причудливые метаморфозы красные моргающие цифры и пиктограммы сменялись черными. В голове словно молотом отбивался обратный отсчет оставшейся энергии. Воображение ослабленного мозга рисовало жуткие образы из прошлого. Языки пламени плясали, казалось, где-то прямо под корой головного мозга. Голову пронзила сильная боль. Казалось она расколет ему голову и разорвет изнутри. Внезапно раздался голос, подобный журчащему ручейку.

— «Брод. Проснись уже. Пора вставать».

Он был такой невероятно ласковый, такой добрый, что хотелось слушать его еще и еще. В этот самый момент гул стих. Магнитное поле отключилось, и Брод почувствовал какие-то пощелкивания прямо в голове. Было очень больно думать. Страшно хотелось, срочно выпустив остатки углекислоты, снова вздохнуть полной грудью. В голове глухо, как будто через вату, прозвучала мысль:

— Брод, запускаю 2-ю фазу. Потерпи еще несколько секунд.

Эти мгновения показались сущей вечностью. Брод уже не воспринимал ни звуки, ни мысли из-вне. Все его существование скукожилось до маленькой точки в огромном пространстве бытия. Стать еще меньше, казалось, было просто невозможно, однако точка эта все уменьшалась и уменьшалась, пытаясь выдавить из себя само существование Брода. Спустя несколько секунд контейнер слегка завибрировал и начал словно выворачиваться на изнанку вокруг свой оси, при этом дно его оставалось таким же плоским. Прямо перед онемевшим телом раскрылись секции контейнера, обнажая свое нутро. Как Брод оказался подключенным к энерго-картриджу своего севшего экзо-костюма, он и сам не понял. Однако ускоренная зарядка и активация всех система обеспечения вернули его к жизни. Теперь навалившееся от резко притока кислорода головокружение вызвало в нем сильную рвоту. Фильтры шлема заработали во всю, удаляя внутреннее загрязнение. Кое-как наконец придя в себя Брод смог вздохнуть нормально и более без последствий. От приятного и такого желанного «вкуса» свежего воздуха вернулись, казалось, совсем утраченные уверенность и оптимизм. Головокружение еще не прошло до конца, но это уже было, скорее, «головокружение от успеха». Перед его глазами предстали 5 кейсов с упакованными внутрь «хэндганами» Гаусса, а так же изолированные секции с разнообразными типами боеприпасов к ним. Одна из «пушек», правда, была немного распотрошенной и лишилась энерго картриджа, который, как раз, заряжал экзокостюм.

Превосходство

В темноте ангара за верхними ящиками маленькая фигурка человека в экзокостюме быстро, но четко без лишних движений распаковывала нечто, что далее превращалось в матовую темно-серую металлическую трубу. Брод, вспоминая уроки в академке, выставил нужную длину телескопической трубе. Затем он присоединил супер-конденсатор для накопления энергии выстрела, насадил штатив для магнитного крепежа и фиксации самой «пушки» на любой металлической поверхности. Если бы он был на какой-нибудь планеты, в этом естественно не было бы нужды, но тут будучи в невесомости требовалось зафиксировать орудие иначе самый первый выстрел может стать и самым последним. Сила тока, продуцируемая «ускорителем Добкина» при высвобождении, была способна превратить самого Брода в дымящееся облако пара и пепла. Именно поэтому подключение элемента питания он оставил на самое последнее. Все, как его учили в академии Патруля. А учителя там были, что надо. Катушка обмотки внутри темно-серой трубы требовала также аккуратности в обращении, в выставлении длинны через телескопический расширитель. Если поторопиться и не соединить трубку плотно по контактам, выстрел мог бы разнести все вокруг в радиусе 15–17 метров. В невесомости это, тем более, была бы верная смерть.

— Брод, быстрее! Они уже повернули в наш тупиковый тоннель. А это 50 метров пути!

— Не торопи меня — ответил в уме тот.

Брод продолжал собирать конструкцию, со стороны походившую на длинную трубку сантиметров 30 в сечении и метра полтора длинной.

С левой стороны от нее была закреплена Бродом кубического вида коробка черного цвета. Справа он вставил обойму в виде прямоугольного барабана, заряженную черными как ночь шарами из вольфрамового сплава с маркировкой «райнбуредо». Снизу — треножный штатив на магнитных стопах.

Последним был присоединен узкий и длинный энерго-картридж, взятый с другого набора. Закрепив гаусс-пушку на магнитах на один из прицепленных к потолку контейнеров как бы «головой» вниз, Брод, пользуясь пневмо-ускорителем, отплыл в самый вверх, спрятавшись за этим же 6-кубометровым ящиком. «Головастик», управляемый Джимом, нырнул вниз, чтоб обозревать будущее поле боя. Зацепившись за стенку, Брод открыл небольшой футляр, прихваченный с собой. Оттуда он достал небольшой кристаллический предмет прямоугольной формы, со стороны похожий на полупрозрачную призму и аккуратно усадил ее в гнездо вместо нейро-ядра, оставшимся еще от украденного «Бехолдера». Картинка прямо у него в голове сильно преобразилась. ИИ хэндгана нарисовал пространственную сетку поверх схемы ангара со всеми объектами как бы в режиме дополнительной реальности. Управляя силой мысли Брод направил целеуказатель на вход в ангар из тоннеля. Труба пушки сама автоматически повернулась в нужном направлении и слегка изменила свою длину, фокусируясь на черном пространстве входа. Брод «видел» как пятно поражения мысленно расширилось, покрыв всю ширину входа в ангар. Буквально через секунду «видоискатель» пушки начал отображать цели, которые неспеша один за одним показывались в темноте тоннеля. Однако полностью выйти и рассредоточиться по ангару Брод им не дал.

— Без шансов! — подумал он и отдал сигнал на выстрел.

За мгновение образовавшаяся плазма, удерживаемая лишь магнитным полем, вызвала сильное свечение разряженного воздуха вокруг. Могло показаться, что он сейчас загорится и расплавит ствол. Само дуло засветилось. Затем оно слегка завибрировало, как бы ускоряясь по частоте, но не амплитуде колебания. И вот, наконец, с глухим тонким свистом разрядилось в сторону тоннеля. Ударил гром, но как-то коротко и приглушенно. В пространстве ангара от пушки до черноты входа грубой спиралевидной линией с отростками, как корни у дерева, нарисовалось и потухло витиеватое узорчатое бледно-голубое свечение, словно росчерк чьего-то пишущего пера с разводами. Однако сама детонация снаряда «райнбуредо» произошла еще до того, как свечение полностью угасло, как бы провожая в последний путь то, что осталось от цели. Вот только провожать было особо нечего. Снаряд автоматически освободился от «скорлупы» и раскрыл свою нано-паутину, покрыв ею всю черноту входа. Первые 4 «Каракурта» превратились в пыль сразу же, едва успев изготовиться к прыжку в пространство ангара. В результате образовалось получившее сильнейший заряд энергии и скорости крошево от останков первых дронов. Высекая снопы ярких искр от стен, отразившись, раскаленные до бела частицы изрешетили следующих 4-х «Каракуртов», не позволив им куда-нибудь отскочить или спрятаться. Их ИИ все равно не успел бы оценить опасность должным образом. А тоннель, в котором они находились, превратился в западню и стал им