Картинка перед глазами вспыхнула ярким светом и быстро сменилась уже изрядно осточертевшим малиновым свечением. И по телу вновь прокатилась волна сковывающего давления, которое, кажется, стало даже больше.

Я, конечно, всё понимаю, но можно было мне задать хотя бы пару вопросов?!

Так. Сфера! Как сделать сферу?

В отличие от магии молний, чьи принципы работы оказались у меня в голове, едва стоило изучить умение, магическая защита… просто работала. Не было никаких сакральных знаний, вложенных в разум, или, хотя бы, банальной инструкции.

Понимание магии? Ха! Да я в адронном коллайдере наверняка понимаю больше, чем в этой фигне.

Так, ладно. Я никогда прежде не задумывался о деталях, но как на самом деле работает эта Система? У меня есть магия, поступающая откуда-то от Аллегри. И там же производится формирование заклинания. Говоря современными терминами, я делаю запрос в базу данных, база в лице Аллегри запрос обрабатывает и, если у меня достаточно прав доступа в виде уровня навыка, выдаёт результат, которым я могу пользоваться. Верно? Наверное. По факту, это лишь мои догадки, так как вредная богиня ни разу ничего не объяснила толком. Единственное, что я точно смог выяснить на собственной шкуре — Мастерские Дайсы могут временно повышать уровень доступа. Но это чревато весьма неприятными последствиями.

Итак, если моя теория верна, мне нужно сделать запрос на увеличение радиуса магической защиты?

Борясь со слезящимися от ветра глазами, я начал думать о навыке магической защиты и попытался его визуализировать в виде полупрозрачной плёнки вокруг тела. Я даже не знал, сработает ли это, но прямо сейчас родить иных идей не мог. Обстановка как-то не располагала.

Усиленно представляя вокруг себя некую плёнку, в мыслях я всячески ассоциировал её с навыком магической защиты. Это заняло некоторое время и не меньше десятка просвистевших мимо «этажей», но в итоге всё прошло даже проще, чем я думал. В голове словно щёлкнул переключатель и я наяву увидел почти незаметно мерцающую завесу вокруг своего тела.

Отлично, первый шаг сделан!

Теперь это дело нужно как-то расширить. Чтобы было проще представлять процесс, я вытянул руку в сторону стремительно приближающегося малинового потока и напрягся как ментально, так и физически, во всю пытаясь представить как едва заметный барьер отделяется от контуров тела и, для начала, расширяется хотя бы на расстояние вытянутой руки.

Это оказалось уже не так просто.

Мне практически сразу удалось заставить его немного двигаться, но на этом прогресс тут же остановился. Как бы я ни старался, завеса защиты лишь пульсировала, то немного расширяясь, то вновь прилипая ко мне. Словно её что-то останавливало в самом начале расширения и сжимало назад. Попробовав ещё пару раз, я начал паниковать.

Поверхность магического канала, в который я летел, была всё ближе. И малиновое сияние постепенно начало превращаться в красивый поток из тянувшихся вдоль разлома нитей разных цветов. От почти чёрного и фиолетового до ярко-алого. Они медленно извивались, плавно и причудливо сплетаясь, а потом разделяясь вновь. Это было крайне красивое и завораживающие зрелище, но любоваться им времени совершенно не было. Да и настроения тоже.

Неожиданно я подумал о странном ощущении давления, которое всё нарастало по мере приближения магического канала. Может, всё дело в каком-то излучении, что оно испускает? И именно оно не даёт мне расширить границы?

Я напрягся ещё раз, начав расширять защитный барьер, но вместе с этим начал щедро вливать в него магическую силу. Порядок был не совсем тем, что описала Аллегри, но что я вообще теряю?

Когда расширение прекратилось в той же точке, что и прежде, я решил, что идея не оправдалась. Но, не зная, что можно попробовать ещё, я продолжал вливать в барьер силу.

И вскоре он сдвинулся с места!

Медленно и неуверенно, но этого было достаточно, чтобы моё сердце восторженно заколотилось. Поняв, что удалось нащупать верный путь, я начал вливать силу ещё активнее, попутно стараясь сформировать в голове образ круглой сферы.

С увеличением количества влитой магии скорость расширения барьера немного возросла, но всё ещё была меньше ожидаемой. Поверхность канала, тем временем, стремительно приближалась. От дикой смеси страха, паники и напряжения адреналин хлестал из всех щелей. И грохот сердца в ушах в какой-то момент просто просто заглушил завывания потоков ветра и свист.

Радиус барьера мучительно медленно расширился до метра и пополз к полутора. Я так напрягался, что моё лицо сейчас наверное было неотличимо от гоблинского. Такое же красное и лупоглазое. Может даже уши отросли и волосы вывалились, но проверять было недосуг.

Наконец, барьер принял форму более-менее правильной сферы и остановился на двухметровом радиусе. По крайней мере, он казался мне двухметровым. Хотя это был минимальный размер, одобренный Аллегри, я даже не пытался увеличить его ещё больше. Чем крупнее становилась сфера барьера, тем больше силы поглощала и тем медленней увеличивалась. Я чувствовал, что с такими перспективами рискую израсходовать всю магию до капли, но почти не получить прироста.

Да и времени уже не осталось.

Прикрываясь от потоков воздуха левой рукой, я зажёг в правой ладони молнию. Нужно ударить не слишком сильно, но сделать побольше шуму, верно?

Управление молниями мне давалось куда лучше, чем манипуляции с магической защитой. Заклинание родилось охотно и без заминки, нетерпеливо щекоча что-то внутри меня. Выждав ещё немного, обдумывая форму удара по магическому каналу, я решил, что больше тянуть уже нельзя и спустил с пальцев сеть тонких ветвистых молний аки галактический император.

Негромко громыхнуло, пронзительно запахло озоном. Молнии, коснувшись канала, расползлись по его поверхности причудливым рисунком, после чего фиолетово-красные струи потока взорвались, словно подброшенные в воздух цветные нитки. И, стремительно расширяющимся облаком, рванули вверх.

Удара по барьеру я не почувствовал. Это просто выглядело так, словно я в стеклянном шаре на полном ходу влетел в облако из разноцветного дыма. И скорость падения начала плавно замедляться.

Неужели спасён?

И сразу после этой, явно поспешной, мысли моя спасательная капсула влетела в основную часть канала, погружаясь в глубины магической артерии планеты.

Вероятно, если не у каждого, то у многих был в жизни момент, когда он просто останавливался и долго созерцал нечто, попавшееся ему на глаза. Это мог быть захватывающий дух пейзаж, прекрасное произведение искусства, или даже нечто обычное и обыденное, при виде которого могло настигнуть озарение о смысле, над которым никогда не задумывался.

Эта же участь настигла и меня. Обтекающие защитную сферу цветные потоки приковывали взгляд, едва не гипнотизируя своим замысловатым танцем. Сливаясь и разделяясь, закручиваясь и выпрямляясь, ускоряясь и замедляясь. Завихряясь вокруг барьера и успокаиваясь, продолжая дальше своё течение. Всего из нескольких оттенков поток создавал фантасмагорический калейдоскоп красок, переплетающийся в разнообразные и замысловатые узоры.