— Всё в порядке! — поспешил проговорить мальчишка, но это вышло слишком громко, и окружающие студенты обернулись.

Вместе со всеми обернулся и Лейз Аштар, который забыл о предупреждении Нэссиля, похоже, и не удержался от оскорбительного замечания:

— Маленький мальчик сильно испугался и сейчас описается! Где же его милая мамочка? Ах да, вот же она рядом… Не волнуйся, малыш, она готова поменять тебе подгузник хоть сейчас…

Естественно, его услышали остальные ребята, и по помещению разнёсся приглушенный смех. Шейла тоже ехидно улыбнулась, раскрывая своё вопиющее двуличие…

Нэссиль стоял далеко от них и был слишком поглощен размышлениями, внимательно разглядывая какие-то следы на полу, поэтому оскорблений не услышал, но смех студентов о многом ему сообщил. Особенно после того, как вокруг мощным потоком разлилась ненависть Лианы.

— Заткнулся бы ты, придурок! — прошипела она слишком громко, заставив обернуться абсолютно всех в комнате. — А то я решу, что пора обратиться в полицию по поводу одного неприятного случая в оранжерее…

Лейз на мгновение побледнел, но потом мгновенно изменился в лице и нахально ухмыльнулся:

— В том случае нет ни состава преступления, ни доказательств. Так что… закатай губу, Замухрышка…

В этот момент жёсткий удар по затылку заставил голову Лейза дёрнуться. Парень едва не упал, а потом обернулся, чтобы посмотреть в глаза наглецу, посмевшему дать ему увесистый подзатыльник, но позади никого не оказалось. Его лицо выткнулось, он начал странно озираться по сторонам, после чего напоролся на взгляд потусторонне горящих глаз Нэссиля.

— А-а!!! — заорал парень, как резаный. — Это не человек!!! Это чудовище!!!!

Остальные студенты тоже с ужасом воззрились на Нэссиля: никто из них даже не предполагал, что рядом может находиться самый настоящий инопланетянин. На мгновение воцарилась тишина, которую тотчас же нарушил звонкий юношеский смех.

Это смеялся Энджел. Смеялся так красиво, так восторженно и мелодично, что очаровал весть женский состав команды, включая Рину и Юлю.

— Идиот, — презрительно бросил мальчишка Лейзу, едва справившись с приступом смеха. — Это всего лишь зоннён…

Рина и Юля переглянулись.

— Он узнал, кто такой Нэссиль, — шепнула Юля подруге с восторженной улыбкой. — Значит, почувствовал…

— Ага, — ответила та с довольством. — Значит, действительно это наш мальчик…

Лиана тоже не могла отвести взгляда от своего возлюбленного. Да, именно так она хотела называть его. Возлюбленный! Удивительный и прекрасный Ангел!!! Жаль, что она не может одним махом убрать печаль из его глаз…

Энджел замолчал и запоздало смутился. Кажется, его понесло. Шейхед после того случая в холле участка даже носа не показывал, и сейчас наружу поперла чистая и незамутнённая чужим влиянием душа Энджела. Душа, которая была где-то наивной и совершенно по-детски радовалась, что один напыщенный гордец был поставлен на место.

Но, наверное, он что-то сделал не так: слишком уж удовлетворённо горят глаза Нэссиля.

— Принимайтесь за работу… — прикрикнул зоннён, и студенты поспешно разбрелись по помещению. Причем, Лиана держалась поближе Энджелу, и тот совершенно не возражал. Правда… смотреть ему было тут не на что. Он безошибочно определял даже то, какие приборы изломанными грудами валялись на полу. Вот этим обычно забирают кровь у подопытных, а этим вливают питательную смесь в специальную трубку. Именно так кормили его, когда он плавал в той ненавистной колбе…

Да, он уже успел понять, насколько иширцы унизили его, поместив вовнутрь этой жидкой тюрьмы. Он уже успел осознать, что его считали вещью, мусором, куском плоти, удобным для достижения своих целей. И это заставило его глубоко возненавидеть своих мучителей.

Но если здесь лаборатория, возможно… полиции удалось хоть кого-то спасти?

Энджел так сильно задумался об этом и так глубокого встревожился о судьбе несчастных, что допустил грубейшую ошибку: он поднял голову и громко крикнул, обращаясь к Нэссилю:

— А остался кто-то живой из подопытных? Вы хоть кого-то спасли?

Пара десятков голов обернулись в его сторону, и множество глаз уставились ему в лицо. Студенты в основном недоуменно: они еще не успели понять, что это за место. Лиана посмотрела обеспокоенно, ловя в чертях мальчишки прежнюю боль. А вот члены команды «Альфа-Контур» взглянули изумлённо. Он уже понял, для чего было предназначено это место? Так быстро?

И только Нэссиль победно улыбнулся:

— Как давно ты знаешь, что здесь была нелегальная лаборатория?

Энджел понял свою оплошность и смутился. Нэссилю хватило этого короткого мгновения, чтобы прикоснуться к его ауре и почувствовать на долю секунды его эмоции: сожаление, огорчение, страх и… жгучее нежелание открывать свои секреты… Секреты, которых было ОЧЕНЬ много!!!

Но зоннён на этом не остановился: прежде, чем Энджел захлопнул своё ментальное поле обратно и снова притворился иширцем, Нэссиль успел оставить в его ауре едва заметный след. След, который с этого момента создаст между ними связь.

Энджел снова сделался непроницаемым:

— Да услышал где-то, — солгал он, беспечно пожав плечами. — Ваши же люди проговорились, а я уловил…

Нэссиль же отвернулся, пряча улыбку. Он почувствовал!!! Он чётко почувствовал, что Энджел ему солгал!!! Теперь он может улавливать хотя бы эхо его чувств. Эхо егонастоящихчувств… Другими словами, закрыться полностью Энджелу теперь попросту не удастся.

Это была победа, о которой мальчишка даже не догадывался…

Глава 21. Бункер…

Энджел так легко ориентировался в лаборатории, что быстро понял: она в точности повторяет то место, в котором его держали еще недавно. Выходит, лабораторий такого класса было много. Это была целая сеть, целая корпорация, которая бесчеловечно мучила живых существ.

Сейчас, когда мальчишка получил достаточно много нужной информации об этом мире, он отчетливо понял: те леденящие крики, которые не раз проносились сквозь его колбу, были последствиями мук других несчастных жертв. Его ждала та же участь, и если бы не полиция, быть ему разрезанным на кусочки через несколько дней…

От этих воспоминаний стало противно в душе, и находиться в этом затхлом, пропитанном чужими страданиями помещении становилось всё тягостнее.

Нэссиль сообщил, что пленников в этой лаборатории было около пятнадцати. Их отвезли в больницу, некоторых отправили на психологические лечение.

Студентов привели сюда с целью научить. А еще они должны были посодействовать поиску каких-нибудь зацепок о том, где искать заказчиков подобной нелегальной деятельности.

Энджел не желал в этом участвовать. Ему не хотелось светиться перед настырным зоннёном, не хотелось соприкасаться с предметами, на которых остались ментальные следы чужих аур, но… желание наказать преступников, так неожиданно зародившееся в душе, начало неожиданно усиливаться.

Именно поэтому, когда Энджел почувствовал, что под полом есть тщательно замаскированная пустота, он в нерешительности замер.

Нет, это был вовсе не подвал, как могло показаться