Стул стал для меня моим спасением, иначе я бы повалился от бессилия на пол.

Какого черта я такой правильный и притягивающий внимание женщин? Будь я таким, как мой друг Пауэр, Ника не обратила бы на меня внимания, и, сейчас я бы не сидел здесь, и не бегал, как сумасшедший спринтер по лестницам.

Винить себя было бесполезно, и я прервал поток этих мыслей, переключившись на изучение образа Роберта.

Мне стало интересно, как выглядит ученый, решивший примкнуть к повстанцам. Он должен был напоминать мне безумца, ненормального, по крайней мере, я этого подсознательно ожидал и рисовал подобные фантастические образы, но Роберт оказался обычным, даже немного скучным человеком.

Темные волосы, светлые, добрые глаза и легкая улыбка создавали образ приятного, спокойного человека. На его пальце я заметил золотое обручальное кольцо, значит, сделал вывод я, он – обычный, среднестатистический семьянин.

Лишь то, с какой силой Роберт сжимал обеими руками свой планшет с листком бумаги говорило о том, что он старательно скрывал свое беспокойство. Он был предателем системы и знал об этом. Если его поймают, то упекут за решетку на долгие годы, и это очень большой риск. Оправдан ли он был для Роберта?

Пока он задавал глупые, шаблонные вопросы, которые обычно задают соискателям, как правило, шаблонные специалисты из службы по подбору персонала, а я машинально отвечал, мой мозг пытался понять, что могло не устраивать этого семьянина в окружающем миропорядке, что он был готов рисковать всем.

Чем дольше я размышлял, тем дальше я загонял свои мысли в тупик, не находя достойного ответа. В итоге я пришел к заключению, что проще считать подобных людей все-таки сумасшедшими и не важно, насколько их внешний вид соответствует этому.

Время неумолимо бежало вперед, а я лишь сидел и ждал, когда Роберт закончит и передаст мне планшет, и я заберу флэшку. Я выполню это задание и постараюсь забыть обо всем, хотя мысли о предателях в системе, особенно в "Hyper-X", будут преследовать меня.

Стоит ли мне искать их? Я – обычный гражданин, живущий вполне обычной жизнью. Повстанцы, предатели, продажные политики и государственные чиновники, люди из Министерства обороны, да и вообще кто угодно – могли быть потенциальной угрозой государства. Но какое мне до этого дело? Я не был ни копом, ни агентом, ни детективом.

Должен ли простой обыватель думать о безопасности государства, и о том, что другие, ему подобные обыватели настроены против существующего порядка?

Прошло десять минут – пора закругляться. Роберт, наконец-то, передал мне планшет с листком бумаги.

– Распишитесь, – произнес наигранно он.

– Хорошо, – я взял планшет, поставил какую-то нелепую закорючку и почувствовал прикрепленную к планшету с нижней стороны флэшку.

– До свидания, – Роберт заметил, как я спрятал флэшку, сжав в кулаке.

– Всего доброго.

– Мы дадим вам знать о результатах собеседования, – добавил напоследок он.

– Я уже с нетерпением жду.

Роберт пожал мне руку и проводил до двери кабинета.

Все. С меня хватит – пора уходить. Осталось быстро покинуть лабораторию и поскорее забыть обо всем.

Я знал, что Ника и Вэнкл отстанут от меня – они получат то, что хотели – в их руках окажется вся технология разработки биороботов, и, если повстанцам действительно кто-то поставляет оружие, достать необходимое для производства биороботов оборудование – будет лишь делом времени.

Зная план повстанцев, я все же верил в то, что государству ничего не угрожает, что рано или поздно спецслужбы обнаружат повстанцев, проведут зачистку "внешних" территорий и доберутся до врагов “внутренних”, таких как Ника и Роберт. Или может, подобными мыслями я пытался оправдать сам себя – ведь я фактически совершил преступление.

Я вышел из кабинета, сердце стало биться сильнее – я нервничал. Посмотрев по сторонам и убедившись, что никого нет, я быстрым шагом дошел до лестницы и помчался вниз, на пятидесятый этаж.

Вся операция казалась теперь легким делом, с одной стороны, а с другой – без помощи сотрудников лаборатории она была бы невыполнима.

Оказавшись на пятидесятом этаже, я спокойным шагом дошел до лифта, ожидая встретить того же киборга, но около лифта его не оказалось. Может, это и к лучшему. Я нажал на кнопку и стал дожидаться лифта.

– Мужчина, вы не заблудились? – до меня донесся чей-то настороженный голос.

Я не ожидал кого-либо встретить. Кровь застыла в моих жилах. Все шло по плану, и я мысленно уже был дома, но голос мужчины, возникший из пустоты, не предвещал ничего хорошего.

– Нет, все в порядке, – как можно спокойней ответил я, даже не смотря в ту сторону, откуда прозвучал голос.

Я надеялся, что мужчина на этом успокоится. Это случайный сотрудник лаборатории или охранник? Если охранник, то нужно быть готовым к проблемам.

– У вас есть документы и пропуск? – голос был еще ближе.

Все-таки охранник.

Я повернул голову и увидел, как ко мне приближается высокий мужчина. Судя по униформе и кобуре на поясе, он точно был охранником. Киборга не было неспроста, возможно, его заменили. Человека обмануть сложнее. Неужели весь этот продуманный повстанцами план где-то дал сбой? Или в их рядах тоже есть предатели?

Мой пистолет – мое спасение. Я приготовился достать его и выстрелить, если что-то пойдет не так.

– Да, конечно, – ответил я и не спеша потянулся во внешний карман костюма.

– Нет, стойте на месте, – скомандовал он. – Я сам их возьму.

Это был тревожный звонок.

– Конечно, – ответил я.

Охранник был слишком осторожным и подозрительным.

Такого развития событий я никак не ожидал. Это был тупик в данной ситуации. Я не мог позволить охраннику залезть ко мне в карман – там лежал мой стальной друг.

Мужчина подошел ко мне еще ближе и уже стоял в шаге от меня. Быстрый взгляд на его лицо – я понимаю, что оно слишком напряжено. Он что-то знал или о чем-то догадывался.

– В каком кармане? – с тенью подозрения спросил он.

– В этом, – я кивнул в сторону правого внешнего кармана.

Секунду он раздумывал, нет ли в этой ситуации какого-нибудь подвоха.

Видимо, решив, что ему ничего не угрожает, он потянул руку к моему карману и, в этот момент я понял, что пора действовать.

Мне не пришлось долго размышлять – найдя при мне пистолет, он бы не стал задавать лишних вопросов – я просто ударил его коленкой поддых, а затем провел несколько быстрых ударов в подбородок, отправив его в нокаут.

Охранник рухнул на пол.

Бежать. Теперь оставалось только бежать. Я бросился обратно к лестнице. Выскочив на лестничную площадку, я оглянулся. По коридору уже бежал второй охранник.