Тут уже не нашел, что сказать Адам, он развернулся и ушел бросив через плечо очередную угрозу, которую не сможет воплотить. Сколь бы бывший ни был зол, он способен только на пакости. Мелкие. Слишком важны отношения, наших семей. Общие контракты, договорные отношения, проекты, затянувшиеся ни на одно поколение. Он будет гадить мне тут, угрожать Твари, но на первом же светском рауте под строгим взглядом своего отца подольет мне лично в бокал шампанского, словно какой-нибудь официант и сдержанно похвалит окрас Твари. Благодаря словам Сильха, я поняла у меня тоже есть сила, просто она в другом.

— Рина! Ты снова сделала это! — восторженно воскликнула Зейна. Имея в виду мою моральную победу над Адамом. Я сдержано улыбнулась.

Сегодня все пошло не так с самого утра. И я не чувствовала себя победительницей. Но я прошла дальше. А значит. В следующий раз проявлю себя еще лучше. Так что свою цель я все же достигла.

Когда все стали расходиться с поляны ко мне кинулись девчонки. Альма радостно повисла у меня на шее. Зейна тоже хотела, но во время остановилась. Все же она была выше меня на голову и крупнее. Я бы сломалась.

— Ну, конечно с грифоном было бы эпичнее, но Тварь тоже неплохо сработала. — сказала подруга. Оставшись чуть в стороне.

— А где ты это вообще взяла? — подозрительно спросила Сабрина и покосилась в сторону сумки с собачкой.

— Где-где? Дома, конечно же, — отозвалась я. — Это мой любимый питомец.

— Жуть, — очень искренне отозвалась она. — Ночью увидишь, испугаешься.

— Может я для этого ее и заводила? — хмыкнула я. И отказалась идти с девчонками отмечать нашу маленькую победу. Причин тому было несколько. Во-первых, не хотела еще сильнее злить Грифониху и надеялась вернуться до утра в свою «камеру», хоть и было очень страшно забираться туда после того, как один раз я чуть не упала. А, во-вторых, меня ждало еще одно важное дело.

В итоге Сильху я сказала, что пойду с девчонками. Девчонкам сказала, что пойду с Сильхом в свое место заточения. А сама схватила сумку с Тварью и, стуча зубами от страха, отправилась в темный лес. Не потому что была бесстрашной дурой, которая ищет приключения на нижние девяносто. А потому что обещала Элоизе сходить на ее место убийства. Я смутно представляла, где именно оно находится. Но надеялась, что когда останусь одна, моя погибшая подруга появится и покажет.

Голоса стихали за спиной. Я шла все быстрее, пока кто-нибудь не заметил, что я одна и пожелал выяснить почему. Но, к счастью, все были заняты своими делами. За мной никто не следил.

Как только я оказалась достаточно далеко от поляны, где проходили испытания, то заметила тусклый серебристый свет.

— Я знала, что ты не обманешь, — заявила Элоиза. которая висела над землей в нескольких метрах передо мной. Ее полупрозрачная фигура мерцала и слегка покачивалась на ветру.

Я не успела ответить, так как, учуяв потустороннюю сущность, Тварь в сумке будто сошла с ума. Она взвыла, дернулась и разорвала плотную ткань сумки. Я даже не знала, что животинка на такое способна. Впрочем, это же Тварь. Ей под силу все.

Тварь бросилась прочь и через миг затерялась в темноте между деревьями.

— Вот демоны! — воскликнула я и кинулась следом, но Элоиза меня остановила.

— Рина, ты мне обещала.

— Но Тварь… — начала я.

— Ты же знаешь, она не потеряется. С утра появится, как ни в чем ни бывало, в совершенно неожиданном месте.

Я вздохнула, задумалась и потом согласно кивнула. В чем-то призрачная Элоиза, безусловно, была права. У нее есть только ночь, а Тварь днем искать даже удобнее. Да и сбежит она, скорее всего, в знакомое место. Или к девчонкам или к Сильху.

Я шла за Элоизой достаточно долго, петляя между темными деревьями.

— Куда ты меня ведешь? — бухтела я, счищая с лица паутину и пытаясь пролезть сквозь какой-то колючий куст.

— Не знаю, — беспечно отозвалась она. — Меня тянет к тому месту, где меня убили. Просто следуй за мной.

Легко сказать. Элоиза не имела материального тела, поэтому проходила сквозь деревья, кусты, пролетала над оврагами, зато я в полной мере ощутила всю прелесть передвижения по пересеченной местности в темноте.

Мы уже почти дошли до границы лесопарка, которым заканчивала территория академии, когда Элоиза замедлилась.

— Ты вообще, что тут забыла? — спросила я. — Что или кто мог заставить тебя сюда прийти? Я даже не знала о существовании этого места. Точнее знала, но абстрактно. Мне не пришла бы идея тут гулять, если бы не ты!

— Не знаю, — произнесла Элоиза. Хотела сказать еще что-то, но испуганно замерла, пробормотала «ой» и исчезла, а я услышала шаги у себя за спиной.

Я не успела даже как следует испугаться. Только болтала с призраком подружки, как оказалась одна в темноте наедине с шагами за спиной. Медленно развернулась и наткнулась взглядом в мощную фигуру. Точно. Ой! Но хотя бы не маньяк и это уже прекрасно.

— Рина? — Натаниэль, который вынырнул из леса, словно сам был призраком, удивленно уставился на меня. В его ладонях искрилась магия, которой он готов был ударить, но тут был не враг, а только маленькая растерянная я, поэтому магия быстро трансформировалась из боевой в бытовую, и полянку, на которой мы стояли, озарил неяркий магический свет. Так стало лучше видно насколько сильно зол гранд-мэрш. Не сложно было догадаться, кто именно его так сильно разозлил.

— Да? — осторожно отозвалась я, ругая Элоизу на чем свет стоит. Сама заманила, не предупредила о гранд-мэрше, слиняла, а мне теперь объясняйся с Натаниэлем. Может сделать вид, будто я обижена и попытаться сбежать? Впрочем, даже вид делать не нужно, я и правда на него обижалась. Он меня игнорировал, не хотел разговаривать, ругал и, вообще делал вид, будто между нами ничего нет. Только вот бегать по темному лесу было не самой умной затеей, да и Натаниэль вряд ли мне это позволит, а значит, придется придумывать что-то правдоподобное.

— Не ты ли должна сейчас сидеть взаперти? — прищурившись, спросил он.

— Ну должна… — Я надулась. — Можешь, сдать меня грифонихе. Вы же заодно!

— Кому? — нахмурился он.

— Грифонихе… этой нашей новой… — Без энтузиазма пояснила я.

— А-а-а… — Натаниэль понял, о ком идет речь и усмехнулся. — А что… ей идет… но! — Он тут же нахмурился. — Нельзя придумывать клички преподавателям.

— Нельзя сажать студентов под замок за провинности, которых они не совершали, — парировала я, надеясь, что наш разговор плавно уйдет от той темы, на которую я говорить совсем не хотела.

— Рина, ты издеваешься? — Натаниэль очень искренне возмутился и даже шаг мне навстречу сделал. А я отступила. Его близость действовала на меня слишком сильно. — Ты забыла про грифона.

— Это была не я!