Правда, надевать его в одиночку был тот еще подвиг.

Но, к счастью, юбка у этого платья надевалась отдельно, а шнуровка на спине несла скорее декоративную функцию. На самом деле на лифе спереди имелся ряд потайных крючочков, которые и служили застежками. Конечно, обнаружено это было не с первого раза, а методом проб и ошибок, но к концу Вика уже чувствовала себя опытным следопытом в мире местной моды.

Пару раз надев лиф на пробу и идеально подтянув шнуровку, она наконец осталась довольна. Платье село как влитое. Туфли она под него выбрала черные, на среднем каблучке — возможно, придется много времени провести стоя. Теперь надо было соорудить прическу. С этим Вика не стала мудрить, просто собрала волосы в высокий узел.

Ну вот, осталось только подобрать аксессуары и украшения к нему. Конечно же перчатки, чтобы довершить образ, браслет, колье, длинные серьги-люстры. Макияж, парфюм.

Просто удивительно, но все это не заняло у нее больше полутора часов. А до ужина еще далеко. И хоть Рон и сказал ей до ужина никуда не высовываться, не могла же она вот так, без дела сидеть в комнате? Конечно, не могла. Это практически невозможно. Вдруг, пока она сидит здесь, там происходит

что-то

? Сразу припомнились подозрительно шептавшиеся Джина и Исабель и с ними те два любителя подглядывать в окна.

Вика прошлась туда-сюда по спальне, постояла в центре, нервно постукивая каблучком по полу, потом набросила шарф и направилась к двери.

Снаружи было тихо и пусто. Идти в зал и дожидаться там остальных — была так себе идея, её Вика сразу же отбросила. Она решила пока что прогуляться по замку.

Прошла пару коридоров, так и не встретив никого. В очередной раз убедилась, что замок у Рона просто неприлично велик, и да, не везде еще проведена уборка, но это можно будет наверстать потом. Свернув в боковой коридор, на этот раз уже служебный, потому что тут не висело по стенам гобеленов и были ниже проемы, она тут же шагнула обратно и укрылась за выступом стены.

Потому что увидела нечто интересное.

В самом конце коридора ковылял Лакард. Что-то тащил и неуверенно перебирал своими тонкими кривоватыми ножками. А за ним, оглядываясь, шел этот… Из тех двоих, что шушукались с Джиной, кажется, Мэрит.

Вика нахмурилась.

Что тут делает этот мессир Мэрит? Разве он не должен сейчас быть с остальными гостями? И вот уж ей совсем не понравилось, как он подозрительно подкрадывался к Лакарду. Может, конечно, спросить о чем-то хочет или даже помочь старику? Но это вряд ли. Вика подумала-подумала и на всякий случай аккуратно так, узко направленно, шибанула мессира Мэрита пониже спины молнией.

Из коридора почти мгновенно донесся странный стук и подозрительно знакомый сдавленный вопль, а потом еще металлический грохот и знакомое:

— О мондье!

А Вика тут же спряталась обратно. Но внезапно наткнулась на что-то большое и твердое, а у самого её уха раздалось:

— Я кому сказал, до ужина не высовываться?

От неожиданности она только ахнула, а его губы уже накрыли её. И да, целовался он именно так хорошо, как ей помнилось. А после, пока Вика еще ошарашено на него глядела, пытаясь навести резкость, Рон подхватил её на руки и быстро потащил куда-то.

Вот ведь… хищник.

И возражать почему-то не хотелось, наоборот, это было так таинственно. Но спустя короткое время дракон наконец остановился, она так и не поняла где, видимо, нашел безопасное место. Опустил её на пол, уставился с восхищением и стал выпаковывать из шарфа, в который Вика предусмотрительно запахнулась. При этом довольно урчал, будто и не дракон вовсе, а большой кот:

— М? И что это у нас тут такое? М, мадам?

И как-то так незаметно дошел до крючочков на лифе, что Вика и оглянуться не успела. Расстегнул несколько верхних и замер, разглядывая её грудь в тонком кружевном белье. Вика опомнилась, хотела шлепнуть его по рукам, но тут он снова стал её целовать и проурчал прямо в губы:

— Я кому сказал? М?

Черрррт… Мгновенно мурашки побежали по коже.

Ммммм, в этом деле он точно мастер!

Как и в том, как быстро избавить даму от одежды. Хотелось бы знать, на ком он тренировался, если все эти потайные крючки вслепую нашел?! Но это Вика решила выяснить потом, сейчас все было слишком хорошо и правильно.

И даже то, что продолжал по одному расстегивать крючочки и высказывался между поцелуями.

— Как будто мне мало было того, что ты на реке устроила…

Еще крючочек.

— Я думал, с ума сойду.

Какая, оказывается, приятная вещь, эта драконья ревность, вот так бы слушала и слушала…

В конце концов он с сожалением остановился. Оторвался от её губ и так же быстро и ловко стал застегивать крючочки на лифе. Потом вернул на место шарф, легко коснулся кончиками пальцев и замер, глядя ей в глаза.

— Не броди одна по замку, — проговорил тихо. — Это может быть опасно.

Наверное, этот момент и был самым интимным, Вика невольно застыла. А он дождался кивка и снова подхватил на руки. Пронес шагов десять, не больше, и остановился. На этот раз прямо напротив её двери! Занес её внутрь, опустил на пол и строгим тоном выдал:

— Запрись и до ужина не выходи. Я сам приду за тобой.

Вот же ревнивый драконище!

Она только высунулась вслед, глядя на его высокую и мощную удаляющуюся фигуру, но сразу же вернулась и заперлась. Потом вспомнила, как смотрелись на его голове здоровенные рога, и рассмеялась.

Ну и… До ужина осталось не так уж много времени. Вика решила его посвятить доведению образа до совершенства. И уж на этот раз макияж сделала настоящий, вечерний. Мелкая женская месть.

Дракон явился на пять минут раньше назначенного времени.

В первый момент застыл, пораженно на нее глядя, потом одним движением задвинул её обратно в комнату и как-то внезапно оказался внутри сам.

— Рон, мы опаздываем! — пискнула Вика, понимая, что этот злодей сейчас собирается сделать.

Мужчина бросил на нее убийственный взгляд, потом положил её руку к себе на локоть, и они отправились на ужин как самая настоящая пара.

* * *

Сюрприз их там, конечно, ждал.

Сложно было не оценить.

— Рон, — тихо прошипела Вика ему на ухо. — Ты знал об этом?

«Ррррога моего деда!» — выругался дракон мысленно.

Рон о таком коварстве даже не подозревал!

Проводив Вику, на пару минут заскочил в кабинет, пока дорогие гости разбрелись по своим апартаментам почистить перед ужином перышки. Хотел заглянуть в дневник деда и на короткое время упустил из виду своего камердинера, а тот решил проявить инициативу.