камеры слежения, тёмные фигуры останавливались там — так, чтобы в их направлении мало кто смотрел, а вот они, наоборот, могли видеть всё вокруг.

Однако всё вообще им не требовалось. Как стрелки компасов, они, встав на свои позиции, поворачивались к одному и тому же месту в жилом массиве. К дому, где находилось то, ради чего они были готовы на всё.

Вскоре рассвело совсем. Людей на улицах стало чуть больше. Но затаившиеся в укромных уголках фигуры безошибочно отметили среди прохожих в разных точках района троих молодых людей — двоих парней и одну девушку. Те как раз шли к тому месту, за подходами к которому и следили «тёмные», и, похоже, не замечали, что попали в чьё-то поле зрения. Может быть, и чувствовали что-то такое, но всё равно шли дальше.

И за каждым из этих троих увязался тёмный силуэт, вмиг заменённый на позиции другим таким же.

Был «людьми в чёрном» замечен и ещё один субъект, который также направлялся в сторону того дома. Но его «вели» на расстоянии, не рискуя подходить близко. А то он мог о чём-нибудь и догадаться…

* * *

Георгий шёл домой, позёвывая на ходу.

Дежурство закончилось без новых происшествий. На следователе висели сейчас только два дела, которые он собирался раскрыть в ближайшие дни — максимум к концу следующей недели.

Вернувшись вечером в Комитет, Георгий засел за план следственных мероприятий по последнему убийству. Получилась краткая выжимка идей, пришедших к нему на месте преступления и в кабинете — после отчётов коллег и перед его выездом в отдел.

Разузнать про клуб, в котором состоял мёртвый ныне Гаранин, поговорить с его друзьями и знакомыми (к этому можно подключить оперов), устроить в одиночку с самим собой мозговой штурм насчёт вероятных причин убийства. Попытаться как-то связать жертву с двумя предполагаемыми типами подозреваемых: профессиональными преступниками и сотрудниками органов. Покрутить записи с камер и до времени убийства, чтобы уточнить, откуда преступник подобрался к дому, и, возможно, что-нибудь всё-таки рассмотреть. Узнать, что известно на районе о случившемся и нет ли ещё каких-нибудь фактов. Предупредить других ролевиков о возможной опасности. И сообщить всё-таки о произошедшем родителям убитого.

Всё это Шитов запланировал как раз на день после своего дежурства. И после того, как он встретится, наконец, с троицей гопников и вернёт Хремгиру меч. Это, как Георгий надеялся, должно было пройти быстро.

Спать всё же немного хотелось, но несильно. Когда следователь закончил с планом и написал своему другу из РОВД, замначу угрозыска майору Никите Шаповалу, чтобы завтра (то есть уже сегодня) оперативники поискали другие места, где могло быть спрятано орудие предыдущего убийства, расследуемого Шитовым, — осталось, по сути, всего одно несделанное пока дело. Просмотр записей, которые уже были у Георгия. Этим он и занимался ещё пару часов, но так или иначе терял след убийцы Гаранина примерно в полкилометре от дома на Минеральной. Поэтому к десяти вечера Георгий плюнул на всё и развалился на диване с открытой на айфоне книгой. А в полночь благополучно отрубился, предупредив дежурного на входе, чтобы, если что, будил сразу. Вот и выспался на рабочем месте.

Сейчас Георгий собирался первым делом заскочить домой, залезть на пару минут под душ, позавтракать и заодно проверить, как там дела у Хремгира. Как получится, обнадёжить гостя из иного мира и пойти на «стрелку»… которая должна была начаться у его же парадной и продолжиться в подвале, где был спрятан меч.

До дома оставалось уже совсем немного, но следователь всё никак не мог отделаться от смутного ощущения, что вокруг что-то не так. Будто за ним кто-то всё время наблюдает. Из-за угла или со спины — либо и так, и так. Разве что не сверху с помощью дрона.

Впервые он это почувствовал ещё вчера, когда шёл на своё злополучное дежурство, но тогда не придал значения, думая о том, что предстоит сделать. Всё же паранойей он не страдал даже в те далёкие дни, когда на него готовилось покушение.

Теперь же ощущение чьего-то взгляда усилилось и превратилось почти что в иррациональную уверенность. Георгий нащупал в кармане пистолет — но подумал и вынул руку обратно.

Ни к чему проявлять лишнее беспокойство, пока для этого нет серьёзных причин. Да вроде и не расследует он сейчас что-то особо важное или резонансное…

«Плевать!» — подумал Георгий, расправил плечи и ускорил шаги.

Дом, в котором он жил, уже был виден впереди по правую руку.

Попаданца Шитов обнаружил спящим на диванчике прямо в одежде. На столе рядом с пребывавшим в анабиозе ноутом лежал кнопками вниз пульт от дивидюшника, а также распотрошённая коробка с дисками.

«На анимэ его потянуло?» — с долей удивления подумал Георгий, увидев картинки на самих DVD и на коробке. Но тут же махнул рукой: «Мне-то что за дело? Он ведь вынужден сидеть здесь в четырёх стенах, скучать… пусть будет чем развлечься человеку. А пока пусть спит. Скоро я его, надеюсь, смогу обрадовать».

Георгий взглянул на время — девять сорок. Пятьдесят минут до встречи. Если учесть, что идти до точки не больше минуты, — целая вечность.

В ванной он раздвинул вещи Хремгира, освобождая себе место под душем. Вспомнил, в каком состоянии те были позавчера, до стирки, и лишь в изумлении покачал головой. Сам Георгий до такого принципиально не мог бы докатиться…

Всё-таки очень отсталый мир у пришельца. Может, и интересный в чём-то… но такой отсталый… Хм, любопытно будет поглядеть, выйдет ли у Хремгира с его, Шитова, помощью адаптироваться к местным реалиям…

Георгий вздохнул, сбросил на пол свою одежду, открыл воду и какое-то время больше ни о чём не думал.

А потом настало время идти вниз. И он пошёл — с надеждой на лучшее, но в то же время и будучи готовым ко всему, что могло случиться с ним самим или с теми троими.

* * *

— Центр, я Мороз. Объекты один, два и три на подходе. Объект ноль в поле зрения — вероятно, чего-то ожидает, — сказал человек в чёрной куртке в гарнитуру, незаметную под надвинутым пониже капюшоном. — «Серые» замечены на подступах — пока трое, но думаю, их явно больше. Жду указаний.

Он стоял, привалившись к каменной стене на углу одного из домов, и через весь двор глядел на другое строение, где у парадной уже прохаживалась туда-сюда знакомая фигура с немного разлохматившимися красными волосами.

Чтобы не возбуждать подозрений, Мороз держал около рта зажжённую сигарету. Свободная рука была,