— Не знаю… Я не знаю, но Карл! Они же его убьют! — стонала, сжимая руками голову. Чувство вины не давало покоя. Это из-за нее отец в темнице. Все злоключения по ее вине.

— Мне плевать на Грея, на то любит он меня или нет! На себя! Но не на отца. Он не в чем не виновен, — стояла, готовая от разрываемых сердце и душу переживаний разрыдаться. — Если ему поможет, я могу отправиться к ним и сдаться, — дрожащим голосом шептала, обнимая себя за плечи.

— Не дури! — гневно перебила Мэг и взяв руки подруги в свои, заглянула в темные печальные глаза. — Нет гарантий, что, если ты явишься, они отпустят Карла!

— Что мне делать Мэг? — взмолилась несчастная. — Что?

— Да не знаю я, — отвернулась рыжая, не зная, чем помочь. — Могу, конечно, вечерком наведаться к одному солдатику, который от меня без ума, но ничего не обещаю, — задумчиво произнесла и тут же почувствовала, как Кара в порыве чувств накинулась на спину и прижалась своим дрожащим телом. — Ну-ну, — прошептала, похлопывая по руке девушку. — Пока ничего не обещаю.

— Спасибо! — еле сдерживая слезы, произнесла Кара.

— Тогда пока вернемся к Сью, все равно нам здесь делать нечего.

По дороге к дому перекусили купленными пирожками, запивая теплым молоком прямо из кувшина. В гнетущем молчании посмотрели на площади выступление бродячих фигляров. Послушали оханье толпы, когда на перекрестке глашатай зачитывал приказ о поимке беглой дочери посла. Посмеялись над описываемыми приметами: из них следовало, что Кара обладает безумным взглядом и чуть ли не брызжет пеной изо рта. А вот сумма вознаграждения их ужаснула. За такие деньги каждый второй бросится ее искать. К дому добрались, когда уже вечерело. На пошарпанном крыльце сидел с грустным лицом Роберт.

— Что случилось? — спросила Кара, присаживаясь рядом и приобнимая мальчонку за плечики.

— Мама опять на меня злится, — вздохнул и уткнулся носом ей в плечо.

— Малыш, она не со зла. Наверно мама просто устала, — произнесла и чмокнула в макушку.

— Она меня не любит, — заплакал.

— Ты не прав…

— Отойди от него, — раздался визгливый голос Сью позади. — Дрянь, не трогай моего сына! — подскочила и вцепилась Каре в волосы оттаскивая обомлелую девушку.

— Сью ты рехнулась? — кинулась разнимать их Мэг. — Совсем белены объелась?

— Я тебе говорила Мэг, чтобы от вас проблем не было? — с раскрасневшимся лицом повернулась хозяйка дома, тяжело дыша.

— А что от нас проблемы? — уперла руки в бока рыжая. — Можешь нормально все объяснить?

— В дом! — рявкнула Сью, кивая на дверь. Девушки, переглядываясь нерешительно вошли.

— Ты думаешь я дура? — прошипела разъяренная женщина, когда они все оказались на грязной кухне. — Не хочешь сама сказать кто она? — кивнула в сторону Кары, буравя ошарашенных девушек взглядом.

— И кто? — не уверенно спросила Мэг, чувствуя, как надвигается беда.

— Ее же ищут на каждом углу! Она дочь посла, который пытался отравить герцога! — визгливо закричала приютившая их женщина.

— Он не делал этого! Его оклеветали! — твердо произнесла Кара, гордо вскидывая голову и высокомерно смотря на Сью. Ей некуда сейчас идти и от настроения хозяйки зависит, где придется проводить эту ночь. Девушка понимала, что своим высокомерием может лишь усугубить свое и без того плачевное состояния, но нервы потихоньку начинали шалить.

— А мне-то что с того? Оклеветали или нет? Если стражники узнают, что вы здесь околачиваетесь, меня с вами загребут! — чуть спокойнее сказала женщина, плюхаясь на табурет, стоящий рядом со столом.

— Скажи, Сью, ты сдала нас? — с угрозой в голосе спросила Мэг, готовая в любую секунду схватить Кару за руку и метнуться на улицу.

— Я, похожа на стукачку? — с вызовом вскинула голову. — Чтобы ты про меня не думала, но я не настолько плохая.

— Спасибо! — в сердцах произнесла Кара. В последнее время она уже никому не доверяла и не верила в человечность окружающих. Столько предательства и лжи вокруг. Даже близкий человек может поступить по отношению к любимому по-зверски, что говорить о какой-то продажной женщине, живущей в жутких условиях!

— Не благодари! У меня условие, — жестко отчеканила, окидывая Кару презренным взглядом.

— Какое? — холодно спросила беглянка, внутренне соглашаясь почти на что угодно, лишь бы не быть отданной недругам.

— Утром вы покинете мой дом, — начала и получив кивок согласия, продолжила:

— Я уверена, ты найдешь выход из того дерьма, в которое вляпалась, — прищурила глаза, оценивая девушку. — Когда вернешь себе положение вспомни, что я была добра к тебе.

— Чего ты хочешь взамен, Сью? — устало спросила Кара, прикрывая глаза полные отчаяния.

— Я хочу, чтобы ты позаботилась о Роберте, — резко махнула рукой, когда Мэг хотела вставить свое слово. — Я вижу, он тебе нравится, а у меня нет возможности предоставить ему хорошее будущее. Я… — ее голос дрогнул и слезы выступили на глазах, чего девушки совсем не ожидали, ошарашенно смотря на поникшую женщину. — Я больна. Знахарка говорит, мне не долго осталось.

— О, Сью! — Кара резко кинулась к ней и крепко обняла обомлевшую. — Ты не представляешь, как для меня это много значит! Он замечательный мальчонка. Я обещаю тебе, что буду заботиться о нем лучше, чем о родном сыне! — быстро тараторила.

— Сначала выпутайся из беды и верни свое положение, — промямлила растроганная женщина. — Я бы вас не гнала, но поймите, если стражники явятся, им на Роберта будет плевать, и он останется один!

— Я понимаю, — закивала Кара. — Утром, мы уйдем. Я не хочу навредить твоему сыну.

— Все идите к себе, а то я совсем расклеюсь. И… — замялась, теребя руками свое не первой свежести платье. — Расскажешь ему, когда подрастет, что я его любила?

— Сью, — Кара медленно присела на против и нежно сжала ее коленки ладонями. — Я никогда плохого слова ему про тебя не скажу, обещаю, но ты должна хотя бы то немногое время, что тебе осталось, попытаться подарить Роберту тепло и заботу. Он очень любит тебя… он вчера мне об этом сказал… — девушка ласково стерла одинокую слезинку на щеке Сью и встав направилась к выходу с кухни.

— У тебя очень доброе сердце, — вздыхая тихо прошептала женщина ей в след.

В комнате девушки в нерешительности замерли перед окном.

— Мне пора, — произнесла Мэг, после длительной паузы. Кара согласно кивнула и повернувшись к подруге горячо произнесла:

— Будь осторожна!

— Буду! Куда деваться… Лео любит поболтать, но еще больше любит меня, так что я думаю, он сможет хоть что-то дельное рассказать.

— Мэг, если тебе не хочется к нему идти, я не буду настаивать, — попыталась отговорить подругу, с ужасом представляя, как Мэг придется, не желая того, отдаваться мужчине. Рыжая хмыкнула.