На него мне плевать. Лучше скажи, что со мной и что с теми людьми? Давно я тут валяюсь?..

Со слов пленника пролежал пластом я почти двое суток. За это время город захлестнула волна неизвестной эпидемии. А с её приходом по улицам прокатилась и буря насилия. Раненых и убитых в поножовщине и перестрелках набралось под сотню. Очень многие жители покинули город. То ли из-за страха огрести наказание за свои проделки, то ли в надежде убежать от неизвестной заразы.

Что же до меня, то я получил две пули из карманного пугача Честера. Одна сломала мне ребро и дальше не ушла, оставшись торчать из мяса. Вторая вошла под ключицей и прошла впритирку с лёгким, застряв в теле. Когда меня притащили помощники шерифа в местную больницу, то доктор решил попрактиковать на мне свое умение хирурга. За это я ему был благодарен. С пулей в теле иммунный моего ранга выздоравливать будет долго и болезненно. А дырка в мясе, пусть и развороченная коновалом — это ерунда, заживёт. Вот ещё бы живчик свой вернуть.

— Где мои вещи?

— Я не знаю.

— А если подумать? — я дрожащей рукой поднёс к кончику его носа нож.

Собеседник попытался отодвинуться.

— Вас притащили помощники шерифа. Возможно, вещи в их конторе, — быстро произнёс он.

— Как туда пройти отсюда?

Пленника, оказавшегося, кстати, тем самым доктором, я дополнительно связал перед тем, как покинуть больницу. В здании нашлась одежда и обувь моих размеров. Ранее она принадлежала больным, которые попали сюда самыми первыми. Тогда ещё тут следовали порядку.

К сожалению, ни грамма лекарств не нашёл. Был бы рад даже опию, кокаину и прочим наркотикам, которые заглушили бы боль и придали немного эйфории и сил. Пусть это гадость из гадостей, но один-два раза иммунному вроде меня ещё можно её употребить. Но всё ушло на больных, увы. Мне не досталось ничего.

На улице был предрассветный час. Солнце только-только показалось в виде красноватой ниточки на горизонте, так что света оно ещё не давало. Кое-как в потёмках я ковылял по тихим-тихим улочкам, вдыхая запах гари и мертвечины. Дважды на пути попались трупы. Их никто не подумал убрать.

Наконец, впереди появилось описанное доктором здание. На её двери болтался внушительный навесной замок. Подёргав его и сделав несколько тщетных попыток сковырнуть ножом, я взялся за револьвер. В кино герои лихо сбивают пулями всё, что угодно: замки, цепи, наручники, решётки и так далее. В реальности же проще получить рикошет себя в яй… пардон, в пах, чем расстрелять подобную вещь. Но у меня иных вариантов не было.

Четыре патрона ушло у меня на то, чтобы серьёзно раздербанить замок. Один раз пуля прошла впритирку с лодыжкой, порвав штанину. Зато после этого с помощью ножа я сумел окончательно снять запор.

Стоит добавить, что на шум выстрелов никто не среагировал. Думаю, что те, кто ещё остался в умирающем городке, без сил валяются на кроватях и им плевать на пальбу под окнами.

Глава 13

ГЛАВА 13

Шерифскую контору мне пришлось как следует перетрясти, пока не нашёл свои вещи. К моему счастью, те оказались целёхоньки, пропали лишь деньги. Но на этот мусор мне было плевать. Главное, что живчик уцелел, а вместе с ним спораны и остатки гороха. револьверы и свежекупленный карабин также были на месте. Во фляге оставалось не больше пяти глотков эликсира. Их я выпил в мгновение духа. Буквально в следующее мгновение по телу потекла оживляющая волна. Боль стала меньше терзать, мир стал чётче, появилась сила в конечностях. Даже мысли в голове потекли бодрее.

Как бы ни было велико моё желание поскорее покинуть город, но кое-что меня тут держало. В первую очередь тот самый доктор. Судя по ряду признаков, он оказался иммунным. Новичок, которого нельзя гнобить по местным правилам. Как минимум мне нужно его развязать и кратко описать всю глубину задницы, в которую того зашвырнула злодейка судьба.

— Живой док? Не сожрали тебя ещё? — сказал я, присев на корточки рядом со связанным телом. Было видно, что за время моего отсутствия он пытался развязаться. Но не преуспел, узлы я затянул на совесть, а сил у мужчины оставалось не так чтобы много.

— В каком смысле? Что вы этим хотите сказать? — зло и одновременно устало посмотрел он мне в глаза.

— Да то и говорю. Так, сейчас я тебя освобожу, но предупреждаю — без глупостей, — я достал нож, тот самый, который у него же и экспроприировал. — После этого кое-что расскажу. И уже потом можете делать, что угодно. Разумеется, не со мной, хе-хе.

При виде клинка в моей руке доктор напрягся. А когда я поднёс острие к нему, то инстинктивно попытался отодвинуться.

— Да не дёргайся же ты. Сказал же, что просто освобожу. Ты эти узлы так затянул, пока меня не было, что их проще разрезать, — сначала я рассёк путы у него на руках. После чего поднялся на ноги и кинул нож на пол возле собеседника. — Дальше сам, док. И поторопись. У нас времени совсем мало.

— Что должно случиться? — он осторожно взял оружие, посмотрел на меня и взялся за собственное освобождение.

— Прошло очень много времени, а в городе тихо. Это точно не к добру. Чувствую, что уже скоро у нас появятся гости.

— Кто?

Тут до меня дошло, что я разговариваю, как какой-то клишированный второстепенный герой из недорого фильма. Тот самый, который вместо нормальных объяснений и внятных инструкций только тумана наводит, а потом умирает от пули снайпера в начале важной фразы.

— Чудовища. Этот город оказался в ином измерении, если вам это слово что-то говорит. Думаю, что говорит. Вы же интеллигентный и начитанный человек. Какая-то сила вырывает куски из иных вселенных и переносит в это место. Девять человек из десяти меняются под воздействием этой силы. Те больные в палате, где я лежал, скоро превратятся в таких чудовищ. Если до них не доберутся другие. Я сам из