– Здравствуйте, – улыбнувшись еще шире, произнесла я. – Меня зовут Татьяна. Тамара Давидовна поручила мне расследовать случай с исчезновением ее супруга, и я хотела бы задать вам несколько вопросов.

В продолжение своей краткой речи я очень внимательно смотрела в лицо Перова, и ход его мысли был для меня совершенно ясен.

В первые минуты, когда я только что вошла в кабинет, он смотрел пытливо и настороженно, будто пытаясь решить для себя, что я такое и стоит ли меня опасаться. Но потом, видимо, решил. Морщины у него на челе разгладились, напряженность ушла, и все время до конца нашего разговора он оставался совершенно спокойным, глядя на меня со снисходительным пренебрежением, как родители смотрят на детей, пытающихся вмешиваться во «взрослые» разговоры.

Выбранная мною стратегия явно оказалась удачной.

– Вы можете уделить мне время? – доверчиво глядя в глаза, говорила я.

– Разумеется, – по-доброму улыбаясь, отвечал Перов. – Меня предупредили о том, что ко мне придет частный детектив, и я с нетерпением ждал вашего визита. Не часто приходится сталкиваться с представителями этой профессии. Да еще и женского рода. Мы как-то привыкли, что расследованиями преступлений занимается полиция.

– Полиция везде не успевает, приходится ей помогать. – Выражение моего прекрасного лица становилось глупее с каждой минутой. – Надеюсь, что и вы не откажетесь помочь мне.

– Как можно! Такой очаровательной девушке все просто обязаны помогать, – Перов растянул свои огромные губы в самую отвратительную улыбку из всех, какие мне довелось видеть в жизни.

– Тогда ответьте, пожалуйста, на мои вопросы. Когда в последний раз вы видели Вадима Владленовича?

– В последний раз? – Перов картинно наморщил лоб, старательно изображая работу мысли. – Кажется, недели две назад. Меня вызывали на совещание. По понедельникам наш генеральный директор проводил этакие общие собрания, на которых должны были присутствовать руководители основных подразделений. Но я – человек маленький и приходил, только если специально приглашали. Вот в тот раз, две недели назад, как раз был такой случай. Если не ошибаюсь, вопрос был связан с плановым ремонтом в номерах, и меня пригласили на совещание, чтобы согласовать действия.

– И с того времени вы больше ни разу не встречались? – Я посчитала нужным выразить удивление.

– Нет, ни разу, – спокойно ответил Перов. – С руководством у нас в основном общается Игорь Михайлович. И, скажу вам по секрету, я очень этому рад. Знаете, чем дальше от начальства, тем спокойнее.

– Да, наверное. Как вы узнали, что Вадим Владленович исчез?

– Как? Хм… честно сказать, сейчас даже не припомню. Наверное, Игорь сказал. Игорь Михайлович, я имею в виду. Да, скорее всего, именно он. Собственно, больше и некому было. Я ведь говорил, Игорь – наше главное «связующее звено» с руководством.

Я прилежно слушала своего собеседника и даже делала пометки в блокноте, но в глубине души понимала, что от этой беседы пользы для дела будет еще меньше, чем от предыдущей.

Учитывая подслушанный мною телефонный разговор, можно было не сомневаться, что об исчезновении любимого босса Перов узнал не от Игоря и даже не от тех ребят, которые это исчезновение, так сказать, осуществили. Он наверняка был либо одним из организаторов похищения, либо одним из исполнителей, поэтому об исчезновении знал заранее, еще тогда, когда о нем ничего не знал сам Хикметов.

В таком случае он, конечно же, больше всех заинтересован в том, чтобы скрыть правду, так что из беседы с ним я не рассчитывала узнать ничего «глобального». Но раз уж пришла задавать вопросы, нужно было их задавать, и я старалась держать марку.

Расспросив о том, чем Перов занимался в день похищения, и традиционно поинтересовавшись, не заметил ли он чего-нибудь «необычного», я закончила интервью. Понятно, что на тот «ключевой» день у товарища оказалось стопроцентное алиби. Он находился на работе и не покладая рук трудился на благо гостиничного бизнеса.

Тепло попрощавшись, я покинула отель и медленно шла к машине, соображая, что должна сейчас предпринять. В безнадежно-непроницаемом мраке этого на редкость нестандартного расследования впервые показался просвет, и нужно было использовать этот шанс по полной.

«Начать слежку за Перовым? – мысленно перебирала я варианты возможных действий. – И что это даст? Он абсолютно спокоен, явно еще не в курсе, что труп обнаружили. Вряд ли сразу же после работы он поскачет к своим дружбанам, чтобы рассказать им про безмозглую дурочку, изображающую из себя детектива. Благодаря моим стараниям этот визит ничуть не обеспокоил его, так что с работы он, скорее всего, просто пойдет домой ужинать, а я напрасно потрачу время».

Вариант со слежкой явно не подходил. По крайней мере, пока. Вот когда всем станет известно, что найден труп, и у ребят возникнут реальные причины для беспокойства, тогда уже можно будет следить. А сейчас, пока есть еще небольшая фора по времени, лучше форсировать поиски информации.

Какова роль Перова в этом деле? Он – исполнитель? Или, может быть, этот «скромный служащий» с физиономией неандертальца и есть самый главный организатор всего? Тогда какие у него могут быть мотивы? Занять место босса? Далековато. Ему до этого места рукой не достать. А может быть, мотив здесь самый распространенный и незамысловатый – обычная месть? Может быть, Хикметов невзначай обидел его, даже и сам не заметил, а тот запомнил и затаил зло.

Что ж, с такой физиономией – я бы не удивилась.

Однако инстинкт подсказывал, что в подобных обстоятельствах человек типа Перова, скорее всего, выступал все-таки в качестве исполнителя. Подыскать дружков-уголовников для выполнения подобного «заказа» – да, на это он был вполне способен. Но задумать и организовать, да так, чтобы комар носа не подточил… Нет, для этого лобик у него узковат.

Как бы там ни было, сейчас мне нужно сосредоточиться на поисках дополнительной информации, и предстоящее свидание в ресторане представлялось отличной возможностью для сбора сведений. Непринужденная обстановка, романтическая атмосфера… Нет никаких сомнений, что я смогу раскрутить этого голливудского героя на всю катушку. С моим-то опытом!

«А все-таки хорошо, что он непричастен, – вдруг подумала я, снова вспомнив подслушанный разговор. – Такой парень… Просто обидно было бы, если бы он оказался преступником».

По плану следующим моим «пунктом назначения» должна была стать гостиница на набережной, где несколько часов назад я разговаривала со вторым замом. Но в свете последних событий это стало уже неактуальным. Перспектива провести очередные нудные полчаса, общаясь с безупречно выдрессированной дамой, у которой заранее готовы ответы на все вопросы, ничуть не прельщала меня.

Лучше я потрачу это время на подготовку к знаменательному ужину, который, кроме несомненной пользы для дела, обещал еще и массу приятностей для души.

Приехав домой, я первым делом принялась за ревизию гардероба, чтобы подобрать подходящий наряд для предстоящего события. Был очень большой соблазн облачиться во что-нибудь вечернее и шикарное, чтобы достойно смотреться рядом с таким неотразимым парнем. Но, твердо помня, что основная тема заявлена как деловая, я преодолела искушение и выбрала вещь стильную, но неброскую.