В существование дьявола Артем, современный молодой человек, конечно же, не верил, но описать этого жуткого персонажа в романе все-таки как-то надо было. Поэтому он придумал нищего бродягу с рыжей бородой и стеклянными, светящимися глазами, предполагая, что это и есть сам дьявол, который вселился в тело нищего.

Ну а после выхода его книги «Проклятие Бискорне», которая получилась очень живой, яркой и очень правдоподобной, ему однажды написал ученый-историк из Сорбонны, Жан. Сначала он довольно долго ходил вокруг до около, а затем предложил Артему стать участником исторического события вселенского масштаба, а именно открыть ворота Страшного суда на скульптурной композиции в Нотр-Даме. Оказывается, Жан тоже был увлечен этой темой таинственного исчезновения серебряного ключа и написал несколько работ, касающихся строительства собора Парижской Богоматери и всех тайн, которые с ним были связаны. И ему удалось найти информацию о том, что ворота ада могут быть открыты и без серебряного ключа в руках белокурой девственницы только 15 апреля 2019 года в 18.50 вечера, потому что, если сложить все цифры этой даты, то получится число Бискорне, то же число получается, если сложить дату, месяц и год рождения кузнеца. Но откроются двери портала Страшного суда, как и положено воротам в ад, только в пучине огня, поэтому Жан и предложил Артему поджечь Нотр-Дам-де-Пари.

Россия. Наши дни. Полина

Полина была совершенно огорошена, дезориентирована и сбита с толку, она совсем не поняла смысла слов, которые ей только что сказал следователь Синичкин. Она продолжала стоять в дверях в комнату словно вкопанная, в то время как Василий Васильевич деловито прошел мимо, вышел в подъезд и начал звонить в соседские квартиры. Соседи, к которым за один день уже дважды обращаются органы, были, естественно, недовольны, но когда узнали, что пойдут понятыми по делу об убийстве, их недовольство как рукой сняло. Еще бы, у обывателей – и такие эмоции, да еще и не по телевизору в ток-шоу у Андрея Мохнатого, а в настоящей жизни. Бабульки, забыв про давление и радикулит, прибежали в квартиру к Полине.

Синичкин начал обыск, первым делом он конфисковал ноутбук Полины, затем спокойно и неторопливо перевернул все шкафы и тумбочки, но, видимо, ничего интересного для себя не обнаружил. Поэтому он изъял только ноутбук, бабульки подписали документы и, разочарованные, что ничего интересного не произошло, разошлись по своим квартирам. Полина же все еще находилась в шоке.

– Андрея убили? – наконец спросила она, с трудом выговаривая слова.

– Вы хорошая актриса, – усмехнулся Синичкин, – его убили с вашей подачи, верно? Я знаю, и вы знаете, к чему эти театральные жесты? Быть может, просто признаетесь, и суд вынесет вам более мягкий приговор.

Полина посмотрела на Синичкина как на сумасшедшего:

– Вы, вообще, в своем уме? Вы что говорите? Я была в Париже, и зачем мне это делать?

– Наверное, потому, что Андрей Викторович подал на развод, а в случае развода у вас ничего не остается. Или я не прав?

Полина похолодела, откуда, откуда он мог знать, что у нее были такие мысли?

– Это бред! – Не очень уверенно произнесла Полина, она совершенно растерялась.

– Может, и бред, а может, и нет, но сам Андрей Викторович за несколько дней до вашей командировки в Париж отдал моему коллеге Ивану Романову скриншоты с вашей перепиской, где вы прямо говорите своей подруге Монике, что хотите убить мужа и получить все его имущество. Завещание-то готово? Где оно?

Полина похолодела. Как Андрей мог знать, о чем она переписывается с Моникой, ноутбук у нее был запаролен, значит, муж не мог прочитать переписку без нее. Если только сам Андрей и не был этой Моникой…

– Это Андрей, да? – Полина потерла виски, у нее начала кружиться голова. – Эта Моника и есть сам Андрей, верно? Он что, меня проверял? Не верил?

– Да, ваш муж переписывался с вами от имени некой Моники, и вы ему сами все и рассказали, что хотите его смерти и готовы даже заранее сделать завещание. После первого нападения на него Андрей Викторович сказал Романову, что никого не подозревает, разве что вас…

– Меня??? – вскрикнула Полина. – Но почему?

– Если мне не изменяет память, пять лет назад вы уже были на грани развода, и тогда вас больше всего волновало, что в случае чего вы останетесь и без денег, и без квартиры. Андрей Викторович после нападения на него начал сомневаться, не вы ли приложили к этому руку…

– Тогда напала тоже я?

– Тогда нет, потому что на тот момент у вас еще не было подписано завещание, а вот когда сегодня мы обнаружили тело Андрея Викторовича, его убили где-то в районе 11 часов дня, все пазлы сошлись. Это же сделали с вашей подачи, верно?

Полина отрицательно замотала головой:

– Нет! Нет! Это не я…

– А откуда тогда свежее, с недавними датами, завещание? – ухмыльнулся следователь. Василий Васильевич нашел его во время обыска среди документов Полины. Когда она улетала в Париж, то достала его из сумочки и спрятала дома.

– Вы что, экстрасенс и предвидели смерть мужа? Тело сейчас на экспертизе, и пока вы остаетесь здесь, под домашним арестом, и обязуетесь появиться у меня по первому требованию.

Синичкин собрался на выход.

– А… – Полина собралась с силами. – А как его убили? – спросила она, хотя и не хотела этого знать.

– Как будто вы не знаете, – усмехнулся Василий Васильевич.

Когда за следователем захлопнулась дверь, Полина начала метаться по квартире, она бесцельно ходила из одной комнаты в другую и пыталась переварить все, что с ней произошло. Она понимала, что в ноутбуке, который у нее изъял следователь, где-то сохранилась ее переписка с Моникой-Андреем, где она опять же грозится убить мужа, вернее, споить его до смерти. Но до этого составить все то же завещание! А это значит, что, как только Синичкин дойдет до ноутбука, подозрения Андрея еще раз подтвердятся и ее, скорее всего, заключат под стражу в СИЗО. А вот этого она допустить никак не могла.

– Мне нельзя в тюрьму! – пискнула Полина и обязательно бы разревелась, будь в этом хоть какой-то смысл. Андрея кто-то убил, и если на его теле не найдут отпечатков настоящего преступника, то это дело повесят на нее, тем более что и мотивы есть, и завещание, и угрозы.

Единственное место, где она могла сейчас появиться, была ее работа, поэтому Полина быстро собрала с собой смену одежды, выгребла все деньги, которые нашла, прикрыла двери (замок-то был выломан), и, если честно, ей уже было все равно, если из квартиры все вынесут воры. Она прекрасно понимала, что, как только ее свекрови и сестре Андрея станет известно о том, что она первая подозреваемая в деле об убийстве мужа, они ее выкинут из квартиры в тот же момент.

Полина села в свою машину, хорошо, что до Парижа она заправила полный бак, и поехала на работу.

– Ты вернулась? – Аллочка уже закрывала офис. – Что-то случилось?

– Петр попросил поработать с его проектом, причем ему результат нужен прямо завтра. – Эту легенду Полина придумала по дороге на работу. Ей надо было остаться в офисе на ночь, чтобы воспользоваться компьютером и Интернетом, и еще у нее была одна задумка, правда, неизвестно, решится она ее осуществить или нет.