держаться от него на расстоянии, кто знает, что в голове у этого гадкого негодяя?

— Неужели я тебе настолько противен, Роза? — неожиданно тихим и спокойным голосом просил меня Леон. Взгляд глаз цвета расплавленного золота прожёг меня насквозь, и я вздрогнула, не прекращая отступать к входной двери. Его губы скривились в холодной усмешке и ректор вернулся обратно за стол.

— Мне противно то, что ты видишь во мне лишь вещь, купленную за круглую сумму денег, — полушёпотом ответила я, чувствуя, как губы немеют, а тело охватывает нервная дрожь. Ситуация накалялась с каждой секундой, и я мечтала как можно скорее сбежать из его кабинета. — Тебя не интересуют ни мои мысли, ни мои желания. Тебе не интересна Розалин Флёр.

— Розалин Леона, — хриплым голосом поправил меня теперь уже муж.

— Розалин Флёр, — повторила я, сделав акцент на своей фамилии. — Тебе не нужна я, тебя интересует лишь магическая подпитка моего рода, и ты получил, что хотел. А теперь оставь меня в покое.

Глава 18

Первое, на что я обратила внимание, вернувшись в свою комнату — это жужжащий без перерыва кристалл связи. Ну почему именно сейчас? Тяжко вздохнув, я активировала нагревшийся артефакт:

— Роза, доченька, как ты? Почему весь день не отвечаешь? — по комнате разнесся взволнованный голос мамы.

“Потому что утром меня чуть не казнили озлобленные преподаватели, узнав, что я являюсь невестой вашего с папой ненаглядного Леона. Днем я еле спаслась от двух адептов, попавших под чьё-то дурное влияние, а потом, мама, твоё желание осуществилось! Я теперь замужняя дама!”

Всё это я произнесла про себя, а вслух ответила, стараясь придать голосу нужную интонацию:

— Тяжёлый день, с утра на ногах. Извини, мам, в рабочее время оставляю кристалл в комнате, чтобы не потерять, — помолчав, добавила, — со мной всё в порядке.

— Ты хоть успеваешь поесть, моя милая? — забеспокоилась мама. — Что же, господин Леон совсем тебя не бережёт?

— Гоняет в хвост и в гриву, — я попыталась отшутиться, но попытка вышла какой-то вялой. — Как дела у вас с папой?

— Всё хорошо, Роза. Денег, которые нам… — мама замялась, вспомнив, за что им дали денег, точнее, за кого. — Которыми нам помог господин Леон, хватило с лихвой, чтобы покрыть долги и вложить в развитие дела. Папа работает не покладая рук, домой приходит после заката, а встаёт ещё до рассвета. Как только ваш карантин закончится, мы пригласим Хайдена в гости, чтобы вы могли пообщаться в неформальной обстановке.

— Мам, прошу, не надо! — взмолилась я, но она была непреклонна:

— Роза, доченька, лучшей партии тебе не найти, к тому же, это было последнее желание… — на другом конце кристалла послышалось испуганное: “Ой”.

— Что ты сказала? — встревожилась я. Если раньше затея с внезапным замужеством казалась мне безумной, то теперь меня терзали смутные сомнения. — Чьё последнее желание?

— Не слушай мать, — я услышала голос отца, в котором сквозило неприкрытое раздражение. — Не дури, Розалин, ваша свадьба с Леоном — решённое дело.

Если бы он знал, насколько был прав! Но что-то не давало мне покоя, и я решила повременить с объявлением о состоявшемся брачном ритуале. Кто знает, может есть ещё маленький, призрачный шанс повернуть его вспять?

Отец скомкано попрощался со мной, сухо пожелав здоровья и “не заболеть этой вашей неприятной заразой”, а затем кристалл связи медленно потух.

Разговор с родителями оставил кучу вопросов и сомнений. Что значит: “Это было последнее желание?” Чьё желание? Что всё это значит? Наш брак с Хайденом был запланирован ещё до того, как он отвалил родителям кучу денег? Но если так, почему мне не сказали об этом заранее?

Я направилась в душ, размышляя над словами моей мамы. Стоя под обжигающими струями воды, я с усердием тёрла себя мочалкой, как вдруг меня озарило.

Отец Леона! Точно! Я вспомнила рассказ Хайдена о том, что его отец был в том самом отряде, который искал подземелья в академии много лет назад. Но в этой же экспедиции был и мой дед! Могло ли быть такое, что это они договорились о нашем замужестве? Бред какой-то, зачем?

После душа я вытерлась жёстким полотенцем, а затем переоделась в удобное домашнее платье. Несмотря на то, что во рту не было ни крошки за прошедший день, кроме единственной чашки чая, идти на ужин и встречаться с враждебно настроенным отрядом под предводительством госпожи Беллы я не желала.

Закинув в рот несколько конфет, оставшихся после визита господина Альсара, я запила их стаканом воды и юркнула под одеяло. Отключилась сразу же, как только голова коснулась подушки, но долго спать мне не дали. Стук в дверь бесцеремонно вторгся в моё сознание и выдернул из сна.

На пороге стоял целый и невредимый Кристиан де Ареон: бледный, с кругами под глазами и уставшим взглядом.

— Господин декан, как себя чувствуете? С вами всё в порядке? — вид живого и пребывающего в здравом уме руководителя спецкурса ощутимо поднял мне настроение. Словно гора упала с плеч!

— Голова немного кружится, а так я в норме, — вымученно улыбнулся де Ареон. — Розалин, что случилось с Леоном?

С круглыми от удивления глазами я посмотрела на Кристиана. Почему он интересуется самочувствием ректора, ещё и у меня? Судя по его внешнему виду он совсем недавно пришёл в сознание.

Повисла неловкая пауза. В моей голове роились множество вопросов и вариантов ответа, но после слов декана спецкурса, они отпали сами собой:

— Хайден заперся в своём кабинете вместе с Алленом и, судя по раздающимся оттуда голосам, они успели крепко набраться. Собирайся, поможешь мне выкурить их оттуда.

Сначала я подумала, что это шутка, причём неудачная. В академии был сухой закон и нарушителей увольняли с соответствующей пометкой в личном деле. Нет, я знала, что ректор, а также некоторые преподаватели держали у себя небольшие запасы спиртного, чтобы пропустить рюмочку для крепкого сна. Также дорогое вино предлагали важным гостям, но чтобы ректор устроил попойку напару с деканом боевого факультета?

Несмотря на то, что Кристиан ещё был слаб, он с лёгкостью опередил меня и первым добрался до кабинета, из-за двери которого слышались громкие голоса.

— Я! Ей! Кормил её на этом самом месте! — с надрывом в голосе жаловался Хайден так громко, что