– Ах ты, старая свинья! – вскипел Шиманский. – Убирайся из моего дома! И вы тоже убирайтесь! Я вызову полицию!

– Я-то уйду, – сказал с сожалением Вяльбе, вставая и покряхтывая по-стариковски. – А вот они вряд ли сразу последуют вслед за мной… Он полез в карман и достал небольшую пластиковую коробочку. – Вот, господа, возьмите. Это то, о чём мы с вами говорили, если Вольдемар бы не согласился. Это тот самый случай. Колите в вену. Я, к сожалению, помочь вам не смогу – руки трясутся от проклятой старости. Я пойду в машину. А хотя нет, всё-таки посижу здесь. Хочется посмотреть, как будет действовать мой препарат и хочется послушать своего старого приятеля, – Вяльбе снова уселся в кресло.

Вильсон взял коробку, достал из неё шприц, снял с иглы колпачок. Косак тем временем подошел к Шиманскому, решительно взял его за руку, подтянул вверх рукав, обнажив на локтевом сгибе едва заметные старческие синеватые вены. Вильсон приблизился и готов был уже сделать профессору инъекцию, как вдруг неожиданно вздрогнул, словно его ударили по голове и, закатив глаза, рухнул на пол. Косак, увидев это, и натренированным чутьем почувствовав опасность, отскочил от Шиманского, выхватив из-под пиджака пистолет. Он приготовился стрелять, но не видел в кого.

– А я вас предупреждал, мистер Косак. И вас, и мистера Вильсона тоже, – прокряхтел со своего места Вяльбе. – Вольдемар может водить дружбу с преданными ему фантомами, которых мог наплодить. И простое оружие против них бессильно. Вы разве забыли о том предмете, который у вас есть для этого случая?

Его совет не пригодился Косаку – тот вдруг внезапно оторвался от пола и, взлетев, ударился головой о потолок, сразу же потерял сознание и упал рядом с Вильсоном.

– Может вы, ребята, и спецы в своем деле, но опасность всё-таки не прочувствовали. И всему вас, молодежь, надо… – Вяльбе не договорил. Из рук агента вылетел шприц и вонзился ему в шею. Старик отключился, закатив глаза.

– Вольдемар, ты как? – спросил невидимый Савва. – Надо было мне сразу заткнуть рот этому фашисту! А эти… тоже мне спецагенты! Они мне сразу не понравились, когда еще «принюхивались» к тебе позавчера. Что с ними делать?

– Ещё не придумал. Пусть полежат. Меня пока интересует этот человек, – профессор подвинул свой стул поближе к шерпу, который немного освоился и всё видел своими глазами, хотя и не понимал ни слова.

– Здравствуйте, гуру, – хотя и с опозданием, но поприветствовал он Лакхпу на его языке. – Вы меня можете и не узнать, я сильно изменился с того времени, что о вас, однако, не скажешь. Я вас хорошо запомнил. Помните, как много нехороших людей пришли к вам в пещеру?

– Конечно, я всё помню о, почтенный, – вежливо ответил Лакхпа. – И ещё я помню, что ты один из всех хотел мне добра, но не смог ничего сделать. Я подумал тогда, что тебя привели ко мне против твоего желания.

– Это не совсем так, гуру. Но я действительно очень жалел вас и до сих пор сожалею о том, что случилось. Как вы оказались здесь, в нашей далекой стране?

– Они привезли меня, – Лакхпа показал на лежащих агентов. Выкрали меня из моего каменного дома в горах, где я пробыл более тысячи лет, и привезли сюда внутри большого железного дракона.

– Железного дракона? Вы, наверное, подразумеваете самолёт или вертолёт.

– Летающих драконов в последнее столетие стало слишком много в небе, но тот дракон, на котором прилетел на землю Вишну много-много лет назад, был совсем не таким.

– Вишну? Вы видели бога Вишну?

