Хм, коротко.

— А у лекаря? Чья оказалась стрела, когда извлекли? — я нетерпеливо повторила свой вопрос, и Лазансон глянул на меня недовольно.

— Его стрела. Седьмой номер, — профессор совсем не интеллигентно чертыхнулся и добавил. — То вы со своей памятью, то этот стрелок недоделанный… ерунда какая-то происходит, а я разгребай. Уже даже ректор на ковер вызвал.

Глава 14

Казалось, в абсолютной тишине ночи мое пыхтение невозможно было не услышать, но, когда я перевалилась через подоконник нужного окна в медкорпусе, де Ла Маст спал, мирно посапывая.

Почему вдруг я выбрала такой оригинальный способ повидаться с напарником? Причин было несколько. Первая — на следующий же день приближаться к раненому мне неожиданно запретил профессор, несмотря на то, что де Ла Маст пришел в себя. Мол, во-первых, он слаб, и я не должна постоянно топтаться у его дверей. Во-вторых, он мне не ровня. Вернее, я ему. Он — потомственный аристократ, демон. А я — эльфийка, к тому же обычная работяжка без рода без племени. Мол, надеяться не на что, поэтому мне следует выбросить из головы всю романтическую чушь, которую я себе придумала.

Такого поворота событий я, конечно, предугадать не могла, но чего было ждать от метавшего гром и молнии Лазансона, которого пропесочил в хвост и в гриву глубокоуважаемый ректор? Я его пожелания учла, но полезла в медкорпус через окно не поэтому.

Большую роль сыграло то, что днем поговорить с де Ла Мастом наедине у меня бы не получилось — лекарь все время терся к палате, несмотря на действительно частые визиты старшекурсников — за минуту тут же обрабатывал их небольшие ранки, полученные на тренировках, давал выпить отвар и снова возвращался к де Ла Масту. В общем, без шансов.

А мне нужно было поговорить с ним с глазу на глаз. Особенно остро эта надобность обозначилась после сеанса связи с Ядвигой. Накануне вечером, совершенно растерявшись оттого, что осталась одна, я впервые воспользовалась тэль-фоном. Чувствуя себя чуточку странно, поднесла камень к губам и произнесла слово-активатор, все как учили. Булыжник тут же ожил — дернулся и потеплел. Потом послышался голос. Тихий настолько, что для того чтобы разобрать хоть что-то приходилось вжимать тэль-фон в ухо до боли. Но, как оказалось, все было не зря — совет от Ядвиги я получила дельный.

— Эй, — тихонько позвала я демона, наклонившись над койкой. Опасливо оглянулась, осматривая палату. Хотя переживать было не о чем — принцы голубых кровей лежали в гордом и весьма комфортном одиночестве. — Анориан. Анориан!

Я аккуратно задела его за плечо. Рубаху демон не надел, накрывшись одной простыней, и прикосновение к теплой гладкой коже меня неожиданно смутило.

— Кхм… эй. Ээээй, — сместив пальцы чуть ниже на белоснежную ткань, я тихонько его потрясла.

Во сне де Ла Маст вздрогнул, сжал губы, что-то пробормотал так тихо, что я не поняла. Луна выглянула из-за облака, и тусклый молочный луч подсветил его лицо — все еще бледное, с проступившими на лбу капельками пота.

Я осторожно переместила ладонь. Коснулась щеки, промокнула пот краем простыни и аккуратно погладила высокий лоб, вихрастые пряди, хотя это уже явно было лишним. Перед глазами вдруг на краткий миг появилась другая картина: лицо де Ла Маста прямо передо мной. Так близко, что наши носы толкают друг друга. Демон улыбается. Смеюсь и я. Искренне, по-настоящему.

— Эви?! — реальность прошептала мое имя, и я ошарашенно воззрилась на раненого, который, наконец, проснулся. — Вы… вы как здесь?

— Как? — обескураженно пробормотала я, все еще силясь осмыслить то, что только что «увидела». — Аааа… я через окно.

Тряхнула головой и, наконец, вспомнила, что собиралась делать.

— Я по делу — принесла вам кое-что, — суетливо похлопала себя по карманам просторного пиджака и вынула из правого небольшой пузырек. — Ядвига сказала, что лекарские зелья поднимут вас за неделю, а ваше собственное — за пару дней.

— Это верно, — демон чуть приподнялся, и я поправила подушку, чтобы ему было удобно. — Спасибо, что так рискуете… хм… ради общего дела.

Даа… ради дела, конечно, и еще ради того, чтобы не чувствовать себя одинокой в этой таинственной академии.

Я пожала плечами и кивнула, будто бы мне это ничего не стоило, хотя ноющие от ночной акробатики руки и ноги вопили о другом.

— Из своего набора достали? — уточнил он. Я кивнула. — Надо обязательно восполнить во время следующего визита в штаб.

Как объяснила Ядвига, зелья первой необходимости, вроде того, что я сегодня принесла демону, хранились в доме на колесах, но маленькие наборы с единоразовыми порциями на экстренный случай были и тут — в личных покоях в академии. У меня свой, у демона — свой.

Де Ла Маст тянуть не стал — откупорил пузырек, приложил к губам и запрокинул голову.

Выпив все до дна, на секунду зажмурился, будто зелье было редкостной гадостью. Я даже поднялась, чтобы налить ему воды, но оказалось запивать эту «отраву» нельзя — нужно сохранить действенную концентрацию и верные пропорции всех компонентов, в числе которых была и вода.

— Просто посидите немного рядом, — демон похлопал рукой по кровати, приглашая меня вернуться. На мгновение показалось, что его глаза хитро блеснули, но оценив, насколько слабым он выглядит, я решила, что слишком подозрительна — это всего лишь игра света и тени.

— Что произошло? — поинтересовалась я, присев рядом, и поздно спохватилась: — Ой, вам, наверное, трудно много говорить. Тогда давайте помолчим, я не против.

Вместо ответа де Ла Маст просто начал рассказывать. И я напряженно подалась вперед, боясь хоть что-нибудь упустить.

— На самом деле я знаю примерно столько же, сколько и вы. На глазах у меня была повязка, в руках арбалет, направленный в небо. Я только успел прицелиться, не помню даже выпустил стрелу или нет, как бок прожгла нестерпимая боль. Дальше все было как в дымке до того момента, как я очнулся в лекарском кабинете утром этого дня.

— Это была ваша стрела, — я непонимающе помотала головой. — Как так случилось?

— Моя? — брови де Ла Маста взлетели вверх. Он несколько секунд молчал, будто обдумывая услышанное, а потом, кажется, нашел объяснение, которое его удовлетворило: — Значит, наш враг и правда силен и талантлив. Я таких заклинаний не знаю. Но ошибку он все же совершил…

Демон отвернулся и уставился в окно. Я от нетерпения заерзала на кровати.

— Вы уверены, что это наш преступник? И, если это он, то какую ошибку? Все обставлено первоклассно — вы ранены, причем своей же стрелой. Ни следов, ни зацепок.

— Это он — уж больно замысловато для несчастного случая. А ошибка в том, что он не пошел банальным путем, не напал исподтишка, не обставил все, как случайность, а загадал нам очередную загадку. Решил покрасоваться — любитель эффектных выступлений, как и Булан Валир. Помните такого?