокурсники вели себя настолько вызывающе, что сорвали лекцию профессора Армала, который принимал зачёт в соседней аудитории!

На последних словах голос её вновь взвился высоко от злости. Она замолчала, а тоненькое эхо всё ещё звучало.

– Мисс Элена заболела, – хлёстко бросил начальник. – В ближайшие пару недель её не будет.

– Но почему она не поставила меня в известность? – Продолжила упорствовать дама.

– Достаточно того, что она поставила в известность меня, – сказал, как отрезал и Глэйза буквально захлебнулась собственным возмущением – было слышно, что она глубоко вздохнула и весьма шумно выдохнула, так больше ничего и не сказав.

– Идите, – припечатал Закари и… захлопнул дверь. Подозреваю, что перед самым носом растерянной преподавательницы. Будь у меня возможность, я бы с удовольствием посмотрела на её физиономию в этот момент, но компрометировать себя, появляясь из спальни ректора, я посчитала лишним. Потому пришлось лишь представлять себе, как оно было на самом деле.

Прикрытая дверь, что вела из гостиной в небольшой коридор, соединяющий его со спальней, резко распахнулась, являя мне господина ректора во всей красе – одетого с иголочки и возмутительно бодрого, в отличие от меня. Посмотрев в глаза, он несколько дёргано улыбнулся, с трудом пытаясь удержать этот самый взгляд на месте, а не рассматривать мои прелести, весьма ненадёжно прикрытые его же рубашкой.

– Лена, ты уже проснулась? – Удивился не очень-то убедительно и пока не успел сказать ещё что-то, я сурово нахмурилась и ткнула пальцем ему в грудь, обозначив степень своей серьёзности:

– Больше! Никогда! Не смейте меня усыплять!

Я специально подчеркнула своё обращение, благополучно забыв о собственном обещании. А вторую руку согнула, уперев в бок. Вот так, я зла, возмущена, и вообще не очень-то хорошо себя чувствую, так что ещё больше злить меня опасно.

Брови ректора поползли вверх, потом он посмотрел на палец, приставленный к своей груди и только после этого многозначительно хмыкнул.

– Хорошо, – согласился легко, сверкнув белозубой улыбкой.

«Хорошо»? Вот так просто? А я уже приготовилась выговорить ему много всего «ласкового» и вообще подробно объяснить, что так поступать не очень-то вежливо, тем более со мной – я же в магии ничего не понимаю и защитить себя никак не могу.

Собственно, в этот момент я поняла, что чувствовал он, когда я вот так же быстро соглашалась с его претензиями. А ему, как и мне, видимо, хотелось в те моменты, как следует поругаться. Вот и я остановиться никак не могла, потому что злость, скопившаяся комком в груди, немедленно требовала выхода:

– Да, это неприлично и очень обидно, – получилось как-то жалко, но я ко всему прочему ещё и добавила: – И вообще, меня теперь мутит от вашей магии, и голова кружиться.

Последнее вовсе было откровенным нытьём. Но, как ни странно, именно это стало толчком для всё ещё улыбающегося ректора. Улыбаться он резко перестал, обхватил ладонями моё лицо и, внимательно всматриваясь в глаза, спросил:

– Плохо? Голова кружится? – Дальше последовало вообще непонятное – меня тут же подхватили на руки, и размашистым шагом направились в спальню, при этом бережно прижимая к груди.

Мне же стало неловко. По-настоящему. Почувствовала, как по лицу расползается обжигающий румянец, а в груди растёт неловкость. Что-то подозрительно похожее на ожившую мечту… Нет-нет, не хватало ещё из-за этого беспокойства записать Закари в объект собственной симпатии и воздыхания. Ничем-то хорошим это для меня не закончится. Никогда не заканчивалось, и сейчас исключением не станет.

Меня бережно опустили на кровать, заботливо укрыли одеялом, и коротко пояснили:

– Я сейчас.

Потом начальник щёлкнул пальцами и испарился в воздухе, чтобы буквально через секунду появиться вновь. Правда теперь уже с какой-то флягой в руках.

Эту самую флягу подали мне и заставили сделать несколько глотков. Обжигающая жидкость прокалилась в желудок и едва не заставила задохнуться, а уже мгновение спустя жжение прекратилось и ему на смену пришло приятное тепло. И дурнота, вместе с незначительным головокружением испарились, словно их и не было.

– Легче? – Спросил с такой заботой, что что с меня вся злость слетела.

Довольно кивнула, а потом встрепенулась и попросила:

– Но усыплять всё равно больше не надо.

Закари улыбнулся краешком губ и с облегчением выдохнул. Чтобы тут же пообещать:

– Не буду.

Вот и замечательно. Вот и хорошо.

Лежала я так минут пять, потом вспомнила о не менее важном:

– А кто, собственно, меня переодел?

Господин ректор быстро отвернулся, потом повернулся и я впервые за всю свою жизнь узрела, как взрослый мужчина смущён и… возбуждён одновременно. На щеках появился лёгкий румянец, а в глазах полыхнул обжигающий огонь. Да такой силы, что меня тут же бросила в жар…

– Я… – бросил и замолчал, многозначительно так. Я даже не нашлась, что сказать. Он. Ясен пень, что не друг его. Судя по тому, как он рычал на Шона, вряд ли бы он «доверил» ему столь ответственное задание.

Но должна признать, что лежать в блузе и юбке было бы не слишком удобно, а если к этому прибавить мутную муть от твёрдого «спи», то… Я должна быть благодарна. Только поэтому я и сказала:

– Спасибо.

Ректор удивлённо икнул, но тему развивать не стал, что меня порадовало.

– Нам нужно позавтракать и кое-куда съездить. Ты не против?

Я? Ни сколько. О чём сразу и оповестила его. Раз уж Закари взялся решать мои проблемы, то я препятствовать не стану.

* * *

Завтрак прошёл без особых событий, если не считать слишком красноречивых взглядов ректора, от которых кусок в горло лез с большим трудом.