Ага, добрая. Чуть не задушившая поутру эльфа. Из-за нее эльфийский наследник лишился волос. Но этому обстоятельству Лилька была рада. Хоть на мужчину нормального теперь похож.

– Ну вот, теперь у меня есть домашние питомцы. Блин, надеюсь, их кормить не нужно, как животных.

Кася обвила Лилькино запястье и вовсю ластилась. И если Сеня и Веня напоминали собачек по поведению, то Кася была кошкой. Но стоило только Айреллу подойти поближе, как лиана тут же забыла про девушку, и потянулась к эльфу.

– Слушай, покоритель лианьих сердец, – усмехнулась Лиля, – а твою шевелюру на парик сдать можно?

– Ты в своем уме? – Айрелл удивленно уставился на девушку. От потрясений, наверное, головой повредилась. Он, вырвав свою руку из хватки растения, сложил пальцы хитрой фигурой и что-то шепнул. Легкий ветерок подхватил пепел, оставшийся от его длинных волос.

– А раньше так сделать не мог? – возмутилась Лиля. Еле распутали Касю.

– Тогда бы и растение рассыпалось пеплом. Лиля, я не колдун, лишь пользуюсь готовым. Но и для этого приходится много учить жестов и слов. А колдуны в любом царстве живут хорошо, и чем они сильнее, тем жизнь богаче.

– Я запуталась в вашем мироустройстве. Но вот только сегодня ничего мне уже не рассказывай, ладно? – вздохнув, она пошла к огородику. Айрелл двинулся за ней. – Хотя, нет. Скажи, колдуны эти ваши – это отдельная раса?

– Нет, почему же. Это врожденное умение. Бывают же умелые повара или очень меткие лучники. Так и колдуны. Учатся, тренируются, с годами становясь сильнее.

– Ясно, – задумчиво протянула Лиля. – Кто-то блондин, а кто-то колдун.

– Ну, да, если тебе так удобнее, – улыбнулся Айрелл.

– Так, едем дальше, – они уже подошли к огородику, монстрики вкопались возле ног Лили и подставлялись по ее руки, – ты сказал, что я теперь тоже колдунья и что всё изменилось. Но я, кроме трех чудищ, ничего необычного не вижу.

– А ты посмотри внимательнее, как будто дождь смыл пыль. 

– По-моему, так и было, – Лилька разглядывала помидоры, ничего в них не изменилось. Да и местная кукуруза не заблестела.

– Ты не туда смотришь, – Айрелл мягко взял пальцами девушку за подбородок и заставил поднять голову. – Смотри на лес.

– Все равно не вижу разницы, – пожала плечами Лилька. Сколько она ни вглядывалась, ничего разглядеть не могла. Ну обычное у нее зрение, и даже не стопроцентное.

– Пойдем. Отсюда ты явно ничего не разглядишь. Только этим вот, – он кивнул на зубастиков, – прикажи тут остаться.

– Ждите нас здесь, – наклонившись к монстрикам, строго произнесла Лиля, направив на них указательный палец. – Ни шагу.

Да, чем ближе они подходили к лесу, тем более очевидными были изменения. И правда, будто дождь смыл пыль. Так бывает в городе, когда долго стоит жара и все здания, машины и растения кажутся выцветшими и пыльными. А потом приходит долгожданная гроза, и мощные потоки воды смывают не только пыль и копоть, но и усталость. 

– Ого, – Лилька внимательно разглядывала куст, от которого когда-то отломала ветку. Листва определенно стала ярче. – Интересно, как далеко все “помыло”?

– Завтра сходим проверим, – Айрелл с самым задумчивым видом смотрел вглубь леса. Если бы “помыло” все царство, ему бы сообщили. – Я очень хочу верить, что это только начало, – тихо добавил он.

– А если ты ошибаешься? – ну не могла Лиля поверить, что вот так раз – и всё стало хорошо. Явно же где-то подстава. 

– Значит, будем проводить этот твой эксперимент в другом месте. Там, где магии меньше. Как ты там говорила, работать в поле?

– Это надо сделать, Айрелл! Обязательно, – Лиля и дальше собиралась на этом настаивать. – Эта полянка не прокормит всех эльфов. Я так до сих пор понять и не могу, как вы жили без огородов. Не могли ваши Владыки быть такими глупыми.

– Мы пытались выращивать овощи сами. Для этого даже пригнали на работу и орков, и гномов, но толку от них не было, – эльф произнес эти слова так обыденно, такое положение дел ему было привычно. И не заметил, как напряглась Лиля.

– То есть вы нанимали гномов и орков? – с нажимом в голосе переспросила она.

– Вот еще, – фыркнул Айрелл. – Кто же платит рабам?

– У вас есть рабы? – голос Лилии звучал угрожающе тихо. Эльф, бросив на нее мимолетный взгляд, предпочел сделать шаг в сторону. Девушка смотрела на него круглыми от шока глазами. Но вскоре взгляд стал тяжелым-тяжелым.

– А что не так? – несколько нервно спросил Айрелл. Этот взгляд он уже знал.

– Что не так? – Лилька начинала закипать. То есть у этих ленивых и надменных задниц есть рабы? Не хотят испачкать в земле холеные рученьки да растрепать идеальные причесочки?

– Лиля, не надо, – Айрелл сделал еще шаг в сторону. – Я насле...

– Ты труп, – прошипела Лилька, перебив его.

Бежали к дому они весело. Эльф думал, что легко оторвется от девушки, но не получалось. И открыть портал тоже! И даже успел порадоваться, что остриг волосы, Лиля вполне могла бы и ухватиться за них. 

– Гады ушастые! – слышались за спиной гневные крики. – Паразиты! Пестицидов на вас нет!

– Я всё объясню! – выкрикнул Айрелл, надеясь спрятаться в доме, потому что портал не хотел открываться ни в какую. 

– Прибью гада! – Лилька оправданий слушать не желала. Поняв, что эльф бежит к дому, кинулась наперерез. Даже удивиться не успела, что в скорости может посоревноваться с остроухим. – Кася, лови его!

С тех пор Айрелл зарекся оставлять инструмент в огороде. Лильке под руку попались вилы. Два раза он увернулся, но на третьем заходе вокруг дома ему поставила подножку лиана, упав, он едва не пропахал носом несколько метров, и железный черенок таки приласкал его по спине. Едва эльф перевернулся, как к его горлу приставили зубцы.

– Я тебя наших воинов тренировать приставлю, – тяжело сглотнув ком в горле, произнес Айрелл. Но Лиля сама не была воином, ему хватило одного мига, чтобы сделать подсечку и отобрать чертовы вилы. Теперь девушка сидела на земле, пытаясь взглядом его испепелить.

– Что опять не так? – эта землянка сведет его с ума. Чуть что, сразу ругается или хватается за лопату. 

– Что не так? Да все у вас не так! – Лилька поднялась с места. – Всё через одно место!

– Какое? – полюбопытствовал Айрелл.

– Я тебе сейчас скажу, какое! – она уже завелась, и оставила ее бы разве что бетонная стена. Лилька набрала побольше воздуха, чтобы высказать этим рабовладельцам остроухим в лице одного конкретного всё и даже больше, но поскандалить ей не удалось.

К ним на всей скорости несли зубастики, поэтому Айрелл, прошипев “Защитники, стрелу вам в зад", закинул девушку на плечо и быстро, едва ли не бегом, поспешил в дом. Портал почему-то снова открыть не удалось. Нет, и эту явно тоже нужно к оркам. Ведет себя как настоящая орчанка-торговка!