могилой. 2-м последний «Каракуртам», можно сказать, повезло они остались «в сознании», так как «Бехолдер», плывший следом, получил наибольшее поражение разогретыми частицами, тем самым как бы спас тех последних двух дронов от гибели. Но это не спасло их от некоторых «ран», лишивших одного двух лап, у 2-го отняв магнитную стопу и трубку оружия. Все произошло так быстро, что их ИИ не смог вовремя отреагировать. В итоге оба израненных «Каракурта» вывалились из клубов дыма от разогретых частиц и по инерции поплыли прямо в пространство ангара. Брод, наблюдая через сканнер-видоискатель «хэндгана» и «картинку» от «Головастика», не стал дожидаться, когда те придут в себя и восстановят равновесие. Он выхватил бластер, оттолкнулся от потолка и стремительно выплыл из-за ящика сверху, как бы головой вниз. Поравнявшись с гаусс-пушкой, он оценил скорость и силу разлета обоих дронов. Затем вскинул оружие двумя вытянутыми руками и выстрелил несколько раз, смещая прицел то на одного, то на другого «Каракурта». Первые 2 залпа снесли оставшиеся 2 конечности первому дрону, превратив его в крутящуюся головешку из металла. 3-й и 4-й выстрелы разметали тело на ошметки, превратив в пар и искры содержимое. 2-му «Каракурту» почти повезло — он успел сбить инерцию кручения и даже совершить толчок от пола в сторону Брода, но выстрела термоударного оружия у него не вышло по причине разрушения осколками в тоннеле. Зато у Брода бластер работал, как часы. Еще 2-мя выстрелами он распотрошил последнего дрона, оставив от того четвертину плавающего и искрящего туловища.

— Вот опять! Я тебе постоянно напоминаю — ставь мощность меньше. Ты разрядил бластер за 6 выстрелов! Неслыханно! А если бы из тоннеля выплыл еще кто-то? Что тогда? Подлавливал бы гранатой!?

— Извини. Не смог отказать себе в маленькой радости повышибать электронные мозги с этих головешек.

Подготовка идет полным ходом

Мекелдоно вел своего «Вакиндзачи» по тоннелю в самый нижний и крупный ангар на уровне «12Е». Погрузчики уже доставляли, выбранного им «Гладиатора» на место предполагаемой «дуэли». Не то что бы он как-то осознанно выбрал именно этот мех-доспех. Просто выбери он что-нибудь потяжелее — сразу попадет под подозрение, ибо никто не хочет ставить против себя более вооруженного и бронированного соперника.

А так — «Гладиатор» — это было то, что надо. Все любили его за простоту конструкции, броню, покрывающую, как щитом, дополнительным слоем вдоль руки всю левую часть корпуса, 3-мегаватный лазер, одинаково хороший, как против тяжело-бронированных, так и легких целей, пара пневмо-минометов, чтоб распугивать пехоту и транспорт, ну, и термоударное копье — чтоб прикончить врага в ближнем бою.

Если сюда еще добавить бесчисленные варианты кастомизации и модернизации, да и широкий, хорошо защищённый и просторный кокпит, то мечта, а не мех-доспех. А главное, инженеры ГОК-а все это впихнули в 15 тонн и 3.5 метра ростом. Мекелдоно, конечно, понимал, что сразись он по-честному, не факт, что его 16-тонный «Вакиндзачи» выстоял бы, тем более на дистанции в 600 метров. Но, с другой стороны, 600 метров — это было то, что надо, чтобы засадить обойму бронебойных или разрывных снарядов-стрежней из РП-пушки, не дожидаясь пока в ответ прилетит жалящий луч лазера. «Астра», как всегда, прервала его на самом интересном месте раздумий.

— Капитан, «Гладиатора» уже распаковали в переходном шлюзе, как вы и просили. Сейчас он заряжается. «Ремонтеры» и «Гарды» тоже на месте. Ждут ваших команд.

— Хорошо. Я уже почти пришел.

С этими словами Мекелдоно вышел из тоннеля в огромный, заполненный контейнерами ангар. Минуя множественные перекрестки, вышагивая на магнитных лапах своего мех-доспеха, он устремился к инженерной двери — входу в переходный отсек.

— Ладно, я уже за дверью.

Первым делом зайдя в шлюзовую камеру, он отдал распоряжения ремонтным дронам вскрыть и вырезать ниши в щитовых. Уже спустя 30 минут дроны закончили работы. Настал черед «Гардов». Шарообразные дроны, используя электромагнитные поля, вплыли в проделанные ниши и развернулись «лицом» к выходу. Ремонтники вернули крышки на место, таким образом закончив часть приготовления. Стена выглядела вполне себе нетронутой, но с абсолютно непригодными пультом управления погрузкой и разгрузкой и некоторыми механизмами внутри. Когда ремонтеры покинули отсек, Мекелдоно снова вызвал своего ИИ помощника.

— Астра, проверь что все двери закрыты и запускай кислород. Сделай мне пригодный для дыхания воздух. Дай знать когда закончишь. Хочу открыть этот броне-колпак, надышаться вволю и скомпоновать месседж.

— Хорошо капитан.

Вент-каналы вверху на потолке еле слышно зашумели, запуская воздух прямо внутрь. «Ну, вот. Теперь можно немного передохнуть. Похоже наш диверсант затаился, как мышь. Значит не все у него так прекрасно». Однако снова это неприятное чувство вернулось к нему спустя столько часов. Он уже собирался поинтересоваться у «Астры» как дела с поиском этого патруля, но ИИ его опередил.

— Капитан, у нас инцидент на уровне «3С». Одна из ремонтных команд по возврату контейнеров на место столкнулась с трудностями. «Бехолдер» группы вышел на связь и сообщил о попытках перехвата управления ремонтными дронами не идентифицированным «Бехолдером». Согласно протоколу поведения при чрезвычайных ситуациях, «Каракурты» охраны только что попыталась обнаружить источник сигнала и атаковать.

— И? Какие результаты?

— Это все, капитан.

— Вышли к ним ближайшую группу «Каракуртов»! Есть же у нас что-то рядом на «3С» уровне?

— Да, капитан. Я уже выслала группу из 6 «Каракуртов» и «Бехолдера».

— Возьми 2 «Гардов» из моей охраны и тоже направь их в тоннель «3С» … И дай мне связь с тем «Бехолдером», хочу сам все увидеть.

Мекелдоно подключился как раз «вовремя», чтоб стать свидетелем по сути гибели одного из «Ремонтеров» от рук своих «собратьев».

— Зараза! Куда следовала эта бригада?

— В ангар «3С-12», капитан. Но они еще не достигли развилки, чтоб повернуть, как столкнулись с проблемами.

— А что с остальными ангарами? Там нету отцепившихся контейнеров?

— Есть. Почти во всех кроме «3С-04» и «3С-06» … Ангар «3С-12» — первый в очереди.

— Ну, и как нам понять в каком ангаре он засел?

— Капитан, имеет смысл дождаться поддержки и большими силами двинуться в первый по списку ангар. Тем более контейнеры надо вернуть на место иначе могут быть проблемы с их выгрузкой и распаковкой.

— Астра, ты понимаешь, что он где-то там в ловушке в одном из ангаров. Они все в тупиках. Ему некуда бежать, понимаешь? Выстави «Бехолдера» на мониторинг всего тоннеля, чтоб ни одна муха не выскочила ни с одного из ангаров!

— Хорошо, капитан. Я сообщу, когда прибудет помощь.

— Астра, погоди… А что там