Джордан сказал, что каждый отказ «лишь распалял и заставлял ежедневно работать над собой… Человек вроде меня, который многого добился за годы карьеры, начинает выискивать скрытые послания во всем, что окружающие говорят или делают, чтобы получить заряд мотивации и играть на высочайшем уровне, – тогда я понимаю, что отдал матчу всего себя».

Джордан в этом не одинок. Чем больше я об этом думал, тем больше я удивлялся, как часто успешные люди используют отказ как средство мотивации.

Естественно, боль отказа – это не единственная сила, мотивирующая всех крайне успешных людей работать и ставить новые цели. Чтобы продолжать работу на высоком уровне, рано или поздно на первый план должны выходить такие присущие людям движущие силы, как «любовь к делу» или желание «оставить свой след в истории». Однако интересно, что получилось бы, если бы каждый из этих ныне успешных людей позволил слову «нет» разрушить их уверенность в себе, если бы они воспринимали отказ как непреодолимое препятствие, а не помеху на пути, которую нужно преодолеть и двигаться дальше. Каждого из них слово «нет» лишь распаляло. Оно добавляло жара к уже пылающему костру стремлений и целей.

100 дней отказа: просить деньги у прохожих

Тяжелее всего мне давались те эксперименты, в которых мне приходилось выставлять себя на всеобщее обозрение, где меня могли отвергнуть сразу десятки, сотни людей и даже больше. Как раз поэтому я был в таком ужасе, когда мне разрешили поприветствовать пассажиров того самолета компании Southwest. Поэтому же тот случай в начальной школе оставил такой глубокий след в моей душе.

Я был рад, что решил сам придумывать себе эксперименты, потому что я лучше, чем кто-либо другой, знал, что может заставить меня паниковать. Прекрасным способом в очередной раз проверить себя на устойчивость было встать на оживленном остинском перекрестке с табличкой в руках и просить у прохожих деньги.

Я каждый день вижу на улицах города бедняков, просящих милостыню, и никогда даже не задумывался, каково быть на их месте. Получается, они настолько нуждаются в деньгах, что не боятся быть осужденными и отвергнутыми? Может, со временем и опытом страх и стыд исчезают? А что, если они вообще по-другому смотрят на отказ?

Было бы непорядочно с моей стороны стоять на улице и говорить людям о том, как сильно я нуждаюсь в деньгах. Поэтому я решил пойти в местный Продуктовый банк[1].

Говорят, что, покупая недвижимость, нужно в первую очередь учитывать месторасположение дома, так что я решил применить это правило к моему эксперименту. Я зашел в Google Карты и выбрал оживленный перекресток неподалеку от главных дорог Остина. Встав там, я увидел мир глазами этих бедняков: машины едут мимо, останавливаются перед светофором, водители смотрят на меня, за считаные секунды формируют обо мне мнение и обычно опускают глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом. Я чувствовал, как меня отвергают десятки людей разом, и мне вспоминался тот кошмарный день в начальной школе.

Я не знал, что делать: с одной стороны, мне хотелось, чтобы меня заметили, а с другой – надеялся избежать их осуждения. Я отвратительно себя чувствовал. Я перепробовал все возможные приемы, чтобы пережить этот эксперимент: говорил сам с собой, пытался широко улыбаться и думал о том, что будут значить для голодающих людей те продукты, которые мне сегодня пожертвуют.

Сначала я держал в руках табличку с надписью «Все пожертвования пойдут на благотворительность. Спасибо!». Мне казалось, что такая надпись была понятна и точно отражала то, что я делал. Но прошло 15 минут, мимо меня проехали 48 машин, и ни один водитель не опустил стекло и не проявил ни малейшего интереса ко мне. Есть одно изречение как раз в тему: «Если ваша реклама не работает, нечего винить клиентов. Все дело в неправильном посыле».

Я решил, что мой посыл был слишком расплывчат. Поэтому я сделал другую надпись на табличке, более точную и, надеюсь, более убедительную.

Теперь на моей табличке было написано: «Все пожертвования будут переданы в Продуктовый банк Остина. Спасибо!» И результат не заставил себя долго ждать. Женщина по имени Лиза опустила стекло, широко мне улыбнулась, сказала: «Да благословит вас Господь» – и протянула два доллара. Мужчина по имени Лори дал мне целых семь долларов. Я 15 минут простоял с этой табличкой. За это время 43 водителя обратили на меня внимание, и только двое сделали пожертвования.

Затем я решил снова изменить надпись. Я хотел обратить внимание людей на то, что все деньги пойдут на благое дело, а не в мой карман. Я написал следующее: «Я собираю деньги не для себя! Все пожертвования пойдут в Продуктовый банк Остина. Спасибо!»