Две великие державы должны жить в мире — все очень просто. Не нужно более смертей!» Он немедленно приказал вывести войска, позволив цзиньским воинам отступить.

Чу Чжуанвану посоветовали: «Возведите большой холм из павших врагов. Во-первых, это увековечит в истории эту войну, а во-вторых, так вы сможете показать свою силу». Чуский ван выслушал это предложение и, пристально взглянув на советчика, сказал: «Что запоминающегося в случайно выигранной битве? Кроме того, убийство огромного количества людей — не великий подвиг. Что же в этом выдающегося? Похоронить всех павших воинов!»

Так, Чу Чжуанван, впервые запев, удивил людей и стал гегемоном. Ци Хуаньгун, Сун Сянгун, Цзинь Вэньгун, Цинь Мугун и Чу Чжуанван, все эти пять правителей последовательно получали титул гегемона. В китайской истории их называют «пятью гегемонами эпохи Весен и Осеней».

Разыскивать сироту, спасать сироту

После того как царство Цзинь потерпело поражение в войне с царством Чу, оно больше не осмеливалось расширять свое влияние на юг. Цзинь Цзингун решил захватить земли на западе. Случилось так, что в соседнем царстве Луго (современный северо-восток Чанчжи, провинция Шаньси) вспыхнула гражданская война. Цзинь Цзингун воспользовался этим и присоединил его. Царство Цинь изначально планировало использовать Луго в качестве барьера между царствами Цинь и Цзинь. Теперь, когда стало известно, что царство Луго было уничтожено цзиньской армией, царство Цинь послало войска сражаться за эту территорию, но неожиданно проиграло битву.

Цзинь Цзингун одержал победу над Цинь, затем над Ци. Возомнив себя главой чжухоу Срединной равнины, он стал смотреть на всех сверху вниз. Подобные правители легко поддаются лести. Старые министры, такие как Ши Хуэй, один за другим умерли. И Туань Гу, будучи первоклассным льстецом, снова добился благосклонности правителя.

Туань Гу ненавидел семью Чжао. Он не раз замышлял извести Чжао Дуня, но расправиться с ним у него не получилось. Несмотря на то, что Чжао Дунь уже умер, Чжао Шо, Чжао Тун, Чжао Ко и Чжао Чжань обладали большой властью и Туань Гу не мог навредить им, поэтому он тайно поддерживал связь с другими семействами. Теперь, когда правитель благоволил ему, он старательно выискивал промахи семьи Чжао, в надежде, что Цзинь Цзингун накажет их.

Правитель и так очень волновался, видя, как сильны и могущественны Чжао Тун, Чжао Ко и другие влиятельные семьи. Он давно хотел найти повод наказать их, но не решался этого сделать. И тот факт, что Туань Гу хотел сжить семью Чжао со свету, пришелся очень кстати. Он обратился к Туань Гу: «Чтобы наказать их, должна быть причина». Туань Гу сказал: «Чжао Дунь приказал Чжао Чуаню убить Лингуна в Персиковом саду. Разве этого мало? Ладно, если вы, повелитель, просто не наказали бы их за преступление, но в итоге мы видим, что они — потомки мятежников, совершивших покушение на правителя, заполонили дворец и наслаждаются почестями и богатством. Повелитель, ведь именно благодаря вашему попустительству, семья Чжао набирает толковых советников, тайно хранит оружие. Они снова что-то затевают!»

Цзинь Цзингун в глубине души был согласен со словами Туань Гу, но не осмелился сказать этого вслух. Он боялся, что его не поддержат, поэтому тайно посоветовался еще с несколькими министрами, принадлежащими другим семействам. Несколько чиновников, желавшие усилить собственное влияние, но не имеющие такой возможности из-за того, что члены рода Чжао заняли все важные посты, только и ждали повода, чтобы уничтожить соперников, тогда об увеличении собственного могущества можно было не волноваться. За исключением сыма Хань Цзюэ, более половины придворных министров опасались влиятельной семьи Чжао, поэтому никто за них и слова не замолвил. Поддержка нескольких чиновников придала Цзинь Цзингуну храбрости. Найдя предлог, он приказал Туань Гу забрать все имущество дома семьи Чжао и казнить их.

Получив приказ, Туань Гу лично возглавил отряд солдат, они окружили все дома семьи Чжао, схватили Чжао Туна, Чжао Ко, Чжао Шо, Чжао Чжаня, а также всех членов их семей, стариков, детей, все без исключения были убиты. Это называлось «искоренение рода». Когда Туань Гу проверял список убитых, среди них не оказалось только Чжуан Цзи, жены Чжао Шо. Чжуан Цзи была дочерью Цзинь Чэнгуна и младшей сестрой Цзинь Цзингуна. В это время она была беременна и пряталась во дворце у своей матери. Туань Гу попросил правителя позволить ему убить ее. Цзинь Цзин гун сказал: «Она — любимица моей матери, пусть живет». Туань Гу возразил: «Нет ничего плохого в том, чтобы ее пощадить, но я слышал, что она вот-вот родит. А что если на свет появится мальчишка? Тогда он сможет продолжить поганый род Чжао! В будущем нас ждут неприятности». Цзинь Цзингун сказал: «В случае, если она родит мальчика, мы всегда успеем его убить».

Туань Гу каждый день расспрашивал о Чжуан Цзи. В свою очередь, двое личных советников семьи Чжао также тайно собирали сведения. Они были доверенными лицами покойного первого советника Чжао Дуня, одного звали Гунсунь Чуцзю, а другого звали Чэн Ин. Их желание спасти сироту было таким же сильным, как стремление Туань Гу убить ребенка. Позже из дворца пришло известие, что Чжуан Цзи родила девочку. Когда Гунсунь Чуцзю увидел приближающегося Чэн Ина, он заплакал и сказал: «Ах, все пропало! Можно считать, что с родом Чжао покончено! Какой прок от девчонки?» Чжао Шо сказал нам: «Если родится мальчик, назовите его Чжао У (кит. „У“ — „воитель“), воин сможет поквитаться со злодеем; если девочка — дайте ей имя Чжао Вэнь (кит. „вэнь“ — „знания“), так как образование не поможет ей расправиться с Туань Гу. Теперь некому будет отомстить за род Чжао. О боги, как это несправедливо!»

Чэн Ин успокоил его: «Возможно они нарочно объявили о рождении девочки. Может таким образом во дворце всего лишь хотят спасти жизнь этому ребенку. Позвольте мне все как следует разузнать». Он нашел способ отправить письмо Чжуан Цзи вместе с дворцовой служанкой. Чжуан Цзи находилась под защитой своей матери, и все во дворце помогали ей. Служанка тайно передала ответную записку Чэн Ину. В ней было только одно слово. Он бросился к дому Гунсунь Чуцзю, и там они вдвоем долго не сводили глаз с иероглифа У «воитель». В этот момент они были счастливы. Но, подумав об опасности, нависшей над Чжао У, им стало не по себе. Туань Гу так легко этого ребенка не отпустит!

Конечно же, Туань Гу не поверил, что Чжуан Цзи родила девочку. Он послал во дворец кормилицу, чтобы выяснить, девочка это или мальчик.