– Да, видел. Его дракон упал в горы, а Вишну спрятался в пещере. Потом дракон умер и растворился как снег под жарким солнцем. Вишну остался в пещере и позвал Лакхпу к себе в услужение. Лакхпа был верным слугой Вишну. Однажды Вишну позвал Лакхпу и сказал, что другой дракон с другими богами прилетит за ним через тысячу и десять лет. И что, дожидаясь их, Вишну должен превратиться в камень, чтобы сохранить в себе жизненные силы. И ещё он сказал, что став камнем, он сможет лечить людей и даже помогать некоторым из них стать Достойными, дав им долгие годы жизни и бессмертие. Научил меня, как нужно приготовлять божественную воду и рассказал, как нужно вливать её в кровь тем, кого я посчитаю Достойными. А когда прилетят за ним другие боги на другом драконе, он заберет с собой этих Достойных и покажет им такие чудеса, о которых они ещё не знают. Достойные будут вечно жить рядом с великим Вишну. Лакхпа тоже должен был улететь вместе со своим господином. Но бедный, несчастный Лакхпа не уберёг Вишну. И теперь может случиться беда, – шерп, нисколько не стесняясь своих чувств, заплакал навзрыд.

– Успокойтесь, Лакхпа, мне кажется, что я смогу вам помочь.

– Чем ты мне поможешь, хороший человек? Я был здесь и понял, что эти люди хотели и тебе сделать плохо. Но ты не смог себя защитить, так как и я себя когда-то.

– Но вы заметили, наверное, что меня защитил один из тех, кого я сделал Достойным благодаря камню, в который превратился Вишну? Этот Достойный здесь и его нельзя увидеть.

– Ты считаешь, что он Достойный? Может и так… Да, я всё видел. Ты тоже смог узнать тайну воды бессмертия?! Тебе тоже рассказал Вишну?

– Нет, я не встречал Вишну. Я сам догадался. Благодаря рисункам на стенах пещеры, которые, видимо, сделали вы.

– О, умнейший! Твоя голова достойна похвал!

– Нет, не похвал, уважаемый Лакхпа. Это я взял тогда камень, считая, что имею на это право. Я сильно каюсь перед вами, прошу прощения и готов искупить вину. Я сохранил камень и хочу передать его вам.

– О, благороднейший!

– Савва, принеси сюда минерал. Ты знаешь, где он лежит. Представляешь, он рассказал мне, что является хранителем этого минерала, в который по его мнению превратился один из почитаемых в буддийском мире богов! Думаю, что речь идет о пришельцах из других галактик, посетивших Землю. Их космический корабль потерпел крушение и Лакхпа был выбран хранителем того, возможно единственного из оставшегося в живых инопланетянина. Иди и принеси скорей минерал… Скажите, уважаемый Лакхпа, как долго вы должны ждать богов?

– Срок истекает. Скоро с того дня пройдёт тысяча и десять лет. Нужно успеть. Иначе боги улетят, а Вишну погибнет. Он ведь бог и поэтому должен жить на небе среди таких же богов.

– Вот он! – сказал невидимый Савва, открыв дверь. В комнату медленно залетел по воздуху минерал, переливающийся золотистым цветом. Лакхпа как зачарованный смотрел на него и его лицо засветилось от счастья. Он подошел, бережно взял минерал в руки и залюбовался им. Камень постепенно стал менять свой цвет, став изумрудным. – Смотрите, его цвет изменился! – воскликнул Лакхпа. – Это говорит о том, что время на исходе. Дракон уже в пути, осталось ждать совсем не много! Нужно торопиться!

– Дракон должен прилететь именно туда же, к той самой пещере? – спросил профессор.

– Да, так сказал Вишну.

– Тогда поспешим.

– Не торопитесь, Шиманский, – сказал Вильсон. Он давно пришёл в себя, но не подавал вида, скрытно наблюдая за происходящим и став свидетелем разговора.