Ее последние слова звучали со столь явным вопросом, что я просто не мог так это оставить. Конечно, все происходящее могло быть просто жалостливой сценой, нужной, чтобы втереться мне в доверие. Но если это какой-нибудь коварный план главы Меньшиковых — тем лучше, быстрее появится повод от него избавиться. А если я просто махну рукой и пройду мимо беды человека, с которым только что сражался бок о бок, буду чувствовать себя последней сволочью.

— Господа. — подчеркнуто вежливо обратился я к четверым «мундирам». — Мое имя — барон Дмитрий Алексеевич Лихачёв. Насколько я понимаю, я состою в дальнем родстве с вашими хозяевами. Не могли бы вы объяснить, что здесь происходит.

Лицо главного из четверки недовольно скривилось. Еще бы. Никому не понравится, когда кто-то говорит о наличии у него хозяев. Но я не собирался сдерживаться и подбирать слова. Наоборот, нужно вывести «мундиров» из себя.

— Ваше Благородие. — пробасил в ответ один из них. — Боюсь, семейные дела господ Меньшиковых — это сугубо их дела. Отец графини приказал нам доставить ее в поместье, мы выполняем приказ. Все в порядке, все по закону. Не надо лезть не в свое дело.

Я уже собирался ответить, как вдруг вновь почувствовал знакомую боль в висках. А затем увидел, как Виктор застыл столбом, уставившись в одну точку. Менталист! Ну конечно, куда ж без него…

Только вот кое в чем он просчитался. Ментальные чары хороши против неопытных душ простых смертных, проживающих свою единственную жизнь. Мой же дух умер тысячелетия назад — и всю эту бездну времени находился в здравом уме и трезвой памяти.

В мире мертвых, где почти все потенциальные противники могут влиять на твой дух напрямую.

И, если всего день назад мне пришлось творить вокруг головы Сферу Антимагии, то теперь, когда я знал, что именно происходит, когда я расширил свой магический источник, переполнив его сырой Силой…

Такие жалкие попытки взять меня под контроль я могу просто игнорировать, даже не отражая! Только вот менталист Меньшиковых понять этого не смог.

Дверь черного авто открылась и из машины вальяжно вышел черноволосый мужчина. Тот самый Олег, пытавшийся повлиять на меня вчера. Теперь он был одет совсем просто — в серую футболку с воротом и синие потрепанные джинсы. Он надменно уставился на нас с Виктором, застывших перед ним.

Пока не буду обламывать парню триумф, послушаю, чего он скажет. А уже потом сломаю — ибо предупреждений он явно не понимает.

— Олег! — кинулась к нему Мария, явно не находящаяся под контролем. — Ты что творишь⁈ Это же свободные аристократы!

— Господин, правда, разве это не перебор? — с сомнением покачал головой главный «мундир». Менталист в ответ лишь усмехнулся.

— Строгановы в любом случае будут на нашей стороне. Мы все здесь понимаем, что мелкородную погань надо давить. Высшая знать куда разумней распорядится их землей и людьми.

Ну какая самодовольная морда! Высший нашелся. Я не спешил атаковать, ждал еще каких-нибудь откровений. И они сразу последовали. Есть люди, просто не умеющие молчать о том, какие они молодцы.

— Этих двоих щас загрузим в машину, места им хватит. Если нет, упакуем в багажник. И поедем к вашему отцу, графиня. Думаю, он будет так рад подарку, что не станет… наказывать вашу мать за то, что не уследила за вами. — маг довольно потер руки. — Да и я рад возвращению любимой игрушки. А ну пошел!

Повысив голос, он посмотрел прямо на Виктора — и тот, чуть подергиваясь, послушно поплелся к машине. Явно пытается сопротивляться, но не может. Ничего, еще успею его научить.

Мария смотрела то на меня, то на бывшего фон Лемма со слезами на глазах, не спеша идти к машине.

— Вы… убьете барона? — тихо спросила она. — Или ты и его хочешь подчинить⁈ Он спас мне жизнь!

— Иди в машину. — ледяным тоном ответил менталист. — Это не твое дело, а наше с Владиславом.

Ладно. Игры кончились.

— А меня не забудете спросить? — с насмешливой улыбкой произнес я. — А то как-то некрасиво получается.

Рожу этого Олега надо было видеть. Он отшатнулся, упершись спиной в дверь авто, и расширяющимися глазами следил за каждым моим движением.

— Что за?.. А ну заткнись! Стой на месте!

Тяжесть в голове слегка усилилась. Похоже, он решил поднапрячься как следует. Только вот ощущалось это не сильнее, чем навязчивая головная боль.

— А если не буду стоять? — сделал я шаг к нему. Он сжался на месте, но затем все-таки нашел в себе силы встать во весь рост.

Неужели вспомнил, что Аспект Жизни — это не только лазить по чужим головам?

— Я Олег Меньшиков, наследник рода! Соблюдай приличия, барон! Отойди на три шага!

Мужчины в мундирах напряглись. По пальцам одного из них побежали искры. Как-то многовато сегодня воздушников на одного меня…

— А не напомните, наследник, какой закон Империи позволяет вам пытаться брать под ментальный контроль свободного дворянина и члена его рода? — я кивнул на так и сидящего в машине Виктора. Ублюдок до последнего не выпускал его из хватки. Ничего, я собирался это исправить.

— Не понимаю, о чем вы. Вот вы стоите, говорите со мной, ни под каким вы не под контролем. Что вам вообще от меня нужно⁈

Тут уже не выдержала Мария.

— Брат! Ты давно перешел грань! Выучился у англичан этой подлой дряни и возомнил себя всесильным⁈ Ну так знай — я стану свидетельствовать против тебя! Пусть вскрывают мне память и узнают обо всем, что вы творите!

Менталист нахмурился. По его лбу прошла глубокая складка морщин. Он обернулся к графине, а его четверка тем временем брала меня в кольцо. Тем лучше — прикончу всех одним ударом!

— Сестра. Ты прекрасно знаешь, что я не могу этого допустить. Отец слишком любит тебя и посвятил во много наших… проектов. Не забывай, что твоя мать сейчас в нашем особняке. Не забывай, что без своей фамилии ты будешь нужна господам разве что как подстилка!

При упоминании матери Мария вся сжалась, побледнела и вжала голову в плечи. Но взгляда не отвела. В этой девушке есть и смелость, и чувство собственного достоинства. Это показало еще наше сражение с элементалем.

Значит, они шантажируют ее, угрожая матери? Вот это я понимаю, семейные ценности!

—