– Зазнайка!

Так это прозвище к следователю и прилипло, несмотря на то что сам он велел обращаться к себе по имени и отчеству – Арсений Владимирович. От сотрудничества с компанией гостей и хозяев молодой следователь отказался немедленно.

В ответ на предложение Игоря всем вместе осмотреть ближайшие к дому деревья, на одном из которых вполне мог сидеть снайпер, убивший Лену, новый следователь категорично заявил:

– Мы это сделаем. Но нам бы не хотелось, чтобы в расследовании участвовали посторонние.

– Какой же я посторонний? – разинул рот Залесный. – Или Ваня вам посторонний?

– Достаточно уже тех ошибок, которые были допущены в этом деле до моего появления.

– Ошибок?

Не обращая на него ни малейшего внимания, Зазнайка важно произнес:

– Конечно, виновные будут наказаны за непрофессионализм. Вероятно, лично мною будет также написано представление об их некомпетентности и несоответствии занимаемой должности.

Взгляд, который кинул этот ушлый типчик в сторону местных полицейских, заставил всех троих дружно покраснеть и смутиться.

– Какие же ошибки были допущены? – поинтересовался Игорь.

– Достаточно хотя бы того, что сотрудники местной полиции позволили вашему эксперту проводить вскрытие тела, хотя это и было явно против правил. А теперь уже сам эксперт убита. И результаты вскрытия, насколько я понял, погибли вместе с ней?

– Погодите! – воскликнула Алена, хлопнув себя по лбу. – Результаты вскрытия! Вот в чем дело!! Где он?

– Кто?

– Ноутбук Лены! Ищите его! Срочно!

Зазнайка нахмурился:

– Дамочка, успокойтесь! Предоставьте работу профессионалам.

Алене так и хотелось воскликнуть: «Это кто тут профессионал? Ты, что ли?» Но она понимала, что это приведет к ненужному обострению отношений с молодым следователем, который и так с первых же минут своего присутствия в доме умудрился вызвать дружную неприязнь всех присутствующих.

Поэтому, взглянув на знакомых полицейских – Генку и его коллег, – она объяснила им:

– Я ведь почему так волнуюсь? Потому что видела: Лена, как приехала от вас, ни на минуту не расставалась со своим ноутбуком, она явно именно туда заносила информацию о своей работе.

– И когда я видел ее в последний раз, она была еще жива и работала за компьютером, – подтвердил Залесный.

– Чем именно она занималась?

– А вы не догадываетесь? Записывала в компьютер результаты вскрытия, готовила подробный отчет.

– И где этот отчет теперь?

– Там же… в ноутбуке.

– Ну так и где этот ноутбук?

Игорь молчал. На том месте, где ноутбук стоял раньше, его больше не наблюдалось.

– Надо еще раз осмотреть комнату, – предложил он. – На сей раз хорошенько. Возможно, Лена куда-то перепрятала ноутбук.

Но Залесный и с места сдвинуться не успел, как Зазнайка громко заявил:

– Мы сами этим займемся. Не вмешивайтесь! Вы уже достаточно напортили, теперь предоставьте работу профессионалам.

На сей раз Игорь стерпел унижение, хотя на его щеках и заходили желваки. Но это было, оказывается, еще не все, что собирался сказать ему молодой соперник.

– К вам у меня особые претензии. Ведь у вас у единственного из всех, собравшихся тут, были более тесные отношения с покойной и ее мужем… Тоже покойным, не так ли?

– Да… мы дружили с ними обоими. И с Леной, и с Толей.

– Где любовь, там и ненависть. Где дружба, там и вражда.

– На что вы намекаете?

– С какой целью вы заманили своих друзей в этот дом?

– Как это… «заманил»? Мы приехали сюда, чтобы…

– Чтобы их убить?

– Чтобы всем вместе встретить Новый год!

Залесный угрюмо замолчал. Он понял, на что намекает Зазнайка. И это ему решительно не нравилось.

Но тут и Алена не утерпела и влезла в разговор:

– Думаете, если бы Игорь хотел уничтожить добытые Леной улики, то он не сделал бы этого раньше? Это ведь он обнаружил тело! И был при этом один!

– Спасибо тебе, Алена, – горько поблагодарил ее Игорь. – Ты мне очень помогла.

– Ну а что? Нельзя же тебя всерьез подозревать в убийствах?! Ты же и сам полицейский!

Визуальный поверхностный осмотр спальни Лены полицейскими ничего не прояснил. Ее рабочий ноутбук исчез, а вместе с ним исчезли и доказательства против убийцы Анатолия, если они вообще имелись.

– Мы начинаем детальный осмотр места преступления и тела погибшей! – торжественно объявил всем молоденький следователь. – Попрошу всех прочих удалиться и не мешаться у моих людей под ногами.

Но и этого унижения для друзей ему показалось мало, и он продолжил:

– Вы же должны оставаться в том месте, которое я вам укажу. И я побеседую с вами всеми, как только закончу давать распоряжения моим людям.

Эта фраза «мои люди» очень нравилась молоденькому следователю. Он буквально упивался полученной властью. И кажется, несколько перебарщивал. В общем, когда он отвернулся, в спину ему полетело чье-то хлесткое:

– Мозгляк!

– Напоминаю… – тут же обернулся этот очкастый замухрышка. – Я тут нахожусь при исполнении.

И вперив взгляд в Залесного, заявил ему:

– Может быть, где-то в другом месте вы и выше меня по званию, но тут я – главный! И вы должны исполнять мои приказы. В противном случае я буду вынужден применить к вам соответствующие меры воздействия, вплоть до задержания!

И он уставился на всех таким грозным взглядом, что друзья засомневались, смеяться им или поостеречься. Ведь тип был до того вредным, что смело можно было предсказать: понадобится проявить свою власть – он не только арест применит! От такого гада можно было ожидать всего, чего угодно.

Когда полиция наконец оставила их одних хотя бы ненадолго, Инга подсела к подруге поближе и прошептала:

– Вот не повезло, что этого следователя нам прислали.

– Что делать, – вздохнула в ответ Алена.

– А я вот теперь все думаю: одного злодея нам предстоит ловить или уже двух?

– Что?

– Если Лена разгадала тайну убийства мужа и собиралась нас всех об этом оповестить, то не являются ли ее убийство и убийство Толика делом рук одного того же злодея?

– Я даже не подумала об этом.

– А что? Логично получается! – добавил и Василий Петрович, услышавший разговор двух подруг. – Лена могла выдать нам убийцу своего мужа, но тот сделал упреждающий шаг и убил женщину прежде, чем она назвала нам имя негодяя.