протянул я, — тут всё достаточно просто, не хочешь, чтобы тебе было больно, уклоняйся, парируй, блокируй, короче вертись как знаешь, и постепенно станешь лучше. В последнее время я его даже иногда задевать умудряюсь.

— Теперь понятно, как ты прикончил двух Иррисенцев, — ещё раз поморщившись от боли, зашипел Ульфар, — с таким-то учителем. Интересно, кто же из тебя в итоге вырастет?

— Не знаю, время покажет, — пожал плечами я.

Ну а дальше потекли спокойные деньки, я продолжал свои упражнения, понемногу совершенствовался во всём, ну и иногда весело хихикал над суммой, которая теперь была в моём распоряжении. Бофур, оценил мои приобретения в три тысячи золотых с мелочью, после чего я сразу отдал полторы сотни за кольца для кольчуги, оставил себе кое-что на карманные расходы, после чего оставшуюся сумму положил в банк. Точнее я отнёс всё это золото в храм Абадара, бога городов, сокровищ, торговцев и закона. Его храмы, которые заодно выполняли функцию банков в Голарионе, были самым надёжным местом в мире для хранения денег, тем более жречество Абадара предоставляло кучу разных дополнительных услуг, от кредитования, до долевого участия в бизнесах. Не удивительно, что против Абадара и его паствы боялись выступать представители даже самые отмороженных преступных образований, от пиратов до нечистых на руку дворян.

Полученные деньги я потратил с умом, во-первых, закупив себе ещё кое-какой литературы по магии, а во-вторых, заглянул в зверинец, где подобрал будущее вместилище для Фрэки.

В огромном шатре с кучей клеток, в которых томились самые разнообразные животные со всех концов света, у меня чуть не выпали глаза от источаемой ими всеми вони. Ульфар, так и продолживший играть роль моего сопровождающего, за что регулярно угощался выпивкой, давал краткую характеристику каждому животному рядом с которым я останавливался. Выбор был воистину огромен, в главном зверинце Абсалома было всё, от мелких и пронырливых ласок, до гигантских слонов, и всех их можно было купить, главное, чтобы денег хватило.

Однако я шёл сюда с конкретной целью, мне нужен был волк, желательно волчонок, который в будущем обещает вырасти до больших размеров, не хотелось уменьшать Фрэки вслед за мной. После получаса блужданий, мы с Ульфаром всё же наткнулись на интересный экземпляр.

— Хм, — задумчиво смотря на лежащего в клетке зверя, протянул Ульфар, — я обошёл почти весь свет, побывал на четырёх континентах, но ничего такого в жизни не видел.

— О, вижу господа ценители, — тут же подскочил к нам низенький продавец, которого можно было принять за полурослика, но это точно был человек, — вижу вас заинтересовал этот экземпляр Аркадийского волка.

— Аркадийского? — тут же уточнил Ульфар, — с той самой Аркадии, что на западе и почти не исследована?

— Конечно с неё, — изобразив оскорблённую невинность, ответил торговец, — их шкура почти так же крепка как драконья, а по рассказам моряков, эти звери вырастают размером с лошадь. Свирепые и опасные хищники, которые могут порвать целый отряд воинов. Не смотрите, что он сейчас так спокоен и мал, стоит дать ему шанс и он вцепится вам в горло!

Подойдя к клетке поближе, я внимательно посмотрел в полузакрытые глаза волчонка. В них плескалась не только море грусти и печали, но и неплохой ум. Хм. Немного напрягшись, я попытался почувствовать, что с волчонком не так, и, как ни странно, смог это сделать. Маленький волчонок, которому было всего несколько месяцев отроду, не хотел жить. Его маму убили охотники, как и всю остальную стаю, а его, как самого маленького и слабого закинули в клетку. Он не ел, почти не двигался и просто ждал своей кончины.

— О ваш сын уже застыл в страхе перед могучим хищником Аркадии! — не унимался торговец, — Всего полторы тысячи золотых, и этот могучий зверь станет вашим!

— Ну что скажешь? — спросил у меня Ульфар.

— Максимум сотня, и то, только за счёт его редкости, — равнодушно бросил я.

Да, щенка мне было жалко, и, если его место займёт Фрэки я получу кучу преимуществ, возможно даже однажды оседлав его, но платить такие деньги… Нет на такое я был не готов.

— Ну что ты такое говоришь, недальновидный ребёнок! — тут же возмутился торговец, отстаивая свой товар, — Столь могучий хищник, который в будущем станет тебе надёжным другом и защитником стоит никак не меньше 1300.

— Он хочет умереть, — озвучив своё ощущение, полученное от щенка, я добился того, что тот тихо-тихо заскулил, — и не уже давно ничего не ест.

— Ты ошибаешься, юноша, этот зверь ест как лев! Но хорошо, только потому, что вам с отцом нужно будет ещё и прокормить этого обжору, я скину ещё сотню монет.

— Волк и не ест? — изумлённо спросил Ульфар, — Подожди ка секунду.

Покопавшись в своей поясной сумке, мой спутник достал из неё копчёный кусок мяса, который пах просто сногсшибательно. Все хищники в соседних клетках тут же прижались к прутьям, лишь бы получить хоть какой-то шанс вцепиться зубами в такое лакомство. Щенок продолжал лежать без движения.

— А что ты скажешь на это, — ловким движением Ульфар запустил кусок мяса в клетку со щенком.

Заветный деликатес упал прямо перед носом животного. Щенок немного понюхал его, а потом просто отвернулся, даже не притронувшись к нему.

— Ха, кого ты пытаешься обмануть, — насмешливо и громко произнёс Ульфар хорошо поставленным голосом, — всем известно, что волки ненасытны и готовы съесть что угодно, особенно если оно вкусно пахнет. А твой товар или болен, или действительно хочет умереть. Так что зачем нам переплачивать, если через пару дней полезного от него будет только экзотическая шкура и интересный череп?

— Тише-тише, — зашипел сдавшийся торговец, поняв, что обмануть нас не удастся — не надо так кричать. Этот паршивец действительно ничего не ест и уже откусил моему помощнику палец, когда тот пробовал напоить его бульоном. Однако меньше чем за 150 я его не продам, купил я его за столько же.

— Что скажешь? — обратился ко мне Ульфар.

— Согласен, но при условии какого-нибудь бонуса, — усмехнулся я, стараясь выбить из торговца что-нибудь ещё, на крайний случай просто подарю Миэль.

— 160 и