Если бы была возможность подключить датчики сканера непосредственно к телу объекта наблюдения, то энергетический морок, если таковой присутствовал, сразу же развеялся бы, обнажив истинную его суть. Но руководство дало жесткие указания довольствоваться дистанционным наблюдением и в контакт не вступать. Поэтому оставалось лишь разглядывать странную парочку и фиксировать различные аномалии, исходящие от мужчины.

Очередной пик на графике заставил оперативника вздрогнуть. Оторвавшись от ноутбука, он совершенно неожиданно наткнулся на холодные, пугающие своей глубинной чернотой, глаза объекта. И тот определенно знал, что за ним ведется наблюдение! Несмотря на все меры предосторожности и маскировки!

Под беззвучным выжигающим давлением незнакомца хотелось сжаться в маленький комок, исчезнуть, оказаться как можно дальше отсюда. Сердце внутри трепыхалось, словно кто-то не давал ему равномерно биться. Кровь в жилах начинала стыть, а внутренности были готовы вывернуться на изнанку.

А потом вся техника вокруг сошла с ума. Тихо играющая фоном магнитола издала пронзительный визг. Приборные панели вспыхнули и потухли. Ноутбук резко нагрелся, внутри него что-то треснуло, и салон автомобиля наполнился тлетворным запахом паленого пластика.

Панический ужас, возникший всего на пару секунд, напрочь выбил из головы все разумные мысли. И оперативник, словно до смерти напуганная мышь в лапах игривого кота, безвольно замер в ожидании страшной развязки. Но странный мужчина, пристально наблюдающий за полуживым от страха агентом, лишь снисходительно улыбнулся, растягивая губы в удовлетворенной мстительной улыбке, а потом развернулся и быстрым шагом направился к особняку вслед за удалившейся некоторое время назад девушкой.

– Козел, твою мать! – Немного отойдя от шока, выругался комитетский маг.

Машина не заводилась, превратившись в мертвую груду подпаленного металла. А ноутбук вообще представлял собой печальное зрелище: оплавленная клавиатура, почерневший экран в проплешинах, местами виднеющиеся провода, кулер и прожженные платы.

Дальнейшие междометия и витиеватые эпитеты в адрес «козла» сотрудник Комитета изливал громко и методично, сопровождая нецензурные слова ударами по рулю и торпеде.

Неожиданный рингтон прервал его красочную речь на середине – он явно готовился к более продолжительной сцене. Но «антракт» наступил внезапно, заставив его повторно побелеть и схватиться за вибрирующий нагрудный карман.

Вытащив на свет чудом уцелевший мобильный, агент ответил на звонок.

– Антон, что там у тебя происходит? – Пробасил взволнованный голос. – Мы потеряли все показания по твоему объекту!

Оперативник ответил не сразу, пытаясь собраться с мыслями.

– Эта скотина пережгла все оборудование, включая мой автомобиль! – Его зубы натурально скрипели. – Ей богу, я сейчас пойду и запущу ему в голову остатками моего ноутбука!

– Эй, остынь! Ты же профессионал! Лучше объясни, как объект тебя обнаружил? Ты же ас по системам маскировки.

– С таким же успехом ты можешь у меня спросить, есть ли жизнь на Марсе, – зло ответил парень. – Понятия не имею! Но могу сказать одно: иметь его в качестве врага я бы не хотел.

– Ладно, не горячись. Хоть что-то существенное удалось зафиксировать? Елена Мирославовна требует отчет. Ты же понимаешь, ей сложно отказать.

– Да все я понимаю, – устало вздохнул Антон. – Но могу тебя только расстроить. Информации ноль. Нужно контактное сканирование. Или энергетическая пушка – она могла бы сбить морок. Наши обычные методы оказались бесполезны.

– Понятно, – голос на той стороне звучал явно разочаровано. – Попробую получить у начальства разрешение на контакт. – Повисла небольшая пауза. – Эх, чует моя пятая точка, хлебнем мы с этим «ухажером».

Кьяра

Подходящий к концу день Кьяра обозначила как самый безумный, сумасшедший, выматывающий и убийственный в ее жизни.

Скинув уличную обувь в прихожей особняка, она бросила свою сумку на пол и взглянула в овальное высокое зеркало, висевшее на стене. С той стороны на нее смотрело бледное замученное существо. Усталость и волнение расчертили лицо острыми линиями скул и синевой под глазами, а худые плечики сутулились. Увидев печальную картину, ведьма нахмурилась, и все же упрямо распрямила спину и вздернула подбородок.

Нечего Элиру видеть столь жалкое зрелище!

Неожиданно на улице что-то громко взвизгнуло и сразу затихло. Спустя мгновение стал ощутим еле заметный запах гари. И взволнованная девушка поспешно шагнула в сторону входной двери. Однако в этот момент в прихожую вошел демон, преградив ей дорогу.

– Все в порядке? – Обеспокоенно спросила Кьяра.

– Конечно, – спокойно ответил высший, как-то странно улыбаясь.

– А почему паленым пахнет? – Снова задала вопрос ведьма.

– Наверно соседи мангал разожгли, – предположил мужчина.

– В полночь? – Девушка недоверчиво посмотрела на Элира, на что он просто ответил:

– У каждого свои тараканы. Кто-то спит, кто-то наблюдает… за звездами и наслаждается жарким.

Кьяра устало улыбнулась и покачала головой:

– Да ты романтик!

– Это вряд ли, – Элир приблизился совсем близко к девушке, заставляя ее мысли разбегаться. Его рука провела по волосам ведьмы. – Вечер получился не совсем таким, как я планировал.

Она молча кивнула, склонив голову на грудь мужчины.

В ответ он обнял девушку, в очередной раз согревая теплым дыханием светлую макушку.

– Может чаю? – Шепнул он.

– Было бы замечательно, – отпуская демона, пробормотала ведьма.

Зайдя на кухню, Кьяра тяжело опустилась на стул.

– Кому-то пора в постельку, – резюмировал Элир.

– Угу, – подперев голову обеими руками, девушка тихо сидела, периодически зевая. Остекленевший взгляд уткнулся в обеденный стол. И даже симпатичные яркие цветы на стеклянной столешнице не помогали взбодриться.

– Твой чай, спящая красавица, – демон потряс Кьяру за плечо, ставя перед ней чашку.

– Мм? Спасибо. – Очнулась ведьма.

Отпив пару глотков, ее взгляд стал более осознанным и вдруг наткнулся на незнакомую книгу на столе.

– Что это? – Она протянула руку и начала листать страницы.

– Хотел сказать еще при нашей встрече и забыл, – Элир присел напротив Кьяры. – Пока обкатывал Ямаху, наткнулся на небольшой книжный магазин и нашел там этот раритет.

Демон продолжал что-то говорить, но девушка его уже не слушала. Она фанатично листала страницу за страницей, периодически вчитываясь в пометки, сделанные чьей-то рукой на полях. А потом вдруг замерла и медленно подняла глаза на Элира.

В этот момент на ее лице была такая безумная смесь эмоций, что становилось страшно. Перемешалось все! Радость от того, что они, наконец, нашли то, что позволит вернуть Элира на Демониум. Восторг от осознания важности момента. Печаль и тоска – ведь скоро тот, кто ей очень дорог, будет далеко. А она останется наедине со своими несбыточными мечтами. И лишь воспоминания будут с ней всегда, даря возможность помнить.