– На последнем, – ответила я. – Через две недели у меня закончится преддипломная практика. Потом я буду защищаться, а затем подавать документы в университет.

– Надо попросить шефа выдать тебе целевое направление. Представляю, как он обрадуется. Сотрудников у нас мало, каждый боец на вес золота. Новые демоноборцы нужны позарез. Пока же ты гуляешь на вольных хлебах, тебя и правда надо подстраховать. Дай-ка мне левую руку, девочка.

Я протянула ему ладонь, и чародей опустил в нее маленькую круглую монетку. Монетка коснулась моей кожи и исчезла, оставив вместо себя темный круг, похожий на родимое пятно.

– Это оповещатель, – объяснил Кондрашов. – Если ты снова столкнешься с демонами, сожми руку в кулак. Нам придет сигнал об опасности, и к тебе переместится группа быстрого реагирования.

– Здорово! – улыбнулась я, с любопытством рассматривая пятно. – Большое вам спасибо!

Дмитрий Сергеевич кивнул и повернулся к Юсуповой.

– Было бы неплохо приставить к ней охранника или наблюдающего. На всякий случай.

– Охранник у нее есть, – тепло усмехнулась Маргарита. – Он за ней присмотрит.

– Вот и отлично.

Кондрашов ушел через два часа. Закончив разговор о демонах, он долго развлекал нас байками демоноборческого управления, выпил две чашки чая, съел половину приготовленного нами печенья, и отправился восвояси, когда за окном наступили сумерки.

Закрыв за ним дверь, Маргарита довольно потерла руки.

– Вот видишь, – сказала она, – все прошло замечательно. Теперь я могу со спокойно душой ехать в командировку.

Глава 7

В субботу утром я вернулась домой. Юсупова должна была отправиться в поездку во второй половине дня, поэтому сразу после завтрака к нам приехал Андрей, чтобы отвезти меня с вещами в бабушкину квартиру. Усаживаясь в автомобиль, я поймала себя на мысли, что начинаю привыкать к постоянному присутствию в моей жизни этого мужчины. Я была уверена, что Кутузов пожелает доставить меня домой, и даже не подумала, что могла бы добраться туда на автобусе или на такси.

Теперь же, когда мы сидели в машине, меня занимал интересный вопрос.

– Впереди полтора выходных дня, – сказала я Андрею. – Ты… проведешь их со мной?

– Да, – невозмутимо ответил тот. – Если не прогонишь.

– Значит, нужно заехать в магазин или заказать доставку еды. У меня пустой холодильник.

– Заедем в магазин, – решил Кутузов. – Это как раз по пути.

Потом мы покупали продукты, тащили их ко мне на третий этаж, вместе готовили обед. Андрей чистил овощи и разделывал мясо, а я колдовала у плиты и одновременно пересказывала ему разговор с Кондрашовым и свои впечатления от тренировки с Юсуповой.

– Маргарита – молодец, – сказал Кутузов, когда мой рассказ подошел к концу. – Теперь тебя не страшно отпускать на улицу.

Я в ответ тихонько хихикнула.

После обеда Андрей занялся посудой. Я смотрела, как тщательно и аккуратно он моет грязные кастрюли, тарелки и ножи, и невольно вспоминала своего отца. На моей памяти папа посуду не мыл ни разу. Он терпеть не мог это дело, и пока была жива мама, им всегда занималась она. Овдовев, отец купил посудомойную машину. Насколько я знаю, в его представлении она до сих пор является главной помощницей по хозяйству.

Кутузов же не чурался никакой работы, будь то истребление нечисти или борьба с жирными пятнами на фаянсовых блюдах.

Повинуясь внезапному порыву, я подошла к нему со спины и крепко обняла за талию.

– Спасибо тебе, – негромко пробормотала ему куда-то между лопаток. – Спасибо, что заботишься обо мне.

Маг выключил воду и мягко развернулся в моих объятиях. Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, а потом Андрей наклонился и накрыл мои губы своими губами. Я прижалась к нему крепче и со всей нежностью, переполнявшей меня в этот момент, ответила на его поцелуй.

Следующие несколько минут из моей памяти выпали. Когда же я пришла в себя, оказалось, что Андрей сидит на стуле, а я – у него на коленях. Моя голова удобно лежала на его груди, и я отчетливо слышала, как часто бьется его сердце.

– Мне кажется, я схожу с ума, – тихо сказал Кутузов. – Все это – чистое безумие.

– Что именно? – негромко спросила я.

– То, что происходит между нами.

– Почему?

– Меня напрягает наша разница в возрасте. Я чувствую себя стариком, который соблазняет юную девушку.

Я криво улыбнулась.

– Не переживай. Через две недели закончится моя практика, и мы будем видеться реже. Если вообще будем.

– Думаешь, я теперь смогу тебя отпустить?

– Если не сможешь, то и не отпускай, – серьезно сказала я. – Меня это вполне устроит.

Андрей улыбнулся и наклонился, чтобы поцеловать меня еще раз. Неожиданно из прихожей раздалось негромкое покашливание.

Мы замерли. Я глубоко вздохнула, слезла с Андреевых колен и пошла в прихожую за волшебным зеркалом.

– Привет, Эдик, – я устанавила артефакт на кухонный стол. – Рада тебя видеть.

– Взаимно, – кивнул из зеркала демон. – Извините, ребята, что прерываю ваш разговор, однако у меня есть важная новость. Вернее, две новости в одной.

– Мы вас слушаем, – сказал Андрей, подсаживаясь ближе.

– Сегодня мы еще раз побеседовали с Нариашер, и после некоторых уговоров она сообщила, где скрывается один из ее приятелей. Это первая новость. Теперь вторая: Саня, этот приятель знает, кто ты такая. Если депортируешь его домой, то вполовину сократишь грозящую тебе опасность, а заодно вручишь мне преступника, который поможет разобраться в нашем бардаке.

– Эдриамар, вы в своем уме? – удивленно поинтересовался Кутузов. – Вы предлагаете Саше отправиться к демону, который способен ее узнать? Вы не понимаете, как это опасно?

– Эдриамар прав, – не согласилась я. – Лучшая защита – это нападение. Диктуй адрес, Эдик.

– Погоди-ка, – возмутился Андрей. – То, что ты собираешься сделать – самоубийство!

– Саша находится под моей защитой, – напомнил Эдик.

– Я в курсе. Думаю, ваш соотечественник это тоже знает. Если демоны общаются друг с другом, значит, им известно, что Нариашер отправилась на родину. Они наверняка догадались, что достать Сашу не так-то просто, и уже придумали, как обойти ваши чары.

– Вы преувеличиваете. Обойти мою защиту демоны не смогут. Для этого надо, как минимум, понимать ее природу и быть в курсе, что у Сани имеется пространственный переговорник.

– Лучше перестраховаться, чем бросаться головой в омут.

– Хорошо, – кивнула я. – Что ты предлагаешь?

– Предлагаю связаться с демоноборцами. Общение с интуристами – их прямая обязанность.

– Согласна. Но что мы им скажем? Как объясним, откуда узнали, где прячется демон?

– Легко. Кондрашов ведь знает, что ты можешь опознать демона по запаху.

– А, понятно. Я шла по улице и вдруг почуяла гнилую вонь. Андрей, демонобрцы