А потом Луиджи Ди Бьяджо попал в штангу.

На поле, на трибунах, в раздевалке французской сборной начался хаос. Лилиан Тюран, один из пяти французских легионеров в Италии, игравших в этом четвертьфинале, организовал из своих товарищей по команде шумный хор: «Ils sont où, les Italiens?» – «Ну и где они теперь, эти итальянцы?» Вылетели, конечно, – а Франция вышла в свой четвертый полуфинал чемпионата мира. Предыдущие три, и нет никакой надобности это напоминать, были проиграны: Бразилии в 1958 году, ФРГ в 1982 и 1986-м, последние два при обстоятельствах, которые до сих пор причиняют боль. Франко-итальянское соперничество не достигло еще такой напряженности, как сейчас предполагается, и можно даже поспорить, что матч, сыгранный на «Стад де Франс» 3 июля 1998 года, положил начало этому «международному дерби», которое сравнимо по своей свирепости только лишь с матчами между Голландией и Германией или Англией и Аргентиной. Это противостояние с новой захватывающей силой вспыхнет вновь на Евро-2000 и в финале мирового первенства в 2006 году, и Тьерри сыграет в этих матчах заглавную роль. Ощущения от победы над итальянцами (даже если, строго говоря, этот матч не выявил победителя) были самыми приятными, поскольку наша так называемая «страна-сестра» никогда не упускала шанса напомнить нам о своем превосходстве во всем, что касается футбола, и все последнее десятилетие только и делала, что посредством форменного браконьерства забирала у нас лучших игроков, бросая им лиры, как зрители бросают конфетти во время торжественного парада в Нью-Йорке. Ну и что, что по пенальти? Мы выиграли лотерею – и все тут.

Наконец-то энтузиазм, до этого имевшийся только у самых упрямых болельщиков, начал охватывать всю страну, а былые критики крепко задумались, что же еще в данной ситуации можно покритиковать. Жаке, чьи регулярные беседы с командой состояли из смеси обыденных реплик, преувеличений, искажений и поистине вдохновляющих слов, использовал то малое количество яда, которое можно было отыскать в послематчевых заметках, чтобы как-то подбодрить своих «коммандос», утверждая, что некоторые заявления, написанные о его подопечных, являлись справедливыми: они создали большое количество голевых ситуаций, но им не удалось капитализировать это в какой-то результат[26]. Нападающие колебались, когда следовало просто бить. В следующий раз просто забивайте, черт бы вас побрал. Пиресу нужно немного «подтянуть» свою игру… Досталось даже Блану, до этого момента он играл выше всяких похвал. Один Дешам вышел сухим из воды, но этому есть оправдание. И не только потому, что вместе с Лизаразю, которого я бы с радостью выбрал левым защитником в мою идеальную футбольную команду, он пока играл безупречно; Дидье, ко всему прочему, являлся ассистентом Жаке и умел сформулировать инструкции игрокам намного более четко, чем его босс. Именно Дешам перед началом игры подходил к партнерам и шептал им какие-то советы, так он поступал с Тьерри перед каждым матчем. Переключиться на другой фланг; этот парень слишком медлителен на развороте; нажми посильнее; дай ему возможность пойти на тебя; двигайся в том направлении, рассредоточьтесь шире. К Зидану, лежавшему на массажном столе, чтобы восстановиться после первого тайма финального матча, где он забил два мяча, и готовящемуся вновь выйти на поле, Дешам подошел неслышно; он положил правую руку под шею Зизу и заговорил с ним тихо-тихо, как принято говорить в церкви. Когда обсуждается нечто великое, то, что невидимо (но известно), зачастую отбрасывается как незначительное, а большинство из того, что делал Дешам, оставалось невидимым. Паутина, которую он плел на поле, была настолько тонка, что заметить вы могли, если вообще кто-то что-либо замечал, какого размера насекомое попалось в ее сети и как оно беспомощно трепыхается. Всю свою футбольную жизнь Дидье находился на должности менеджера-в-режиме-ожидания. В Нанте, уперев локти в подоконник окна в общежитии, он ждал, когда Жан-Клод Сюодо выйдет на свою привычную прогулку вокруг тренировочного поля. И вот тогда двое, один из которых еще совсем подросток, а другой – один из самых почитаемых французских менеджеров своего поколения, будут в течение часа разговаривать о футболе. Не случайно, что именно Дешам ближе всех в истории французского футбола подошел, по сути, к функциям, которые выполняет капитан крикетной команды по отношению к своим игрокам. Тьерри, как самому рефлексивному из игроков, очень повезло, что ему посчастливилось научиться чему-то у такого мастера.

