– Ты шутишь? – Каролина подняла голову. – У тебя невероятно интересная работа! Я собираюсь много времени проводить с тобой на вулканах. Когда у нас появятся дети, ты можешь их учить. Сделаем это семейным делом.

Неделю спустя Каролина, только что из душа, одетая в белый пушистый халат, снова сидела перед тем же зеркалом на той же яхте и расчесывала волосы. Но в остальном все было совсем иначе. Яхта не стояла на причале, а двигалась. Ласковые волны Ионического моря несли ее, словно пушинку. Они направлялись в Адриатику. Валентино упомянул, что они остановятся в Черногории. Каролине казалось, что ей просто снится сон.

Всего два часа назад священник провел церемонию бракосочетания в часовне, где, кроме них двоих, были только их родственники и лучший друг Валентино Маттео. Теперь на пальце Каролины блестел изумруд в кольце из белого золота. Теперь она стала синьорой Валентино Агостино Селлини. И ужасно нервничала. Странно, что до свадьбы она совершенно не боялась первой брачной ночи, а вот теперь, после венчания, у нее отчаянно колотилось сердце от одной мысли о занятии любовью.

Стук в дверь заставил ее резко подняться из-за туалетного столика. В комнату вошел Валентино, одетый в темно-синий халат и настолько бесстыдно красивый, что у Каролины пересохло в горло.

– Я чувствую, что что-то не так, bellissima. Тебе не хватало родителей и бабушки на свдаьбе? Уверен, они смотрели на нас с небес и радовались за тебя. А теперь я стану твоей семьей.

Каролина вздохнула, растроганная его словами:

– Так и есть. Ты вся моя жизнь.

Валентино ласкал ее взглядом:

– Я подумал, что тебе понравится, если мы повторим первую нашу ночь на борту яхты… но, может, ты хотела чего-то другого?

– Нет, это идеальное место.

Каролина не ожидала, что он подхватит ее на руки.

– Тогда добро пожаловать в мою жизнь.

Валентино накрыл ее губы своими и глубоко пил ее поцелуи, пока нес ее по коридору в спальню. Там он опустился на кровать, уложив Каролину рядом.

– Ни одна невеста не была еще так хороша, как ты. Мы встретились совсем недавно, но мне кажется, что я ждал тебя всю жизнь. Люби меня, Каролина! Ты нужна мне! – воскликнул он голосом, полным желания, и ее поразила уязвимость, которую он демонстрировал в этот момент, хотя обычно скрывал.

Больше она не нервничала. Инстинкты взяли верх, и Каролина обрушила на мужа водопад ласк. Его ответные прикосновения привели ее к такому удовольствию, какого она не испытывала никогда в жизни. Всю ночь они дарили друг другу наслаждение, какого Каролина даже не могла представить.

– Не останавливайся, – молила она, когда наступило утро. Если они и спали этой ночью, она не могла этого вспомнить. – Я не знала, что так бывает, что можно такое испытывать. – Она прижималась к Валентино, изучая линии его рта, сильные черты лица. – Я люблю тебя, Вал. Люблю так сильно, что мне даже больно. Но эта боль сладка.

– Я знаю. – Он гладил ее по волосам. – Удовольствие и боль – это чистый экстаз. И наша жизнь будет всегда полна его. – Он почти яростно поцеловал жену. – Только подумать, что мы могли этого лишиться…

– Я даже думать об этом не хочу. Ты пробудил во мне огонь первым же своим взглядом. Не все умеют так любить, как мы. Это сводит с ума.

– Так и должно быть, когда любовь настоящая.

Каролина поцеловала его шею:

– Знаешь, кто вчера выглядел неожиданно довольным?

– Моя мать.

– Ты тоже заметил? – Каролина приподнялась на локте.

– Она в жизни в этом не признается, но в глубине души она бы хотела, чтобы ее сыновья обрели любовь, в которой ей самой было судьбой отказано.

У Каролины выступили слезы на глазах.

– После встречи с тобой я сразу поняла, что она замечательная мать, но то, как она приняла наши новости, заставило меня восхищаться ею. Я уверена, что полюблю ее, Вал. Я хочу быть с ней ближе. Она скучает по дочери, а я – по бабушке.

Валентино сжал ее в объятиях:

– Ты не представляешь, как много для меня это значит.

– Как хорошо снова быть частью семьи… и быть твоей.

– Ты замечательная. Я не могу хранить секрет… Винченцо сам хотел тебе рассказать, так что, когда он это сделает, притворись, что ничего не знала.

– У них будет ребенок!

В темно-синих глазах Валентино прыгали искры.

– Если и так, я об этом пока не знаю. Этот секрет касается тебя. Винченцо решил не выписывать тебе чек за те неоценимые услуги, которые ты оказала нашим с ним странам. Вместо этого он выяснил у нынешних владельцев фермы твоего деда, что они готовы ее продать. Но тебе не нужно спешить с покупкой…

– Вал! Ты серьезно?

Он перекатил Каролину на спину и улыбнулся сверху вниз:

– Я подумал, что это тебя порадует. Можно сделать ее нашим вторым домом для тех случаев, когда мы будем прилетать с визитом в Арансию.

– Наши дети будут играть в лимонной роще вместе с детьми Эбби и Винченцо.

– Да. А мы сможем решить, где собираемся жить, когда вернемся из медового месяца.

Каролина обняла его красивое лицо ладонями:

– Вито уже все решил, но это его секрет. Пообещай, что не выдашь то, что я тебе рассказала.

– Секрет моего брата? – Валентино выгнул брови.

– Да. Он сказал, что согласится стать королем, только если ты будешь рядом с ним, чтобы помогать ему. Он уже начал ремонт в свободном северном крыле дворца; говорит, что вы там играли в пиратов. Оттуда хорошо видна Этна. Идеальное место для твоего оборудования. Он говорит, что это крыло будет полностью отделено от остального дворца; оно станет нашим собственным домом, с отдельным входом.

Валентино был поражен:

– И тебе нравится эта идея?

– Мне нравится быть так близко к семье. И представь, как хорошо будет его и нашим детям! И рядом будет их обожающая бабушка.

Валентино просиял самой счастливой улыбкой, какую можно представить.

– Ты хочешь ребенка?

– А ты? После прошлой ночи я уже могла забеременеть.

– Но лучше быть уверенным, так что наш медовый месяц никогда не закончится.

Каролина поцеловала его и не останавливалась, пока им обоим не понадобился воздух.

– Ты был прав, милый, наш огонь горит все ярче и ярче.