Чтобы начать воспринимать отказ как что-то положительное, необходима смелость. Нужно посмотреть ему прямо в лицо и понять, что он собой представляет: он может вам либо навредить, либо помочь, все зависит от вашего взгляда на это слово «нет». Разница в отношении. Отказ по определению неприятен. Если вы будете относиться к нему как к помехе, удару судьбы или причине бросить все, значит, так тому и быть. Но если вы найдете в себе смелость сделать шаг назад и взглянуть на ситуацию под другим углом, вы многое поймете. Например, то, что отказ совсем не плох. Если вы присмотритесь, то заметите вдали тень от ивы и милую деревеньку. Отказ и правда как курица. Он может горчить или таять во рту, все зависит от того, как вы его приготовите.

1. Мотивация. Слово «нет» может быть сильнейшей движущей силой.

2. Работа над собой. Корректируйте свои действия в соответствии с обстоятельствами. Так вы сможете улучшить свою идею или разработку.

3. Идеи, достойные быть отвергнутыми. Иногда получить отказ – это хорошо. Особенно если на мнение общества влияет групповое или традиционное мышление и если идея очень креативна.

4. Формирование характера. Сталкиваясь с отказом в непривычных и сложных обстоятельствах, вы можете стать сильнее, чтобы в будущем ставить более амбициозные цели.

Естественно, мои эксперименты не имели судьбоносных последствий. Когда я попросил Джеки приготовить мне нестандартные пончики или спросил у Роберта разрешения поговорить по громкой связи в гипермаркете, на кону стояла лишь моя личная битва со страхом. Но я задумался, каково было бы направить свои усилия на решение каких-либо действительно важных проблем. Порой мне не казалось, что у слова «нет» может быть и положительная сторона. Так что же я мог извлечь из отказа в таком случае? Я понял, что иногда дело не в «да» или «нет». Иногда мы сталкиваемся с отказом, чтобы суметь его пережить, потому что на это есть свои глубинные причины.

100 дней отказа: подарить Вашингтону улыбку

За время моего эксперимента мне не раз выпадала честь встретиться с интересными людьми, которые и сами были на пути познания и самосовершенствования. Массуд Адибпур был как раз одним из них. В 2005 году он выпустился из Университета Джеймса Мэдисона и устроился на работу в консалтинговую фирму в Вашингтоне, столице США. Адибпуру предложили прекрасную зарплату, но он был несчастен. Этой компании не хватало творческого подхода, ему казалось, что он там теряет свой потенциал. Он ушел оттуда и начал путешествовать по миру. Посетив такие далекие места вроде Таиланда и Камбоджи, он вернулся в Вашингтон. Он был счастлив и готов вести более простую жизнь. Адибпур всегда обожал музыку и скоро он нашел работу своей мечты: он стал концертным агентом. Но вместе с тем он чувствовал острую необходимость помочь всем остальным стать такими же счастливыми, как и он. Поэтому в 2013 году он создал сторонний проект, или даже миссию, под названием «Подари Вашингтону улыбку».

Каждый понедельник с утра Адибпур выходит на оживленную вашингтонскую улицу с большими плакатами, на которых написаны позитивные послания. Держа в руках эти транспаранты, он машет и улыбается прохожим. Он хочет лишь «поддержать позитивный настрой и вытащить людей из их негативных мыслей». Его плакаты и улыбка уже стали частью привычного утреннего ритуала жителей Вашингтона. О нем писали и в СМИ, которые не смогли остаться равнодушными к человеку, которому так хочется подарить прохожим улыбку.

Адибпур услышал о моем эксперименте и связался со мной, надеясь как-нибудь посотрудничать. У меня уже была запланирована поездка в столицу, так что мы договорились встретиться и вместе «подарить Вашингтону улыбку». Чтобы в нашем действии появилась экспериментальная часть, мы решили просить людей присоединиться к нам.

Несколько недель спустя, когда на улице было не по сезону холодно, я встретился с Адибпуром у монумента Вашингтону. Он оказался достаточно высоким, на голове у него была шапка. Он поприветствовал меня и искренне улыбнулся. Мы обменялись рукопожатиями, по-мужски обнялись и пошли на перекресток, где собирались дарить людям позитив. По правде говоря, я даже не представлял, какую реакцию вызовут парни из Азии и Ближнего Востока, призывающие быть счастливыми, у людей, которые едут на работу в понедельник утром. В конце концов, это Вашингтон – город, известный своими жесткими людьми. Я был готов ко всему.

Адибпур принес с собой целую стопку плакатов. Мы перепробовали все от «Просигналь, если влюблен» до «Сегодня будет прекрасный день» и «Не будь так строг к себе» с переменным успехом. Некоторые водители сигналили, махали нам и даже улыбались. Остальные с непониманием смотрели на нас или вообще не обращали внимания.

Прошло 15 минут, и мы стали просить прохожих присоединиться к нам. Мы тут же получили целый шквал отказов в большинстве своем от дорого одетых мужчин и женщин, которые торопились на работу (хотя одна из них, отказавшись, добавила, что ей очень нравятся наши плакаты). Одна семья, в которой родители крепко держали за руки двоих детей, промчалась мимо нас, даже не замедлившись. Родители не хотели даже признавать наше существование, а дети, казалось, заинтересовались.

К нам подошел парень, который похож был на студента. Его звали Питер. Он был заинтригован нашим занятием и предложил свою помощь. Из всех плакатов, что мы предложили Питеру, он выбрал тот, на котором было написано всего одно слово: «Улыбнись». Вот так просто наша команда счастья и позитива выросла на 50 процентов. Я сразу же почувствовал прилив сил и мотивации. Втроем мы были уже целым движением.

Какое-то время казалось, что к нам больше никто не присоединится. Наши попытки привлечь больше людей оканчивались лишь отказами.

– Как думаешь, сколько раз нам уже отказали? – спросил я Адибпура, когда сам уже сбился со счета.

Он полушутя ответил, что примерно раз 300.

– Но это тоже хорошо, – сказал он, – ведь мы заставили их задуматься о надписях на наших плакатах.

Для него уже это было равносильно слову «да».

Вскоре мимо нас прошла пара с ребенком, было похоже, что они потерялись. Адибпур спросил, не нужна ли им помощь. Подсказав им, как пройти до зоопарка, он предложил им присоединиться к нам.

– Мы выступаем против негатива, – добавил я.

Они рассмеялись, взяли по плакату и стали махать ими вместе с нами. Я точно не знаю, почему они решили принять участие, но было видно, как им нравится. Так наша команда разрослась вдвое, и нам было очень весело вместе.

Этот эксперимент был очень забавным, но мне хватило одного раза. Для Массуда Адибпура все было по-другому. Он был неутомимым оптимистом, его любовь к жизни была абсолютно искренней. Он ни разу не проявил недовольство или разочарование, даже когда нас отшивали прохожие. Показывая мне, как правильно держать плакат, какие плакаты лучше других и как надо приглашать к нам людей, он улыбался, и казалось, что эта улыбка никогда не сходит с его лица. Его счастливая, спокойная энергия была заразительна.