показывая, что пора бы и выпить. — Пострадавшим оказали помощь?

— Да, государь, — Елецкий переглянулся с цесаревичем.

Холодная водка только добавила аппетита трем здоровым мужчинам. Сейчас им за столом никто не прислуживал, и в кои веки, как признался император, он никуда не торопился.

— Всех дел не переделать, а отвлечься от них стоит, — пояснил Иван Андреевич. — Как устроился, князь? Семья довольна?

— Более чем, государь, — кивнул Елецкий, ловко подцепляя аппетитно выглядывающий из кустиков укропа соленый рыжик. — Жена в восторге. Понимаю, жизнь в провинциальном городке не столь богата впечатлениями, но и у нас было на что посмотреть.

— Не вини ее, Владимир Данилович, — усмехнулся император. — Столица все равно выигрывает по всем позициям. Единственный минус — тишины не хватает. А в твоем Ельце того с избытком. Так что через пару-тройку лет заскучает княгиня Мария, начнет потихоньку в родные места наведываться. С детьми все в порядке?

— Старшая, Вероника, как вы знаете, государь, в «Чистых Прудах» учится, сын в гимназии, к пятому классу хочу его в императорский лицей перевести, с вашего позволения.

— Да не вопрос, — нацепив на вилку холодную буженину с чесноком, Мстиславский с аппетитом отправил кусок в рот. — Ты, как время придет, напомни, чтобы я с императрицей поговорил. Это ее вотчина, никому не отдает.

Цесаревич улыбнулся, не вмешиваясь в разговор. Он нашел для себя более увлекательное занятие: поедание раков под пиво.

— Ладно, князь, раз уж ты здесь, доложи свое видение службы. Много недочетов нашел? Меня до сих пор нет-нет да и потряхивает, когда вспоминаю случай на Болотном.

— Общая концепция охраны режимных объектов вполне разумна и не требует излишних новшеств, — отложив в сторону нож с вилкой, произнес князь Елецкий. — Я проанализировал случай на стадионе и пришел к выводу, что прокол был совершен на внешнем уровне защиты. Его Высочество государь-наследник лично утверждал акт приемки ристалища на предмет безопасности.

— Я с Волховским все помещения под трибунами прошел, технические комнаты, раздевалки, автомобильную стоянку и коммуникационные тоннели проверил самолично, — подтвердил цесаревич. — Нигде долголетних закладок не было. Да и сам Иртеньев признался, что недоглядели на уровне низовых служб. Агентура проспала. Но я бы не винил их одних. Там и маги «отличились».

— Простите, Ваше Высочество, за нескромный вопрос: я неоднократно встречал в докладе имя Викентия Волховского, — Елецкий замешкался. — Этот человек из ГСБ или из конторы Брюса?

Император и сын рассмеялись, но скорее, добродушно, по-отчески.

— Вы не знаете Волховского, Владимир Данилович? — цесаревич вытер руки салфеткой. — Он же с вашей старшей дочерью учится.

— В ее классе нет юноши с таким именем, — Елецкий лихорадочно вспоминал однокашников Вероники.

— А он сменил фамилию и имя, — развалившись на стуле, подкинул дровишек император. Хоть какое-то развлечение. — Теперь его знают как княжича Мамонова Андрея Георгиевича.

— Поворот, однако, — пробормотал новоиспеченный начальник охраны режимных объектов.

— Ты прости, князь, что поставили тебя в неловкое положение, — прищурился старший Мстиславский. — А надо было сразу расставить акценты. Дело в том, что паренек имеет способность улавливать магические закладки, где бы они ни были. Уроки «Пражской катастрофы» мы извлекли в полной мере, поэтому решили привлечь княжича Мамонова к поиску подобных артефактов. И все же, какие-то замечания у тебя есть? Может, стоит усилить охрану аэродромов, финансового квартала в Зарядье или в самом Кремле?

— Я сейчас не готов дать развернутый ответ, Ваше Величество, — Елецкий вскинул подбородок. — Мною еще не проведена полная ревизия объектов, но если судить по количественному составу охраны и недвижимой номенклатуры, то придется делать дополнительный набор людей.

— Сколько предлагаешь набрать? Сто, тысячу?

— Тысяча, пожалуй, излишня будет, — продолжал гнуть свою линию князь Елецкий. — Есть, к примеру, арсеналы, принадлежащие гвардейскому полку, который охраняет Кремль. Службу несут не сами гвардейцы, а бойцы моего ведомства. Их по списку сто двадцать человек. Каждые день на дежурство заступает сорок пять человек. Получается, что отдыхают они максимум полтора дня, потому что для одного из караулов не хватает людей. И кого-то приходится выдергивать с отдыха, чтобы прикрыть оголенные посты недостающими служащими. Странная ситуация, государь…

Князь налил в стакан из кувшина клюквенно-брусничного морса и выпил чуть ли не половину.

— Или бывший начальник считал, что арсеналы находятся в абсолютной безопасности? Я думаю, это вопиющая безалаберность. Нужно усилить отряд до двухсот человек, чтобы сформировать четыре полноценных караула с трехдневным отдыхом. Поверьте, так служба пойдет гораздо эффективнее.

Цесаревич с шумом высосал сок из клешни, не торопясь делать выводы из слов Елецкого. Так-то он прав. Нападение на императорскую семью, находившуюся, как все думали, под надежной охраной, да еще в самом центре столицы, показало несостоятельность подобных мыслей, доведших до беспечности. Враг может достать везде. Особенно внутренний, из оппозиционных Родов. Шуйские и Ушатые из древа Рюриковичей, к примеру, все пытаются нагадить по любому поводу. Мало им, что половина родственников сейчас находится в Бутырке и ждут своей участи за организацию покушения на Мстиславских.

— Я привел факт, который попался мне на глаза почти сразу же, — продолжил князь. — В Ельце все службы укомплектованы полностью, поэтому даже сейчас уверен, что в нужный момент они сработают так, как положено.

— Я тебя выслушал, Владимир Данилович, — император посмотрел на графин, и Елецкий понял, чего от него ждут. Наполнил рюмки. — Давай сделаем так: подготовишь полноценный доклад с цифрами, только не растекайся мыслями по древу. Четко и конкретно, пусть даже и на двух страницах. А в конце свои соображения. Недели тебе хватит?

— Три дня, государь, — четко ответил князь.

— Хм, полагаю, у тебя он уже готов?

— Почти, — не стал выгадывать для себя преференции Елецкий. — Но там очень большой материал. Если вам нужны конкретные цифры, я сделаю так, как просите вы, государь. Через три дня доклад будет у вас на столе.

— Выпьем, да собираться надо. Отдых — дело хорошее, но только не для императора, — пошутил Мстиславский.

В дверь постучали. Выждав положенное время, в комнату чуть ли не строевым шагом вошел один из личников императора.

— К Вашему Величеству прибыл Брюс, — отрапортовал он — Говорит, есть информация по Танцору.

— Ничего себе, неожиданно, — хмыкнул цесаревич. — Что же такого накопал наш главный маг?

— Зови его, — махнул рукой император.

Брюс как будто стоял за спиной гвардейца и стремительно вошел в помещение. На ходу стянул меховую кепку и небрежно пристроил ее на стоящую возле входа вешалку, потом расстегнул серое клетчатое пальто. Во всех его движениях чувствовалась независимость и умение играть собственную партию даже при людях, статусом превосходящих его.

Впрочем, Мстиславские давно изучили Брюса и спокойно относились к его желанию сократить дистанцию в общении.

— Ай, не пожар ли, Александр Яковлевич? — пошутил император. — Сквозняк нагнал.

— Доброго дня