флота будет в скором времени покончено, он не сомневался, минут сорок и враг тем или иным способом окончательно будет разбит. Но вот в других координатах сектора, где сейчас вжались друг в друга последние корабли Доминики Кантор, было не все так весело…

Вице-адмирал Кантор, после эмоционального диалога со своим командующим, к сожалению, не сразу приняла решение перейти к глухой обороне. Ее корабли продолжали натиск на, трещавшую по швам, эскадру Фланнагана, который уже практически прощался с жизнью. Сама адмирал Кантор на своем флагмане лично подбиралась к авианосцу «Карл Винсон», где находился командующий дивизии «Таро».

Перед тем, как закрыться в «каре» Доминика желала лично отправить Дюка Фланнагана к праотцам, тем самым ослабив его подразделение и по возможности выключив его на некоторое время из сражения. Кантор посматривала на свою плазменную саблю, вдохновленная рассказами о том, как командующий Самсонов лихо лишает голов американских адмиралов, и уже придумывала, каким способом заберет жизнь у Фланнагана, но вынуждена была отвлечься, ибо картинка на тактической карте, светившейся в центре командного отсека «Звезды Эгера», быстро начала меняться.

Вице-адмирал Кантор одним глазом следила за приближением к своему подразделению свежих сил врага в лице дивизии Вольфа Буховски. Как ни старались канониры ее 12-ой «линейной», они так и не смогли опрокинуть 40-ую дивизию врага, которая получив время на перегруппировку и восстановление мощностей своих защитных экранов, снова выстроилась в «клин», вышла на линию атаки и со своего направления набросилась на корабли Кантор.

Как не желала Доминика расправиться с эскадрой Фланнагана и лично отрубить тому его дурную голову, ей все же пришлось отдать приказ на построение оборонительной «сферы». Тем более, что рядом сражалась эта бешеная Элизабет Уоррен, которая никак не хотела отступать и вела себя крайне решительно. Флагман американского командующей всегда был в первых ряах наступающих и отчаянно врезался в русские корабли…

В итоге капитаны 12-ой дивизии по приказу вице-адмирала Кантор стали собирать свои корабли в одной точке пространства. Вскоре на этом месте возникло маленькое «каре» — «сфера» из одиннадцати вымпелов, способная какое-то время противостоять превосходящим силам врага. Доминика подсознательно понимала, что Дессе был прав, когда советовал перестраиваться в «каре» как можно быстрей. Корабли ее дивизии, выполни вице-адмирал Кантор приказ своего командующего, сохранили бы куда больше мощностей своих защитных полей. Сейчас же все они были практически обнулены без возможности быстрого восстановления…

Враг же, наблюдая, что русские, прекратив контратаки, вдруг неожиданно перешли в глухую защиту, пришел в себя и с новыми силами атаковал нашу 12-ую дивизию. Вице-адмирал Фланнаган сумел, во-первых, выжить, а во-вторых, наконец, восстановить порядок в своем подразделении и начал заново формировать из него «конус», для того чтобы с его помощью пробить оборону русских. С двух других направлений к одиноко стоящей «сфере» уже подходили «клинья» Элизабет Уоррен и Вольфа Буховски…

— Кажется это наш последний бой, — прошептала Доминика Кантор, всматриваясь в характеристики своих и вражеских кораблей. Ни по одному пункту у нас не было превосходства, противник имел тотальное количественное и качественное превосходство.

Посмотрев на тактическую карту, Доминика с удовлетворением заметила, что Дессе удалось по большей части разметать корабли Джонса по космосу, за исключением небольшой группы американских кораблей, которая еще готовилась дать бой. Но все равно, Павел Петрович если даже и быстро разберется с последними кораблями «янки», физически не успеет ей на помощь…

— Ладно, что слезы лить, возможно, такова моя судьба, — печально улыбнулась Доминика.

Адмирал видела, как подкрадываются к ее «каре» с разных углов сразу три атакующих «конуса» врага. Их командиры синхронизировали свои действия и одновременно бросились в атаку. Доминика приказала открыть плотный заградительный огонь по приближающемуся противнику. Американские корабли под нашим огнем, конечно же, теряли часть своих мощностей — передовые дредноуты, не выдерживая мощного потока плазмы, с обнуленными фронтальными полями выходили их общего строя. Но на их место сразу вставали шедшие следом, заделывая бреши и «конусы» все ближе и ближе приближались к нашим порядкам…

Буквально через минуту все три «клина» врезались на полном ходу в сомкнутый строй 12-ой «линейной» дивизии, пытаясь по инерции, как можно глубже проникнуть внутрь и разорвать «каре». Это у них получилось, «сфера» не выдержала, и наступающие, и обороняющиеся корабли смешались в общей мясорубке, отчаянно сражаясь между собой. Русские и американские крейсеры и линкоры поливали друг друга огнем и торпедами, таранили, если получалось разогнаться в такой сутолоке, некоторым из экипажей даже удавалось идти врукопашную, если корабли сцеплялись между собой…

— Держать позицию! — без устали повторяла приказ вице-адмирал Кантор, еле сдерживая эмоции и видя, как постепенно начинает рассыпаться ее «сфера» под напором превосходящих сил противника. — Отбейте эту волну, повторной не будет. Наш флот уже рядом, держитесь ребята!

Глава 15

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: сектор перехода «Таврида-Тарс».

Дата: 26 февраля 2215 года.

Павел Петрович уже просчитал маршрут и время, которого впритык хватало дивизии Хромцовой, чтобы все-таки успеть к переходу и выручить последние корабли Доминики Кантор, но тут Агриппина Ивановна ошарашила нашего командующего сообщением о том, что вице-адмирал Джонс совсем слетел с катушек и несется со своими кораблями наперерез нашей 5-ой дивизии.

— Он что, пьяный⁈ — не поняла Хромцова, уточняя у операторов численность и характеристики летящих на нее вражеских кораблей. — Я же раздавлю его двенадцать вымпелов за полчаса!

Действительно, находящаяся до этого момента в стороне и маневрирующая вдалеке 21-ая «линейная» дивизия, усиленная кораблям Аарона Догэрти, под предводительством самого Нейтен Джонса неожиданно пошла на сближение и начала формироваться в атакующий порядок. Поль Дессе к своему ужасу осознал, что Джонс не последовал примеру остальных своих дивизионных адмиралов и не стал разбивать свою эскадру в надежде спастись, наоборот он повел ее прямиком на корабли Хромцовой, видимо, пытаясь сковать нашу дивизию для того, чтобы дать время Элизабет Уоррен разделаться с Доминикой…

Командующий Северным флотом прекрасно понимал, что преследуемый Джонсом теперь ничем не сможет помочь «каре» вице-адмирала Кантор. Продолжи дивизия Хромцовой движение в сторону перехода и канониры Нейтена Джонса главными калибрами вмиг снесут у ее кораблей все силовые установки, а после добьют замеревшие и потерявшие управление русские корабли с дальней дистанции и удобного безопасного для себя угла атаки…

— Приказ дивизиям Котова и Трубецкого — прекратить преследование противника! — только и мог сейчас приказать адмирал Дессе. — Как можно быстрей идите на помощь 12-ой!

Это был жест