дверь. Она тихо смеется, качая головой, и садится в машину. Последний взгляд в глаза. У него в мыслях вертится: «Напиши, как доедешь». У нее: «Какого черта ты вообще появился в моей жизни, Джек Фрост?» Оба молчат. Хлопает дверь, и автомобиль трогается с места. Рюк вдыхает полной грудью, в воздухе еще как будто чувствуется ее запах. Влада смотрит в заднее стекло и жует вишневую жвачку, думая о том, хорошо ли он целуется.

POV Владлена

Закрываю за собой дверь, и в нос ударяет запах… запах этой чертовой квартиры. Я никогда еще не чувствовала его так явно, чтобы разобрать на малейшие составляющие: грязная посуда, туалетная вода Виталика, сигаретный дым, двухдневные носки, сгоревшая пицца и тонкая нота моей хлопковой ароматической свечи. Стягиваю обувь и иду к темной спальне. Заглядываю в комнату, Виталик лежит на постели с телефоном в руках. Тусклый свет позволяет разглядеть его наморщенный лоб и недовольно поджатые губы.

– Привет, – произношу я, борясь с приступом легкой тошноты.

– Привет, – сдержанно отвечает Виталик, – где ты была?

– Гуляла.

– С кем?

– С другом, – бросаю я и ухожу на кухню.

Открываю нараспашку окно, гоняя во рту жвачку, которая уже практически потеряла вкус. Вместе с резким хлопком в комнате загорается свет, слышу шлепки босых ног и смотрю вдаль на высотки с крошечными желтыми окнами.

– Что за друг? – спрашивает Виталик, останавливаясь за спиной.

– Как вечер с Таней?

– Влада, – напряженно вздыхает он, – не начинай. Я же сказал, что помогал ставить новую витрину.

Перед глазами появляется картинка, которую я видела через стеклянные стены цветочного салона. Приглушенный мягкий свет, смеющаяся пара, сидящая в креслах у большой пальмы с бокалами в руках. Я не видела лиц, но понимала, что им весело. Чувствовала, как им хорошо. Когда-то и мы так могли. Провести вечер только вдвоем, говорить до рассвета, обсуждать планы.

– Да, – я оборачиваюсь, упираясь поясницей в подоконник, – я видела.

– Что? – изумленно хлопает глазами Виталик.

– Была неподалеку, когда получила твое сообщение. Хотела зайти, но решила не мешать двум старым друзьям наслаждаться обществом друг друга.

Виталик проводит ладонью по лицу и делает шаг вперед. Поднимаю ногу и упираюсь ступней рядом с его пахом, заставляя остановиться.

– Влада, перестань! Ты знаешь, что мы просто друзья. Она хотела отблагодарить меня за помощь, и мы выпили немного. Ничего такого.

– Ничего такого, – повторяю я насмешливо, – действительно. Ничего такого, Виталь. Все отлично.

– Ты пила, что ли?

– Нет. Я – топор.

– Я серьезно, Влада, – строго говорит он, чем веселит меня еще больше.

– Да, пила. С другом. Ничего такого. – Я невинно хлопаю ресницами.

– С Дашей?

– Тогда я сказала бы: с подругой.

– Это парень? Один из?

– Ты совсем меня не слушаешь, Виталь. Он – мой друг, а не один из кошельков.

– И что это за друг, можно узнать?

– Нельзя, – с вызовом отвечаю я.

Виталик обхватывает мою лодыжку и отводит ногу в сторону. Сжимаю пальцами край подоконника и смотрю в глаза, в которых разгорается раздражение. Он шагает ближе, закидывает мою ногу себе на бедро и заводит руку мне за спину:

– Ты меня провоцируешь.

– Разве?

Виталик наклоняет голову, теплое дыхание касается губ. Его ладонь поднимается вверх по спине и сжимает шею. Поцелуй обрушивается, как проливной дождь, но я задыхаюсь, очутившись посреди пустыни. Глаза закрываются по инерции, язык привычно отвечает на дразнящие движения. Случайно глотаю жвачку, слабый вкус вишни с ментолом оживляет фантазию – сказку, которую еще никто не написал. Кажется, что это он – Джек, мать его, Фрост. В моем воображении я сейчас все еще там, в темном сквере у пустой дороги. Целуюсь с парнем, которого едва знаю.

Впиваюсь пальцами в плечи. Сильные руки помогают мне запрыгнуть на подоконник. В спину ударяет прохладный ветер, и я жмусь ближе к горячему телу. Ремень на джинсах ослабляется, проворные пальцы забираются под рубашку и в один щелчок справляются с застежкой на спине. Ладони накрывают грудь, трескучий голос, точно град по старому шиферу:

– Родная, я так люблю тебя. Я ни на кого тебя не променяю.

Уворачиваюсь от настойчивых губ, открывая глаза. Виталик покрывает поцелуями мои скулы и шею, расстегивая молнию на джинсах. Хватаю его за руки, тяжело дыша:

– У меня критические дни.

– Уже? Ну ладно. Мы можем… – игриво произносит он.

– Нет. Я устала.

Виталик делает шаг назад и указывает на вздыбившиеся шорты:

– А с этим мне что делать?

– Можешь сходить в душ первым. Я подожду.

Он закатывает глаза и опускает голову, упирая руки в бока:

– Знаешь что? Поговорим утром, когда протрезвеешь. Под синькой ты становишься жуткой стервой.

Свожу колени и опускаю ноги на пол, поправляя рубашку. Виталик смотрит на меня и на выдохе опускает напряженные плечи.

– Прости. Я завелся, а ты меня обломала.

– Мы провели бы этот вечер вдвоем, если ты не умчался бы помогать Тане. Ты тоже меня обломал.

– Ты дрыхла бы весь вечер! – выпаливает он.

– Может, потому, что я работаю по ночам, чтобы… – В омерзении стискиваю зубы, слова встают поперек горла.

– Чтобы что?! Тебе напомнить, сколько я работал, пока ты скакала на тусовках? Напомнить, куда уходили все заработанные деньги? А?! Я теперь еще и виноват?! Я?! А может, я и в долги влез, из-за которых нам пришлось переехать в эту дыру?!

Отворачиваюсь к окну, прикрывая глаза. Нож между ребер печет отравленным огнем.

– Влада, – тише произносит Виталик, касаясь моего плеча.

– Спокойной ночи, – сухо отвечаю я.

– Слушай…

– Ты прав, мне нужно протрезветь. Поговорим утром. Иди ложись.

– Ладно, – тяжело вздыхает он и уходит.

Вновь смотрю на мерцающий центр города вдалеке и кусаю губы. Отрываю зубами тонкую кожу до тех пор, пока не чувствую вкус крови на языке. Неприятное чувство скребет в душе, просится наружу, заявляя о себе. Оно шипит, что я сделала что-то неправильно. Что я изменила. Только непонятно кому: Виталику или Джеку? А может, себе?

«Тебе так легче, но не лучше»,– вспоминаю слова Кирилла.

Поднимаю руки и массирую ледяными пальцами гудящие виски. Это все алкоголь, усталость и нервы. Завтра я проснусь, и все снова будет в порядке. Закрываю окно и направляюсь в ванную. Быстро принимаю душ и забираюсь в постель, где уже крепко спит Виталик. Поворачиваюсь к нему спиной, обнимая подушку. Сон не приходится долго ждать, все благодаря Джеку. Дэниелсу. Дэниелсу, а не Фросту.

Глава 9

POV Владлена

Сжимаю в пальцах стеклянную бутылку соленой минеральной воды и смотрю в окно движущегося автобуса. Наушники молчат, сейчас