— Хорошо. Но впредь мне бы не хотелось, чтобы вы вмешивались в мой воспитательный процесс. Это подорвет мой авторитет.

— Как скажете, элья, — отозвался я, надеясь, что она уйдет и не станет продолжать тему.

***

Рина

— Ну, уходи же! — Молила я у себя в голове, стараясь сидеть тихо, как мышь. Если попадусь, Грифониха будет орать, а мне бы этого не хотелось.

— Но я не считаю возможным оставлять это без внимания… — упрямо распиналась она, доставая Натаниэля, который поражал своим непробиваемым терпением.

— Конечно, но не в этот раз, — пояснял он. — Хорошо? Я поступил не совсем правильно, но если вы наказали, я отпустил, вы наказали еще за это… как думаете, к чему это приведет?

— Ни к чему хорошему, — согласилась Грифониха. — Но за ночевку в комнате парня? Это тоже оставить. Как есть?

Меня вообще удивило, что гранд-мэрш стал меня покрывать. Думала, просто сделает вид, будто не в курсе, где я и отошлет нашего куратора подальше, предоставив мне самой с утра разбираться с неприятностями. Но нет, вступился, и душу затопило нежностью.

— Ну… — Натаниэль явно подбирал слова, возникла затянувшаяся пауза, прежде чем он продолжил. — Вы, конечно, можете навестить принца фейри и попробовать лично убедиться в том, что Рина ночует у него. Но потом не рассказывайте мне про неуважение, и не требуйте повлиять.

— В смысле?

— В прямом, — чуть жестче заметил гранд-мэрш. — Если Сильх вас пошлет, будет неудобно, обидно и сделать вы ничего с ним не сможете.

— За такое отчисляют! — возмутилась она.

— Не принцев фейри, которым благоволит король, — отрезал Натаниэль. — Неужели вы не понимаете, что его величество рассчитывает, что фейри, который женился на обычной девушке и закончил академию, будет на его стороне? Ключевое тут женился и закончил. Он вас из окна своей комнаты выкинуть может и его все равно не отчислят. Поэтому не искушайте судьбу и не проверяйте на прочность свой авторитет. Идите спать. А с утра сделайте вид, будто спали вы всю ночь, а не шатались по академии, пытаясь узнать то, чего знать вам не хочется.

— Но это неправильно!

— Зато душе спокойнее. — Натаниэль поставил точку в разговоре и Грифониха наконец-то удалилась. Я выдохнула, но с сожалением отметила, что чай в чашке остыл. Это вот совсем грустно.

— Вылезай давай! — приказал гранд-мэрш, и я осторожно показалась из шкафа. По лицу Натаниэля было видно — время доверительных разговоров прошло. Он не станет меня слушать.

— А сейчас Рина, ты рысью побежишь к себе спать и не дай боги, с утра проспишь пару эльи, я лично приду и отправлю тебя до конца года чистить грифоньи клетки. И ночевать будешь там же! Ты ведь прекрасно спелась с Черным, вот и будешь с ним жить. Все понятно?

— Понятно! — Я часто-часто закивала. Вести душевные беседы расхотелось. Передо мной стоял ректор и гранд-мэрш. А разговор у меня был к Натаниэлю.

— Ну и что тогда стоишь?

— Мы бы это… — Я кивнула в сторону стола. — Тварь забрать.

— Тварь останется тут, — отрезал он. — Ей с утра еще труп искать.

— Ну-у… — Я с сомнением посмотрела на печально сидящую под столом собаку. — Это вы с ней решите. Никто еще не мог заставить Тварь ночевать там, где ей не хочется. Даже специальная магическая клетка.

— У меня таких Тварей вон, целая академия. Как-то справляюсь, — уперся Натаниэль. Ну и демоны с ним. Сам же с утра придет, с просьбой найти поганку. Но кто я такая, чтобы мешать гранд-мэршу развлекаться. Его право, а я хочу спать.

Если сейчас не лягу, то точно могу проспать пару Грифонихи. И тогда однозначно стану самой нелюбимой ученицей. Не то чтобы меня сильно волновала чья-то любовь, но хотелось бы отучиться нормально, без конфликтов и без пересдач по несколько раз всех профильных предметов.

Провожать Натаниэль меня не стал. Я вернулась с комнату. Девчонкам, которых разбудила, рассказала версию гранд-мэрша, чтобы ни у кого не возникло вопросов, и нырнула под одеяло. Элоиза этой ночью больше не приходила. Видимо, встреча с бывшим куратором произвела на нее неизгладимое впечатление. Меня это удивляло, еще могла понять, почему при жизни Элоиза его опасалась, но смысл боятся после смерти? Зато я выспалась и даже успела на первую пару.

Как ни странно проблем с Тварью у Натаниэля не возникло. Правда, об этом я узнала из косвенных источников. Собаку он мне вернул не сам. Точнее мне просто передали, что градн-мэрш благодарит за содействие и отвез Тварь родителям, так как в академии нельзя держать домашних питомцев. Ну что же, он снова сделал свой выбор за нас. Чем дальше, тем больше мне казалось, что нас я просто придумала.

В течение следующих пары недель, мне так и не удалось поговорить с Натаниэлем. Я вообще не успевала ничего, кроме учебы, да и гранд-мэрш снова избегал меня. А еще Грифониха оказалась настоящей грифонихой! Она всерьез вознамерилась сделать из нас не просто боевых магов, а лучшую группу в академии. Причем, наше мнение в расчет не принималось. Это было для нее делом чести, а нам осталось только повиноваться. Мы учились, как никогда ранее. Бегали до завтрака, корпели над конспектами до обеда, потом снова занимались совершенствованием физической формы и боевых навыков, а после готовились к следующему дню до самой ночи. И так каждый день без выходных и возможности отвлечься. Я даже снова вспомнила о том, как сильно не хотела тут учиться. А ведь начала забывать и даже находила плюсы в своем новом положении. Грифониха же расставила все по своим местам. Мне было трудно, и от этого я страдала. Правда, успехи вызывали восторг и прилив адреналина. Но они случали реже, чем провалы.

Я знала, что нашли труп еще одной девушки, убитой около двух лет назад. Элоизу этот факт взбудоражили мы еще пару раз выбирались на место ее убийства, но что я могла сделать? У нее вспомнить, что произошло перед ее смертью, не получилось. Я уговаривала ее показаться еще кому-нибудь кроме меня, но Элоиза не хотела. Аргумент у нее был и весомый — она знала, что ее убила не я. А вот всех остальных подозревала. Но я надеялась, что рано или поздно призрак подружки осознает, что вдвоем мы не справимся.

В академии появились несколько столичных дознавателей. Их в помощь Натаниэлю и ночные прогулки пришлось прекратить, а гранд-мэрш ректор стал для меня совершенно недосягаемой фигурой. Он вечно куда-то бежал и был не один. На меня он внимания не обращал, и я со временем стала считать, что, быть может, этот разговор давно потерял свою актуальность? Не сложилось, так бывает. К тому же кроме объяснения с Натаниэлем в моей жизни было предостаточно проблем и сегодня их только прибавилось.

Близилась сессия, зима и завершение состязаний у Адама. Каждый из пунктов сулил для меня неприятности. Я не вылезала из конспектов, задания Адама с каждым разом становились все бредовее, но сейчас мы вышли на финишную прямую и я серьёзно рассчитывала на победу. Очередной этап он должен огласить сегодня вечером. По этому поводу я даже проснулась с утра не в дурном настроении, бросила взгляд за окно и сразу же погрустнела.