– Вот этот вопрос здорово беспокоит полицию, – сообщилДрейк. – Официально – в многоквартирном доме «Диксикрат», но на самом деле онтолько снимал там квартиру. Горничная заявила, что иногда по нескольку дней, ато и по нескольку недель в квартире никто не появлялся, на кровати не спали,полотенца в ванной не использовались. Еду в холодильнике не держали, впрачечную ничего не сдавали…

Мейсон щелкнул пальцами.

– Что? – спросил Дрейк.

– Вот оно! Прачечная. Вперед, Пол!

– И куда?

– В контору коронера. Нас пригласили осмотреть одеждуусопшего. Проверим метку прачечной. Сомневаюсь, чтобы Хепнер сам себе стирал.

– Да, в твоих словах что-то есть, Перри, но… Черт побери,если там стоит метка прачечной, то полиция уже все давно проверила.

– Мы это точно знаем?

– Если проверили, то ты узнаешь об этом в свое время.

– А я хочу все знать до того, как факты будут брошены мне влицо в зале суда. Предположим, моя клиентка на самом деле говорит правду. Онана самом деле не помнит, что произошло. Ее пытаются подставить и…

– Один шанс из пятидесяти, – перебил Дрейк. – По требованиюокружного прокурора твою клиентку обследовали психиатры. Они утверждают, чтоона притворяется. Как только она окажется в свидетельской ложе и заявит, что непомнит, что произошло, Гамильтон Бергер заставит ее здорово поерзать, а потомпригласит нескольких психиатров, которые докажут, что она врет.

– Хорошо, она врет. Я не могу допустить, чтобы она оказаласьна месте дачи показаний и окружной прокурор вывернул ее наизнанку, но я должендоказать самому себе, что она лжет. Пол, у тебя в агентстве естьультрафиолетовая лампа?

– Да, портативная, работает на переменном токе и…

– Захвати ее с собой, потому что в наши дни многие прачечныеиспользуют флуоресцентные чернила, ставя свои метки. А что там с ключамиХепнера? Если не ошибаюсь, у него нашли целых четыре. Полиция выяснила, откаких замков?

– Один – от квартиры в доме «Диксикрат». Об остальных я незнаю.

– Возьми с собой воск, Пол. Я постараюсь отвлечь вниманиедежурного в конторе коронера, а ты в это время сделаешь слепки с ключей.

– А ты имеешь право? – с сомнением в голосе спросил Дрейк.

– А есть закон, который запрещает мне подобное? – возразилМейсон.

– Я не знаю, Перри. Ты у нас специалист по юридическимвопросам.

– В таком случае делай то, что я говорю. Мне необходимыотпечатки этих ключей. У нас впереди большая работа. Мы понимаем, против чегомы боремся и то, что завтра Гамильтон Бергер постарается похоронить нас подлавиной.

– Зовущейся Этель Белан?

Мейсон кивнул.

– Как я предполагаю, ее показания – это гарпун, которыйокружной прокурор завтра намерен бросить в нас.

– Гамильтон Бергер все точно рассчитал, – сказал Дрейк. – Язаметил, как он несколько раз поглядывал на часы.

– Да, сегодня он хотел, чтобы мы беспокоились только оревольвере и пытались раскопать хоть какие-нибудь доказательства,подтверждающие, что его украли. Как только мы решим строить защиту на этомфакте, он постарается вырвать коврик у нас из-под ног, пригласив Этель Белан вкачестве свидетельницы. Затем Гамильтон Бергер мило улыбнется и объявит:«Обвинение закончило представление своей версии». Если я приглашу Элеонору всвидетельскую ложу, ее разорвут на части. Если нет – ее осудят. В любом случаемы попали на крючок. Ладно, пошли.

– Мне необходимо позвонить или окружному прокурору, или вполицию, – сказал усталый дежурный в конторе коронера.

– Окружного прокурора вы уже не застанете, – возразилМейсон. – Сегодня на слушании дела об убийстве Дугласа Хепнера нам былосказано, что мы имеем право осмотреть одежду усопшего.

– О, наверное, все в порядке. Нет оснований запрещать вамэто. Раймонд Орл сегодня давал показания?

– Да.

– У меня есть его домашний телефон. Я ему сейчас позвоню.Наверное, он уже вернулся домой. Подождите здесь, пожалуйста.

Дежурный отправился в другую комнату, плотно прикрыв засобой дверь. Он вернулся минут через пять и кивнул:

– Все в порядке. Орл говорит, что окружной прокурор разрешилвам взглянуть на них. Следуйте за мной.

Они зашли в длинное помещение, по обеим сторонам которогорасполагались пронумерованные шкафчики. Дежурный достал из кармана ключ иоткрыл один из них.

– Вот его вещи, – сообщил он.

– При Хепнере также нашли несколько личных предметов:авторучку, записную книжку, ну и так далее, – заметил Мейсон.

– Они вон в той коробочке.

Дежурный выложил все на стол в центре комнаты.

– Мне придется находиться вместе с вами, – извинился он.

– Конечно, – ответил Мейсон, многозначительно переглядываясьс Деллой Стрит.

– Ну и работа у вас, – с сочувствием в голосе сказала ДеллаСтрит, осматривая шкафчики. – Сколько документации, наверное, приходится вести.Как секретарь, я вас прекрасно понимаю.

Дежурный сразу же проникся симпатией к Делле Стрит и подошелк ней поближе.

– Да, работы много, – признался он. – Конечно, все времяпоступает что-то новое. Некоторые вещи мы держим не больше суток, другиеостаются у нас неделями. Вот в этой части, называемой «временный отсек». Тудамы кладем то, что поступает к нам на период от двадцати четырех до семидесятидвух часов, а в соседней комнате лежат трупы. Номера шкафчиков и номераконтейнеров, где лежат трупы, совпадают, чтобы ничего не перепутать. На большойпалец ноги трупа вешается бирка с номером. Наверное, звучит ужасно. Убольшинства женщин мурашки пробегают по коже, в особенности если они заходят всоседнее помещение. Кажется, что оно все заполнено огромными ящиками, как вкартотеке, а на самом деле в каждом лежит тело и поддерживается определеннаятемпература.

– Меня это не пугает, – заявила Делла Стрит, показывая своюзаинтересованность. – Я реалистка. Я знаю, что смерть – это логическоезавершение жизни. Факт, противоположный рождению. Большой процент смертей – этовнезапные и необъяснимые. А ваша работа заключается в том, чтобы не перепутать,какое тело когда и откуда привезли и что с него сняли.

Делла Стрит пошла вперед, по направлению к помещению струпами, дежурный последовал за ней, вначале оглянувшись через плечо на Мейсонаи Дрейка. Дежурный продолжал объяснять Делле Стрит, чем занимаются в конторекоронера.