Возможно, известие о том, что я причастна к одному из старейших родов семи полисов, и вскружило бы голову какой-нибудь девице, да только не мне. Я с детства привыкла осторожничать и власть имущих обходить стороной.

Последний раз, когда сталкивалась с подобными, вер Хохото чуть не напал на меня, а я оказалась в объятиях невероятного наглеца. В них же рассталась с частью детских иллюзий, невинностью и свободой на время.

А потом… Пока ещё ни разу никому я не рассказывала про то, что случилось в пещерах Монстдара. Про хрустального дракона и то, что я оказалась сильнее его. Ну, или как это назвать…

Мой Дар спас меня от этого монстра и его приживалок, но оставил ещё больше вопросов, ответы на которые покоились под тоннами хрустальной руды в горном полисе. Только возвращаться туда я не собиралась.

В Оринтадаре мне нравилось во сто крат больше. Не говоря уже о том, что дышать после вскрытия гнойников из прошлого стало легче. Ну, и ещё я теперь жила отдельно от родителей.

Это вышло удивительно просто и легко. Стоило лишь обратиться к ещё одной сморщенной неулыбчивой старушке, что в первую ночь инспектировала нас, а потом отвела в небольшой пустующий домик.

Вообще, в районе Гнилых специй все жилые постройки делились на несколько типов. Маленькие картонные домики были самыми востребованными. Они представляли собой внешне яркие капитальные здания, по факту оказавшиеся едва ли не крашеной плотной бумагой.

Затем шли хибары из отходов, хлипкие и маленькие, а потом и большие, длинные, как туннели, крепкие дома типа общежитий. Там, как правило, живут одинокие молодые люди, которые уже не хотят проводить время с родителями, но ещё не завели собственную семью.

Там мне без проблем и выделили место. Часть для девушек состояла из простенького убранства и пяти двухэтажных кроватей. Впрочем, нас здесь жило всего четверо.

Бетани, Уная и Ивон рассказали, что район Гнилых специй уже давно постепенно пустеет. Поэтому нам и достался такой хороший дом, едва мы попали за забор.

Мол, люди возвращаются в нормальные районы, такие как район Жизни и Рабочих. Переезжают в район Увеселений, получая обычные, пусть и низкие, должности. В мире шести (или семи, кто тут разберёт) полисов система проста: ты отучился, получив начальное образование, и по результатам специального теста тебе дают три попытки устроиться на работы, предлагая должности по способностям.

На деле все немного иначе, но ты можешь выбрать. Потом работа и куча обязанностей. Если что-то идёт не так или ты всё-таки становишься одним из тех, кто рискнул отказать департаменту кадров больше трёх раз, то происходит обнуление.

Ты становишься никем. Карточка, что выдаётся тебе после двадцати двух лет и устройства на работы, перестаёт действовать, и все. Без неё ты не можешь решительно ничего: не оплатить ни еду, ни проезд или жильё.

Так вот, как правило, все такие обнуленные и стекаются сюда, в нижние районы, где влачат жалкое существование. По крайней мере, в Монстдаре так и было.

Но Оринтадар показался мне другим. Здесь все было налажено и четко организовано. Люди не голодали и не ходили в обносках. Да, они словно закрылись от всего мира, но все равно чувствовалось, что им и здесь неплохо.

Тем более что все больше молодых и не только с завидным постоянством выбирались из района в другую, более качественную жизнь. И оказалось, что едва ли не главную роль в этом играла та самая провидица.

Девчонки без умолку трещали о ней и мечтали, чтобы она как-нибудь тоже позвала их, чтобы сделать им предсказание и выслушать о мечтах и планах. Даже не стала говорить им, как я обошлась с таким «даром».

Они бы точно засмеяли. Вся троица мне очень нравилась. Они были живые и юные. Едва достигшие возраста двадцати двух и уже успевшие поработать.

Бетани пропадала в продуктовой части. Миловидная девушка со слегка вьющимися пшеничного цвета волосами страстно мечтала стать крутым поваром. Она частенько таскала нам всякие вкусности.

Уная, кудрявая брюнетка с ярко-желтыми глазами, сетовала, что имеет такие пышные формы именно из-за талантливой подруги. Эта девушка была очень смешливой и позитивной, обожала детей и напрочь отказалась уходить работать от них в другое место.

Святая! Как по мне, хуже и тяжелей работы не найти. Я была очень рада, что меня с неё сместили и поручили совсем другое дело. Нетипичное для девушек, но я, как узнала о вакансии, уже думать ни о чем другом не могла.

Ивон тоже совсем недавно встала в позу и решила отправиться на стройку. Ох и крику, говорят, было! Но уже через пару недель таланты девушки раскрылись, и теперь она едва ли не главный архитектор района.

У всех свои достоинства и недостатки.

– Ивон, ты же рядом со сквером работаешь! Ну неужели даже одним глазком не видела предсказательницу? Говорят, она пару недель назад кого-то утаскивала в своё логово, ну расскажиии…

Бетани лишь фыркнула на потуги Унаи разговорить свою подругу. Она была проще и сдержаннее, чем вечно болтающая и смеющаяся Уная.

– Ун, да оставь ты уже эту тему. Сама же говорила, что без своих карапузов и шагу за пределы района не ступишь!

Но та лишь отмахнулась и умоляющими глазами уставилась на красавицу с длинными блестящими чёрными волосами и раскосыми глазами. Ивон была невероятно красива. А ещё очень горда.

Иногда мне казалось, что в ее черных глазах мелькают зелёные искорки. Возможно, со временем в ней проснётся Дар интуиции, и она ещё не раз нас удивит.

Вот только сейчас ее глаза встретились с моими и внимательно посмотрели в самую душу. Покраснела и отвела алые глаза. Неужели она знает? Хотя Ивон работает с отцом на той самой стройке. Девушка вполне могла все видеть.

– Уная, я устала, а ты меня который день донимаешь. У тебя что, эти дни скоро? Ты перед ними становишься как болтливая имбиала.

Я молча стала расстилать постель. Что-то в их разговоре насторожило, но что, понять не могла. Странное это чувство, но оно давно не даёт покоя.

Столько всего произошло за последние полтора месяца, что просто не верится, что все это способно уместиться в один временной отрезок. События в Монстдаре удалялись от меня с невероятной скоростью, словно произошли несколько лет назад.

Никак не могла привыкнуть к новой жизни, хоть она и казалась намного счастливее предыдущей. Только вот горный полис годами прививал и воспитывал во мне отчужденность, нелюдимость, и было странно жить нормально.

Ерунда какая-то выходила, если честно. Но на фоне этих изменений я словно эмоциональнее стала. Чаще раздражалась или наоборот – радовалась. А на новой работе и вовсе пару раз ударялась в слёзы.

– Давайте спать, девчонки, завтра такой классный день, да и праздники скоро.

Бетани громко зевнула и потянулась к нашему импровизированному ночнику. Укладываться мы старались все вместе, редко задерживаясь. Все-таки намного спокойнее жилось, если ты придерживаешься общего графика.