А мужчина взглянул на нее своими невозможно синими глазами и сказал просто:

— Доверьтесь мне, мадам.

И опять оказалось, что ничего сложного, почти как вальс. Конечно, Вика в этом была не особенно сильна. Но с таким партнером… Да, Дуайр был неотразим. Но она все-таки оглянулась, ища взглядом Рона. А этот ревнивый нахальный собственник стоял чуть в стороне, скрестив руки на груди, и ждал. И не успел танец закончиться, как он сразу же перехватил её у кузена и дальше уже кружил сам.

Остальные гости тоже неплохо развлекались. Кто-то танцевал, кто-то флиртовал в уголке. Часть молодых драконов в перерывах между танцами играла в старую добрую мужскую игру армреслинг на выбывание (выбывшие отправлялись танцевать или за закусками, по ситуации). А мессиры Герт и Мэрит сначала осели возле одного из фуршетных столов, а потом, когда в радиусе двух метров от каждого ничего не осталось, плавно перебрались к другому. И так далее.

В общем, можно сказать, что бал удался.

Правда, наутро, как это водится, выяснились интересные детали…

Ночь прошла по-разному у всех.

Но об этом стоит рассказать обстоятельно и подробно.

* * *

Праздник действительно удался, и даже мелкие штрихи его не испортили. А под конец Лакард еще устроил фейерверк. Было очень красиво, когда в ночное небо над замком взлетали цветы и огненные кометы, похожие на разноцветных драконов. Вика кричала, хохотала и хлопала в ладоши, как девчонка.

Потом, когда все забавы закончились, Ронар провожал её до покоев. Но не один. С ним провожать хозяйку в спальню увязался Дуайр. А с его величеством еще четыре молодых дракона. Все это превратилось в настоящую процессию. Король острил и оттягивал внимание на себя, сзади слышались смешки и короткие реплики его свиты. Она была просто уверена, король это сделал специально, чтобы позлить Рона. А Рон только криво улыбался и поскрипывал зубами, когда все эти тонны драконьей харизмы и тестостерона чересчур явно дышали ему в спину. Хотя, надо отдать ему должное, держался он достойно.

Зато Вика чувствовала себя Золушкой, на долю которой выпала целая куча Принцев. И было даже чуточку жаль, что нельзя прибрать к рукам всех. Но ведь она уже выбрала одного несносного, наглого, нахального, неотразимого черного дракона.

Наконец её довели до двери, торжественно и чинно. И все бы, возможно, закончилось вот так скучно и благопристойно, но уже у самой двери Рон успел шепнуть ей на ухо:

— Не запирай балкон.

Вика аж застыла на мгновение. Хотелось возмутиться и заодно покраснеть от удовольствия. Но пришлось сделать вид, что ничего не происходит, потому что рядом стоял король и за его спиной маячила еще четверка свиты. И, похоже, уходить не собирался никто.

Хорошо, что появился Лакард, вытаращил глаза и тут же замахал руками на её провожатых:

— О мондье! Что же это такое?! Видел бы это мессир Дерриз! Ваше величество, мессиры! Прошу, прошу, прошу! Даме нужен покой!

Вике стало смешно, милый дядечка камердинер так распалился, защищая её добродетель, что, наверное, будь у него сейчас метла, гнал бы он этих любопытных драконов от её двери метлой. Однако она не показала этого, чинно улыбнулась старичку:

— Спасибо, Лакард.

А им сказала:

— Доброй ночи.

И закрыла за собой дверь. Но взглянула-таки, перед тем как уйти, в глаза Рону.

* * *

Заперла ли она балкон? Конечно.

Не может же девушка на первом свидании переспать с парнем, даже если он настоящий мачо, герцог и дракон. Но это не значит, что она не ждала его и не готовилась.

Сначала была ванна с ароматной пеной, потом она выбрала очаровательное неглиже и белье. И притушила свет, оставив только один маленький светильник. Долго думала, что делать с волосами, в конце концов решила оставить их распущенными. И вот сидела перед зеркалом и расчесывала их, и расчесывала…

И черт побери! Она ждала его уже долго! Хотела со злости улечься спать.

Но тут камешек стукнул в окно.

Ужасно глупо, но Вика чуть не подпрыгнула от неожиданности и схватилась за сердце. А после бросилась к окну. Внизу, озираясь по сторонам, стоял он. Ужасно красивый в ночной полутьме и ужасно таинственный. В руках белел букетик цветов. Букетик решил все.

Вика распахнула балконную дверь и высунулась наружу. И обнаружила, что там нет никакой лестницы, а балкон высоко! Этажа три, между прочим! Только успела пискнуть:

— Рон, как…

А он уже лез к ней по стене, цепляясь за вьющиеся растения. Долез, перемахнул через ограждение, отдал ей букет и шепнул в губы:

— Еле от Дуайра отделался.

И…

Это что-то — драконий напор. Потому что от этого мгновенно отшибает разум.

Куда только делось что…

Мгновение спустя она уже была на постели и в его объятиях. И он целовал её, да так, что Вика просто не заметила, как неглиже слетело с нее невесомой бабочкой, а следом за легким прозрачным халатиком туда же улетело и изящное бюстье.

Но тут он на секунду замер, откровенно любуясь, и выдохнул:

— С самого первого дня мечтал об этом.

А потом стал втягивать в рот по одной её груди, держал ладонями под спину и целовал так жарко и сладко, что у нее закатывались глаза. Вика ведь не была девочкой, ей было с кем сравнивать, но против этого дракона — никто и ничто…

— Ро…нар!.. — едва выстонала она.

— Да! Да… да… сейчас… — дышал он прерывисто и стаскивал с себя рубашку.

И вдруг…

— Рон! Ты куда пропал?! — по коридору разносился требовательный королевский баритон. — Ро-о-он!

Ох нет. Нет и нет. Нет!

В тот момент Вика готова была лично прибить Дуайра.

Рон беззвучно выругался. Быстро поцеловал её, успев каким-то чудом накинуть на нее неглиже. Потом схватил свою одежду и таким же образом, как и влезал сюда, перемахнул через ограждение и полез вниз.

Пока Вика выкарабкивалась из постели и стягивала на груди расхристанный прозрачный халатик, пока добежала до балкона и взглянула вниз, он уже спустился. Стоял там и смотрел вверх. Увидел её, послал воздушный поцелуй и скрылся в темноте.

Вот же…

Она чувствовала себя так глупо. Улыбка до ушей. И вроде сорвалось все в самый неподходящий момент, но было так романтично… А его величество она завтра точно прибьет. Он у нее получит, менталист чешуйчатый.

И с этими мыслями Вика уже хотела уходить с балкона, но тут заметила странное нечто. Возня в саду. Чуть в стороне, но тоже под балконом. Она прислушалась.

Сначала слышалось только шумное дыхание и шорохи, а потом какой-то свистящий звук и характерный «бум!» и треск веток. Свалился? Хммм!