– Лиза, вы не устали от такой жизни? – спросил Андрей.

Он не хотел, чтобы фраза прозвучала поучительно, но все равно именно так и вышло. Теперь Андрей ожидал, что она поставит его на место, и снова вышло неожиданно: Лиза по-детски шмыгнула носом.

– Давай на «ты»? – предложила она.

– Конечно.

– Ты осуждаешь меня?

– Ни в коем случае.

– Вся эта жизнь – от скуки, – открыла она Андрею Америку. – Вряд ли ты знаешь, что это такое, когда ты совершенно одинок, и при этом можешь позволить себе абсолютно все!

Андрей не сомневался, что и эти слова, и эти чувства почерпнуты из какого-нибудь сериала, тем не менее он поверил в их искренность.

– Да, – согласился он. – Я не знаю, о чем ты говоришь.

– Поэтому ты настоящий, – пояснила Лиза.

«Господи, – вдруг струсил Андрей, – что это она придумала?»

Когда такси остановилось у ее дома, Лиза пригласила Андрея подняться в небольшую, по меркам шейхов и звезд Голливуда, полутораэтажную квартирку, занимавшую половину пентхауса самого высокого дома в Гродине. Андрей знал, что в этом доме купил квартиру известный рок-музыкант, лидер группы «Алхимик», песни которого они с друзьями знали с детства, а кое-что неплохо исполнял под гитару Бешеный Боб. Ему захотелось спросить, знает ли Лиза Видаля, но, глянув на ее руки с наращенными ногтями, сообразил, что она вряд ли любит рок.

Они выпили – Лиза оказалась сластеной и налила себе ликера, а Андрей, желая выглядеть мужественно, попросил виски. Поначалу разговор не клеился, но вдруг Лиза сказала:

– Ты не будешь смеяться надо мной?

– Нет.

– Я хочу начать новую жизнь.

Это было сказано несколько неестественным тоном. Лиза действительно впервые в жизни произносила такие вещи вслух. Ей было сорок шесть, она чувствовала, что меняется. Перемены не имели отношения к менопаузе, не были капризом, результатом депрессии, приема наркотиков, затяжного скрытого алкоголизма или просто блажью. Лиза чувствовала, что прежние радости ей больше не нужны. Бурный отдых в угаре изматывал, красавцы мужики были подонками, а больше в ее жизни ничего и не было. Отношения с родителями давно умерли, друзья-подруги менялись слишком часто.

Детей она не потрудилась родить, после трех абортов сделала операцию, чтобы больше не париться с вопросом выбора, чувством вины, не примерять на роль отца своего ребенка случайного жиголо, не разочаровываться, не злиться на папу, который был бы рад потетешкать внука…

Работы, профессии не было, творческие увлечения не возбуждали. Лиза даже уехала, в надежде как-то встряхнуться, начать новую жизнь или с удовольствием после перерыва вернуться к старой. Она прожила полгода в Провансе, в доме на берегу моря, но одиночество оказалось обузой. В результате всей этой затеи с отшельничеством и раздумьями под синим небом к ней наехали друзья, бывшие любовники, всякая шваль, которая всегда крутится возле богатых. Лиза снова устала.

Вернувшись в Гродин, она поняла, что можно было никуда и не уезжать, потому что рецепт лекарства от ее терзаний ожидал дома. Заглянув к родителям, она впервые за почти полвека заметила, как смотрят друг на друга мама с папой. Это запоздалое открытие привело к выводу: спасти Лизу могла только любовь. Казалось, все просто, надо только найти своего Мужчину, но и на этом пути Лиза испытывала лишь разочарования.

Каким должен быть этот Мужчина, она не знала. Однозначно, он не должен оказаться алчным красавчиком. После нескольких попыток завести серьезные отношения с обычными мужчинами, не спортсменами и не мачо, Лиза убедилась, что некрасивые самцы ведут себя точно так же, как и красивые: они слишком хорошо знают, кто такая Лиза и какими возможностями располагает ее семья. Сводив Лизу разок в ресторан, бойфренды тут же пытались встроиться в экономическую систему Ляховских, занять денег, воспользоваться связями.

В прежние времена, когда взамен доступа к возможностям ее славной фамилии Лиза получала молодое тело в постели, сумасшедший секс и иногда даже искреннюю благодарность, она помогала своим любовникам. Теперь же все было иначе. Лиза искала настоящей близости, настоящего чувства, поэтому ей было противно становиться полигоном для развития амбиций человека, который не собирался дать ей это настоящее чувство. Она снова испытывала усталость.

Андрей был ее последней попыткой. В его молчаливости крылась глубина мыслей и чувств, он был ненавязчивым, имел ровный характер, умел насмешить и оказался хорош в постели (Андрей очень старался). У них нашлись общие знакомые, которые рассказали, каким талантливым бизнесменом был Андрей, и если он не стал миллионером, то только из соображений деловой чести. Из этого Лиза сделала вывод, что Андрей встречается с ней только ради любви.

Он понравился Лизе, и с этим ничего не хотелось делать. Она даже познакомила Андрея со своей семьей, в результате чего Ляховские и новый Лизин парень вместе пообедали в загородном доме мэра. Андрей произвел на Лизиных родителей приятное впечатление.

– Я долго не верила в любовь, – говорила она, положив голову на его плечо.

Сколько уже раз Лиза лежала вот так – расслабленно, опустошенно на разных мужских плечах со следами ее зубов, еще влажных от пота! Миллион раз, не меньше, но только сейчас ей хотелось верить, что любовь может появиться в ее жизни. Может и должна.

– Я не думала, что смогу что-то почувствовать, но я хочу…

Андрей улыбнулся и поцеловал ее в темечко. Он был уверен: все, что говорится ею, – говорится на автомате. Хотелось понять, когда он сможет начать прощупывать почву для деловых переговоров. Цель уже определена: администрация области реализовывала программу по предоставлению кредитов частным предпринимателям, чей бизнес, по мнению администрации, был для области особенно полезным. Процент этого кредита был смешной – от десяти до шести, в зависимости от суммы и других обстоятельств. Но получить рекомендацию от администрации и следом кредит без нужных связей было невозможно…

А еще через пару недель Андрей понял, что никаких деловых разговоров через Лизу или ее папашу он вести не будет. Пожалуй, он влюбился. В связи с этим обстоятельством ему не хотелось рассказывать ей о своих проблемах и в итоге – выглядеть неудачником. Любовь – это было неожиданно, невозможно, запредельно. Даже Маришка, единственная женщина в мире, к которой он относился по-настоящему серьезно, исчезла из его мыслей, оставив расплывчатый акварельный след.

И еще через месяц все снова изменилось. Угрозы кредитора приняли конкретный характер, пока это были только слова, но за ними стояла опасная репутация. Только тогда, мысленно попросив у Лизы прощения, Андрей решился на аудиенцию у Владимира Васильевича Ляховского.

В кабинете мэра Андрей не стал лукавить. Он предельно честно описал свою ситуацию, добавив, что стыдится признаться в своей неудаче Лизе. Он любит ее, если она захочет – они поженятся, но, если Андрей не вернет свой бизнес, он не сможет обеспечить Лизе ту жизнь, которой она достойна.