Еще две игры, еще две победы – и Франция станет чемпионом мира. «То, что мы сделали – хорошо, очень хорошо, – сказал Зидан. – Но пройти весь путь было бы… grand». Grand во французском языке значит намного больше, чем по-английски grea: это значит «по-настоящему грандиозно» – это «на грани невозможного»; но общее убеждение состояло в том, что этот коллектив был способен на любые свершения. Они еще не достигли своего расцвета: им не хватало щегольства и плавного взаимодействия несравненной команды Мишеля Платини, победителей Евро-1984. Более того, это поколение «синих» достигнет своего зенита лишь к чемпионату Европы 2000 года. Это может прозвучать странно, но победа 1998 года в какой-то степени стала плацдармом, фундаментом «культуры побеждать», слагаемые которой, объединенные талантом Дешама, до того момента еще не проявились в полной степени. Победы не достаются легко. И важны здесь не столько техническое и физическое превосходство, сколько то, как глубоко команда способна зачерпнуть из колодца силы духа и мужества. Ничто не далось сборной так тяжело, как победа 2:1 над сборной Хорватии 8 июля.

До этого момента именно хорватская сборная считалась главным открытием чемпионата после того, как забила три безответных гола в ворота Андреаса Кепке в четвертьфинале против Германии. До того, как автобус выехал из Клерфонтена и направился на «Стад де Франс», Жаке напомнил своим игрокам, что команда Мирослава Блажевича не растеряла ни капли своей изобретательности и мастерства, которые были присущи югославскому футболу до того момента, когда гражданская война расколола страну на части; но сейчас у нее имелся другой актив: духовная прочность, берущая свое начало в неистовой патриотической гордости за «новую», возродившуюся вновь нацию. Опасения Жаке имели под собой все основания. После невыносимо напряженного первого тайма, в котором Дражен Ладич спас свои ворота от превосходного удара Зидана правой с лета, Хорватия вела в счете. Гол в самом начале второго тайма – предсказуемо – забил Давор Шукер, которого Биксант Лизаразю посчитал находящимся в офсайде. Тюрам почти мгновенно сравнял счет, безупречно отобрав мяч у Звонимира Бобана, обыгрался с Джоркаеффом и пробил правой мимо вратаря в нижний угол. Тюрам, забивавший в национальном чемпионате в среднем в одной игре из пятидесяти, выбрал именно этот вечер на «Сен-Дени», чтобы забить свои два единственных гола за сборную Франции – он сыграл за национальную команду 142 матча, рекорд, который сложно будет превзойти. Тьерри, создавший для себя единственный шанс пробить по воротам в течение часа, который он провел на поле, сменив травмированного Кристиана Карамбе, стал первым, кто поздравил своего товарища из Вест-Индии. Не прошло и получаса, как на семидесятой минуте Тюрам выигрывает единоборство с Робертом Ярни и снова поражает нижний угол крученым ударом из-за пределов штрафной. Франция – почти – дошла до конца, и все благодаря самому маловероятному из бомбардиров. Слишком часто забывается, что чуда 12 июля не произошло бы, если бы четырьмя днями раньше не случилось еще одно, на «Стад де Франс». «Лилиан нас спас», – скажет Дешам. Но буквально секунды спустя Фабьену Бартезу пришлось буквально выцарапывать из-под перекладины мяч, срикошетировавший после удара хорватского нападающего. После безжалостного удаления Блана[27] французская команда осталась вдесятером и отбивалась до самого финального свистка. Анри, сделавшему Тюраму голевую передачу перед его вторым голом до звания чемпиона мира, оставалось девяносто минут. Свои три мяча он забил, нанеся всего пять ударов по воротам – лучшая эффективность ударов среди всех участников чемпионата. Его мать отдыхала в это время на Ла-Дезирад и не могла заставить себя смотреть игру, боясь, что ее любимый Тити получит травму. Чего нельзя сказать о президенте Жаке Шираке – он спустился со своего места, чтобы лично побыть с командой в раздевалке. Натянув на себя футболку сборной с номером 23, которая была ему заметно велика, президент республики поцеловал Фабьена Бартеза в его лысую голову, точно так же как Блан делал перед каждой игрой. Осталось только победить действующих чемпионов мира – Бразилию.