— Штоф, я тебя прибью! — не выдержала девушка. — Почему ты тупишь. Что должен сделать порядочный парень, если ему нравиться девушка?

У Штофа что-то промелькнуло в глазах едва заметное в отблеске огня. Он неожиданно привлек к себе Мию и впился в нее поцелуем. Сначала девушка напряглась, затем сама приникла к парню и ответила на поцелуй. Он не отпускал ее долго, целуя ее губы, она отвечала не менее страстно.

— Выходи за меня замуж, Мия! — проговорил он, после того, как оторвался от девушки.

Мия поправила сползший с плеч плащ.

— Ну, наконец то, Штоф, я думала, ты никогда не решишься, сказать это, — Мия гордо вздернула красивую головку, тряхнув волосами. — Я подумаю! — Ответила она.

Штоф залюбовался ее профилем. А Мия повернулась к нему и проговорила.

— Но, если ты будешь строить глазки Розине, я тебе их выцарапаю, — и сама притянула Штофа к себе, впившись губами в его уста.

Ночь летела незаметно. Незаметно подошла и Эрна, которая пришла к ним на смену.

— Вы хоть что-нибудь делали, кроме того, что целовались? — спросила Эрна и двое влюбленных от неожиданности вздрогнули.

— Э-э, — начал Штоф, но его перебила Мия.

— А это не твое дело, Эрна. Принимай пост. — И, не выдержав засмеялась, — Мне Штоф сделал предложение.

— Ух ты! — воскликнула удивленная девушка. — Поздравляю, а мы спорили с девочками, решиться он или нет. И кто будут первыми парами. Я не верила, что Штоф сможет, но ты смог, молодец, Штоф. А теперь забирай свою избранницу и дуйте на сеновал, на хоздвор.

— Нет! — заявила Мия, — спать мы будем вместе после свадьбы. Она поглядела на смутившегося Штофа.

— Да? Ну, как знаете, — ответила Эрна. Она уселась на место Мии и подбросила поленья в жаровню. У нее тоже намечался роман с немолодым будущим бароном. Сеньор успел ей сообщить о своем желании. Эрна весь день приглядывалась к стройному крепышу и ловила на себе его заинтересованные взгляды. Она сразу поняла все выгоды от такого союза. Она станет баронессой в отличии от остальных девочек. Возраст будущего жениха ее не смущал. Был он симпатичен и галантен. Нехейцы всегда отличались особым отношением к женщинам, и это знали все. Но женщина должна встать в радости и в беде рядом с мужем, и разделить его судьбу. Ну что же, она была готова.

Ее мысли прервал приход Турдана, настолько тихого и неприметного парня, что он мог сидеть рядом, и его не замечали. Он никогда не встревал в разговоры, не заигрывал с девушками. Часто сидел, уткнувшись в книги и зубрил. При этом он имел самый маленький запас магической энергии. Он укутался плащом и сел рядом. Эрна покосилась на парня и отвернулась. Затевать с ним разговор было бесполезно, молчун отделывался только ничего не значащими ответами. Хорошо. Как скажешь. Да? Нет. И так далее. Но он был хороший слушатель. Никогда не перебивал и всегда выслушивал собеседника. А Эрне захотелось выговориться.

— Ты знаешь, Турдан, Штоф сделал Мии предложение. Представляешь?

— Да.

— А ты пару себе уже выбрал?

— Да.

— Правда! А кого?

— Мию.

— Не поняла. Так она уже занята! — Эрна с удивлением посмотрела на Турдана.

— Да, — ответил тот.

— И что ты теперь будешь делать?

— Не знаю.

— А Розина тебе нравиться? — не отставала девушка

— Нравится.

— Сделай предложение ей.

— Ей нравится Штоф.

— Так он же тоже занят.

— Я знаю.

— Турдан, ты вообще живой?

— Да.

— Да-а, — передразнила его Эрна, — а кто нравиться Вильнору?

— Ты.

— Я занята, так ему и скажи, — ответила Эрна.

— Хорошо, скажу.

— А почему на Мегги никто не смотрит? — понимая, что молчать долго не сможет спросила девушка.

— Ее будут сватать за брата милорда.

— А ты откуда знаешь? — Удивлению Эрны не было предела.

Мегги им не говорила о таком варианте. А этот тихоня знает. Или выдумывает? Ну нет, остановила она себя, Турдан никогда не был замечен во вранье.

— Она сама мне это сказала.

— Так ты ней подкатывал? — еще больше удивилась Эрна. Ну тихоня! Во так выдал! Надо же.

Парень вздохнул.

— Было дело. — Он помолчал. Потом неожиданно завел разговор сам. — Ты не будешь против, если я по нужде сбегаю? — спросил он, немного стесняясь.

— Да, иди уже. Чего там, — отвернулась Эрна, уставилась на горящие поленья и погрузилась в размышления о том, какие новости она узнала. Ай да Мегги! Вот как пристроилась. Тоже баронессой хочет стать. Она посмотрела вслед уходящему Турдану и вновь стала смотреть на огонь. Языки пламени колебались, разгоняя тени. Грели ноги в высоких сапогах и становилось жарко. Она отодвинулась от огня и в этот момент ей почудилось чужое присутствие. Девушка замерла, продолжая смотреть на огонь и выкинула все мысли из головы. Со стороны казалось, что она спит. Боковым зрением она прощупывала пространство. Сознание, настроенное на поиск чужого, фиксировало каждую мелочь. Вот показался часовой, крикнул.

— Все спокойно! — и как-то быстро исчез из поля зрения.

Справа от нее мелькнула тень, более темная, чем ночь, видимая только в свете огня, на самой его границе. Она поежилась, как от холода, незаметно активировала амулет скрыта и упала в сторону. В тот же момент что-то со звоном стукнулось в ограждение за ее спиной. Еще миг, и Эрна по наитию выстрелила ледяной иглой перед собой. В ту же секунду проявился силуэт в черном комбинезоне. Ледышка попала ему в голову, не пробила ее, а, скользнув по виску, оглушила чужака. Еще мгновение и он стал заваливаться на девушку. Подхватив его, она быстро надела на него противомагические наручники. Вылезла из-под тяжелого тела и с силой ударила ногой в живот. Проверила обостренными чувствами, пространство. На стене и в башне.

Врагов было трое. Это она поняла отчетливо. Один лежал здесь, другой был на левой от нее стороне стены. Часовые там уже были обезврежены. Но, чтобы попасть в башню и открыть ворота, вражеским лазутчикам нужно будет пройти мимо нее. Эрна быстро нащупала ремень на поясе чужака. Ловко сняла его и связала тому ноги. Применила один за другим амулеты «паралич» и «закрытые уста». Накинула на него плащ и у положила рядом со скамьей, на которой она сидела. Девушка стянула шапку с поверженного противника и натянула на себя, желая замаскироваться и подобраться поближе к тому, кто был на стене

— Как бы Турдан не попался им по дороге, а то жалко парня, — подумала с опозданием Эрна. Подняться она не успела. Сильнейший удар по затылку заставил ее поплыть. Она стала падать и еще тлевшим сознанием заметила Турдана с поленом в руке. Тот с удивлением смотрел на нее. Но сразу после этого она отключилась. Пришла она в себя от того, что кто-то брызгал ей в лицо водой.