роста человека. Парус был похож на купол, который укрыл собой площадь диаметром свыше двухсот метров. Там поселилось сразу несколько семей.

К многим звездолётам поселенцы пристроили какие-то помещения, в зависимости от своих вкусов и потребностей.

К ним, назовём их домами, вели дорожки, у кого пошире, у кого поуже. Большие дороги имели мощение из бронеплит обшивок звездолётов. Они шли почти параллельно друг к другу и пересекались под почти идеальными углами в девяносто градусов.

Основные дороги имели своё название. Главная именовалась Царственным проспектом и проходила перед дворцом султана Фейнала VI, по сторонам от него проходили улицы Венценосная и Триумфальная, а за ним — Парадная улица.

Имелось ещё с десяток улиц, имевших название, несколько пустырей. В числе последних пустырь Бездонная топь, которая простиралась на многие километры отсюда. Слева от него находилась Свалка — так называлось беспорядочное скопление звездолётов, словно бы брошенных тут небрежным хозяином. Туда не шло никакой дороги и меня предупредили, что на Свалку лучше не ходить, ибо просторы зелёной субстанции, которые именовались Бездонной топью, были действительно бездонными и в ней сгинуло немало неосторожных и безрассудных людей.

Я издали поглядел на Свалку, поразившись количеству кораблей, из коих иные имели диковинные формы. Оставалось лишь гадать, откуда они явились сюда. Ничего подобного я никогда не видел. Подумал, что, возможно, иные прибыли из других галактик.

Обратил внимание на пару грозных полицейских роботов, а вернее, на то, что их разделяет даже меньше, чем двести метров друг от друга. Подобные стражи имелись по всему периметру Зейлима, но, как минимум, на втрое большем расстоянии. Обычно они прохаживались взад-вперёд, время от времени выхватывая саблю и проделывая с ней ряд манипуляций. Наверное, чтобы напоминать о своём оружии, которое они могут пустить в ход. Порой роботы доставали бластер и демонстрировали стрельбу из него. Только демонстрировали, но не стреляли.

Имелись полицейские роботы и на все улицах, на главных больше, а на второстепенных меньше. Несомненно, они управлялись из какого-то центра в султанском дворце, ибо двигались так, что постоянно находились в поле зрения, где бы мы не находились. Владение оружием они не показывали, но напоминали о необходимости соблюдения порядка, иначе сразу же вмешивались и наводили его.

При мне произошла ссора двух селян (тогда я их ещё не знал), они упёрлись грудями друг в друга, осыпая угрозами и оскорблениями. Так увлеклись, что не заметили приближения полицейских роботов, которые их схватили, надели наручники и препроводили в какую-то кутузку. Имелась таковая неподалёку от дворца Фейнал VI. Как я узнал от Фрэнка, после состоялся суд: задержанные провели в заключении по несколько дней и были обязаны выплатить штрафы. Не слишком большие, ибо до драки дело не дошло, иначе бы их карманы облегчили заметно основательнее.

Именно тогда я расспросил Фрэнка, скажем так, о товарно-денежных отношениях в Затерянном мире.

Оказалось, что здесь имелся наличный и безналичный оборот. Были в ходу бумажные и металлические деньги. Самыми мелкими были пиастры, их монеты печатались из металла, который походил на медь. Пиастры ещё именовали пренебрежительно медяками, медью, жёлтыми, так же как и бумажные пиастры имели точно такой же цвет — коричнево-оранжевый. Сто пиастров составляли один динар. Эти монеты на вид казались серебряными, бумажный динар был бело-серого цвета. К динарам относились куда более уважительно. Сотня динаров составляла рупию. Её называли золотой, ибо чеканилась она из золота с какой-то примесью, которая делала его на порядок крепче. И проверить металл, как это делалось в древности, надкусывая золото, ни у кого бы не получилось. Для этого нужно было иметь челюсти какого-нибудь хищника, вроде самого грозного во всей вселенной астрозавра. Бумажная рупия была жизнерадостного жёлтого цвета.

Слушая это, у меня в ставшей бездонной памяти всплывали сведения из Космической энциклопедии…

…Пиастры появились после того, как европейцы узнали про существование Южной и Северной Америк после плавания к ним в 1492 году Христофора Колумба. Затем в 1521 году Эрнан Кортес захватил величественную империи ацтеков, а в 1530-х годах конкистадор Франсиско Писарро подчинил не менее великую империю инков. Из Америки в Испанию и в Европу были переправлены несметные богатства, особенно много серебра. Испанцы начали выпускать тяжеловесную монету — peso de ocho, что в переводе означало «весом в восемь», так как она состояла из восьми реалов и соответствовала весовой норме талера. Испанская монета получила большое распространение на значительной части планеты, чему немало поспособствовали венецианские купцы, торгующие с различными странами. Потому она вошла в историю под итальянским названием — пиастр (от итальянского «piastra d’argento» — «плитка серебра»). Именно пиастры стали желанной добычей пиратов, желавших как можно полнее наполнить этой драгоценной звонкой монетой свои сундуки. Потому пиастры нередко упоминались в романах о джентльменах удачи тех времён…

…Динар получил в наследство имя от серебряной древнеримской монеты динарий, денарий (denarius — «состоящий из десяти», впервые отчеканен в 268 году до нашей эры). В средние века — с VII века — динар стал наиболее распространённой монетой в арабо-мусульманских странах. Сначала по образцу византийских монет имел на себе изображение головы правителя, но с арабской надписью. Вес динаров был унифицирован: 4,25–4,27 грамма золота при первоначальной пробе 96–98%. Выпускались и серебряные динары. Например, они были в ходу в Средние века в Алжире, Сербии, Иордании, Ираке, Бахрейне, Судане, Македонии, Кувейте, Ливии, Тунисе и в ряде других…

…Рупия в буквальном переводе с древнего санскрита означает «чеканное серебро». Впервые она появилась в виде серебряных монет на территории Индии в 1542 году при легендарном правителе северной Индии Фариде-хан ибн Хасане, имевшего титулы Шер-хан или Шер-шах. Рупии чеканились из высокопробного серебра и были довольно крупной монетой весом около 11,5 грамм. Выпускались они также Британской Ост-Индской компанией, так что помимо территории Индии, рупия имела хождение и в британских колониях Аравийского полуострова, Восточной Африки, в Австралии и на островах, расположенных в Индийском океане. А также рупия распространилась и далее — в некоторых азиатских колониях Португалии, Франции, в южных и восточноафриканских владениях Германии и в итальянском Сомали, в Афганистане, Бутане, Пакистане, Непале, Индонезии, Шри-Ланке, на Маврикии и Сейшелах.

Кроме натуральных денег тут имелась и цифровая валюта. Для этого нужно было получить на правую руку и на лоб микроскопические чипы со всей информацией. Они удостоверяют личность, позволяют производить оплату покупок и услуг со счета в местном банке, который принадлежал, конечно же, султану. Как и всё важное и ценное здесь. Им было всё крепко схвачено.

Фрэнк сказал, чтобы и я поставил свои микрочипы, дабы